Выбор мой – смерть

2. Междувластие

– Итак, у нас два убийства, совершенные беглыми Пожирателями за последние сутки, – Кингсли устало закрыл глаза и потер шею, явно пытаясь взбодриться. Выглядел он плохо. – Первый убитый…

Дверь в кабинет Министра открылась. Вошедший Невилл хмуро оглядел Орден и сел на свое место. Гермиона слышала, что утром ему пришлось разбираться с начальником Отдела магического транспорта, который оказался недоволен тем, что во главе временного правительства встали пришлые люди, а не один из руководителей подразделений Министерства. Чем закончилась эта история, Гермионе узнать так и не довелось: она слишком увлеклась документами и пропустила все слухи. Несколько раз у нее под дверью мялся Барни, но она не обращала на него внимания, торопясь закончить дела до начала собрания.

– Почему ты опаздываешь, Невилл? – сидящий во главе стола Кингсли буквально источал раздражение, что было на него совсем не похоже.

– Что? – вскинулся тот. – Это еще что за вопрос?

– Собрание началось пять минут назад, где тебя черти носят?! – голос Бруствера прогремел по кабинету, и Гермиона на мгновение ощутила себя так, будто оказалась снова в школе. Где-нибудь на уроке зельеварения.

Однако Невилл явно больше не желал быть нерадивым учеником. Он был героем войны, наравне с Гарри и Снейпом.

И он не забывал об этом ни на секунду.

Вскочив, он уперся кулаками в стол и горячо выпалил в сторону Бруствера:

– Где меня черти носят? По всему Министерству! Подтираю за тобой дерьмо, пока ты красуешься на обложках журналов!

– Кстати, что там с тем придурком, Невилл? – вмешалась Гестия, явно пытаясь погасить конфликт.

– Каким еще придурком? – поморщился Кингсли.

– Начальником отдела транспорта.

– Бывшим начальником, – искривленное яростью лицо Невилла слегка расслабилось. Он явно был горд собой. – Я всё уладил. Теперь там наш человек.

– Вот и славно, не так ли Кингсли? – в голосе Гестии прозвенел металл.

– Конечно, – тот еще раз зыркнул на Невилла и вернулся к своим бумагам. – Итак, первый убитый – хозяин лавочки запрещенных ингредиентов в Лютном…

– Влашек? – раскатистый голос вошедшего Снейпа прогремел по кабинету.

Гермиона замерла, ожидая новой вспышки от Кингсли, однако тот лишь кивнул, сверившись с отчетом Аврората.

– М-м… Да, Матеуш Влашек. Знаешь его, Северус?

– Знал, – Снейп неспешно прошелся вдоль длинного стола и уселся прямо напротив Кингсли, расслабленно откинувшись на спинку кресла.

– Займешься?

Вместо ответа Снейп протянул руку, и документы вырвало из рук Бруствера мощной магической волной. Кингсли нахмурился, но никак это не прокомментировал.

– Вторым было убийство маггла с применением Непростительного, – продолжил он, на мгновение сморщившись и сжав пальцами переносицу.

– Судя по отчету, запрошенному Авроратом у контактного лица из маггловской полиции, это могли быть сбежавшие егеря, которых мы преследовали вчера по всему Сассексу, – Гарри переглянулся с Кингсли, и тот кивнул.

– Северус, удалось что-нибудь узнать от Сивого? – спросил он.

Снейп помедлил, не отрываясь от бумаг. В кабинете повисла звенящая тишина. Гермиона перевела взгляд с него на Кингсли, который ждал ответа. Наконец Снейп спокойно отложил документы и поднял бровь.

– Я работаю над этим, – многозначительно проговорил он, и Кингсли кивнул.

– Хорошо. В таком случае нам ничего не остается, кро…

– Почему мы не пользуемся возможностями Министерства, чтобы отследить беглецов? – требовательный вопрос Снейпа раскатисто прогрохотал над столом, заставив Кингсли умолкнуть на половине слова.

В кабинете опять повисла тишина.

Снейп лениво подался вперед, положив руки на стол, и слегка склонил голову набок, выжидательно глядя на Бруствера. Гермиона нахмурилась, ощущая, как неуловимо поменялась атмосфера на собрании.

– Что именно ты имеешь в виду, Северус? – наконец спросила Гестия.

– Что мистер Лонгботтом, насколько я слышал… – Снейп вежливо кивнул Невиллу, – проделал сегодня утром блестящую работу в Отделе транспорта.

Невилл непонимающе нахмурился, ожидая подвоха.

Однако Снейп умолк и обвел присутствующих внимательным взглядом. Кингсли вздохнул.

– Что ж… наверное, в сложившихся обстоятельствах установить контроль над публичными каминными сетями – неплохая идея, – задумчиво проговорил он. – Невилл, кого ты поставил на место начальника Отдел транспорта? Человек надежный?

– Сделает всё, что нужно, – кивнул Невилл. – Я прослежу. Порталы тоже, так ведь?

– Обязательно, – ответил Гарри.

Гермиона украдкой перевела взгляд на Снейпа. Он снова откинулся на спинку кресла, с непроницаемым выражением лица следя за ходом собрания. Кингсли предоставил слово Гестии, отвечавшей за помощь в восстановлении Хогвартса, после чего Гермиона наконец смогла выступить с предложением перенаправить бюджет ныне упраздненных отделов на реконструкцию школы.

– Хогвартсу нужны не только деньги, но и магия, – вздохнул Кингсли. – Нужны талантливые волшебники, которые смогли бы вложить свои силы в древние стены школы. Как сделали когда-то основатели. Но сейчас больше не осталось магов, равных им по силе. Это значит, нужно больше людей. Гестия, какие отделы мы могли бы безболезненно отвлечь от работы на пару дней?

– Этого не потребуется, – голос Снейпа прорезал пространство острой сталью. – Я навещу Хогвартс. Сегодня вечером. Думаю, этого будет достаточно.

Брови Кингсли взлетели вверх. Гестия и Невилл переглянулись. Гарри одобрительно кивнул.

– Хорошо, – наконец сказал Кингсли. – Гермиона, что еще у тебя?

– Я внимательно изучила все законопроекты, принятые и только запланированные к принятию правительством Пия Толстоватого, – Гермиона коснулась палочкой лежащего перед ней отчета, размножив его заклинанием и отлевитировав копию каждому в руки. – Полный список подлежащих немедленной отмене законов вы можете видеть на первой странице. Из них первостепенной, на мой взгляд, является, отмена преследования магглорожденных волшебников, официальное упразднение Комиссии по учету маггловских выродков…