Выбор Крис, или История попаданки

Глава 10

Тот вечер я провела в одиночестве. Видимо, так меня наказала распорядительница отбора, имени которой я не узнала. Меня просто сопроводили в отведенные покои и оставили одну. Не знаю, чем я не угодила леди «Я-тут-главная», но со мной даже служанки не разговаривали. Странное приветствие на королевском отборе.

Я же была лишь рада отсрочке. Не очень хотелось знакомиться с другими претендентками. Да и устала довольно сильно: отдых был необходим как воздух. Поэтому быстро съела ранний ужин и улеглась спать.

В эту ночь я видела удивительные сны. Бескрайнее небо, яркое солнце над головой, и восторг от незабываемых ощущений полета.

«Когда-нибудь мы с тобой полетаем, Светоч», — услышала сквозь сон слова дракоши.

Проснувшись, я еще долго нежилась в лучах удивительных чувств, которые передал мне Поль.

— Спасибо... — прошептала, глядя на татуировку золотистого дракона. — Я постараюсь вернуть вам радость полета. Хотя сначала лучше бы заняться вашими жизнями.

Я успела подпитаться солнечными лучами — не могла без этого, — умыться и даже принять ванну, когда в комнату зашла служанка. И, что удивительно, заговорила:

— Леди, вам надлежит пройти в столовую, — чопорно произнесла она. — Все конкурсантки соберутся там через полчаса.

— И вам доброго утра, мисс или миссис. Извините, имени вашего не знаю, вы не представились, как полагается, — довольно холодно произнесла я.

— Мисс Вилия... — с удивлением прошептала она.

— Может, объясните, по какой причине мне вчера был оказан такой «замечательный» прием? — продолжила я в том же духе.

— Так приказала леди Камилия, она сейчас хозяйка во дворце Дракона, — объяснила девушка.

— Значит, леди Камилия — распорядитель отбора? Верно я поняла? — На мой вопрос служанка лишь кивнула. — И именно с ее распоряжения вы так обошлись со мной?

— Но разве можно было ослушаться?.. — попыталась объяснить девушка.

— Хорошо, ваши манеры, недостойные королевских слуг, мы оставим. Сейчас меня волнует лишь то, как добраться до пресловутой столовой. Меня кто-то проводит? Или мне будет предложено блуждать по дворцу самостоятельно?

— Но леди Камилия не велела... — протянула бледная служанка.

— Замечательно! И ко всем претенденткам относятся подобным образом?

— Конечно нет! Так же нельзя! — выпалила Вилия.

— А ко мне можно? — начала заводиться я. — Совсем слуги распоясались у его величества. Вы, мисс Вилия, должны осознавать, что все участницы отбора в первую очередь гостьи короля и принца. Мы тут по желанию Всевышней. Или вы хотите пойти против воли богини?

— Как можно?.. — испуганно сказала служанка, став еще бледнее.

— Значит, вы меня проводите, мисс Вилия? — вкрадчиво поинтересовалась я, строго смотря на девушку.

— Как прикажете, леди, — прошептала она, приседая в реверансе.

— Веди, — сухо ответила я, размышляя о странных устоях во дворце Дракона.

Идти пришлось недолго: несколько коридоров, пара лестниц, и мы — перед большими двустворчатыми дверями.

— Вот столовая, — еле слышно сказала девушка, сразу исчезая с моих глаз.

«Что же, пора в бой», — подумала я, открывая резную дверь и заходя в столовую.

Передо мной стоял большой стол, за которым сидело несколько девушек. Одна улыбнулась и жестом показала на свободное место рядом с собой.

— Доброе утро! Я — леди Эллионора, — представилась обладательница огненной шевелюры, торчавшей во все стороны. Но, похоже, это мало волновало девушку.

— Доброе утро. Я... — Хотела назвать свое имя, но замолчала, не зная, что позволено на отборе, а что нет. — Извините, я только вчера прибыла, и мне никто не объяснил, какие тут правила. Можем ли мы называться своими именами?

— Можем, но нам оставили лишь имена. Так что мы все просто «леди Эллионора», «леди Николь»... — новая знакомая показала на соседку слева.

— Приятно познакомится, — мило улыбнулась мне брюнетка, — я леди Николь. А вы?

— Рада встретить столь приятных новых знакомых. Меня зовут Крис, — только успела сказать я, как в столовую вошла небольшая процессия.

Первой шествовала леди «Я-тут-главная». Хотя теперь мне было известно ее настоящее имя, в уме все равно складывалось лишь это.

— Приветствую вас, леди, на королевском отборе. Одна из вас станет невестой принца, — важно начала распорядительница.

В этот момент лишь молила богиню, чтобы будущей невестой стала не я.

— Меня зовут леди Камилия Браун.

Произнеся это, дама сделала паузу, следя за сидящими за столом девушками. Видимо, ее имя должно было что-то нам сказать, и, судя по удивленным лицам претенденток на руку кронпринца, так оно и было. Но для меня это неприятная особа так и осталась леди «Я-тут-главная». Большего она пока была недостойна.

— Вижу, почти все догадались, кто перед вами, — временная хозяйка замка еще выше подняла голову. — За исключением нескольких непонятливых... леди... — Она с вызовом посмотрела она на меня.

Я ответила ей гордым взглядом, не понимая, почему должна знать эту леди Браун.

— Это бывшая фаворитка его величества, — еле слышно посвятила меня в тайну Эллионора.

«Что? Фаворитка ведет отбор невест наследника трона? Какие странные порядки тут?!» — мысленно прокричала я.

Как же захотелось устроить головомойку венценосной особе, что позволила такое! Мне и в страшном сне не могло прийти в голову, что распорядительницей отбора может быть фаворитка короля. Кстати, а почему «бывшая»?

— Они расстались месяц назад, но она все еще мнит себя чуть ли не королевой, — также тихо объяснила Элли.

— Тише! Позже обменяетесь мнениями о сказанном мной, — холодно произнесла леди Браун. — Сейчас о правилах нашего отбора! С сегодняшнего дня начинаются испытания. Какие именно — вам никто не сообщит заранее. Будете узнавать в начале каждого из них.

— Но как это? Мой отец... — попробовала сказать одна из девушек, сидящих ближе к распорядительнице.