Выбор ректора. Почему опять я?

Глава шестая

[Элис Кроуз]

Обиженно цокая туфельками, я шла по территории Академии в сторону больничного крыла. От былого настроения не осталось и следа: опять Михаэль сумел испортить мне день! Вот как он это делает? Всё же было так хорошо… Или это только мне так казалось?

Почему стоило только поверить, что этот вредный ректор хоть немного изменился, он сразу же доказывает обратное? Почему ко мне такое отношение, хотя я лишь хотела рассказать приятные новости?!

Ему что, так сильно не понравилось, что я вошла без стука? Сам ведь регулярно так делает, и ничего! Ух, как же бесит.

Кажется, он читал какую-то книгу, ещё так резко захлопнул… Наставник что-то от меня скрывает? Что там такого важного, чтобы таким образом отреагировать на мой визит? Я ведь даже не собиралась спрашивать, что это! Какая мне разница, что там читает ректор? К чему такая скрытность?

Да какая бы ни была причина, это не повод так ко мне относиться! Сам же сказал, что мы теперь будем на равных, а теперь что?.. Мог бы вежливо попросить зайти позже, раз я пришла не вовремя.

Вот как мне теперь к нему относиться? Я ведь только-только поверила, что он может относиться ко мне с уважением! У Михаэля, похоже, талант устраивать мне проблемы. Вот как можно было всего парой слов всё испортить?

Вернувшись в лечебное крыло, я тут же плюхнулась на кровать, полыхая возмущением. Вот пусть теперь сам приходит сюда, раз я ему мешаю! Пусть только попробует не прийти, я ему завтра устрою…

– Милая, что у тебя случилось? – вошла в палату Лора. – Я даже отсюда вижу, что ты расстроена. Рассказывай, что произошло, кто тебя обидел?

– Госпожа Крейг, – всхлипнув, произнесла я и присела на кровати. – Михаэль, он… Почему он опять так груб со мной? Что я такого сделала? Я просто пришла рассказать про то, что мне уже можно выходить, чтобы его порадовать, а он на меня накричал…

– Тише-тише, – подойдя, приобняла меня Лора. – Не переживай ты так. Уверена, Михаэль не со зла, просто у него так бывает. Скорее всего, он был занят чем-то действительно очень важным… Это всегда делало его немного чёрствым. Возможно, он даже искал зацепки в деле о похищении. Мы ведь не знаем.

– Наставница, – буркнула я, надув губки, – но это же не повод так относиться к своей ученице. Что я такого сделала? Даже если я ему помешала чем-то, можно ведь так и сказать!

– Понимаю, Элис, это неприятно, – погладив меня по голове, ответила Лора. – Михаэль может нагрубить, когда слишком сосредоточен, ты уж не обижайся на него. Постарайся его тоже понять: он совсем не ожидал сейчас тебя встретить, ему никто ещё не сообщил, что ты можешь прийти.

– Даже так, – вздохнула я, – меня это сильно расстраивает. Вот как мне теперь к нему относиться, зная, что он может без причины мне нагрубить?

– Элис, – улыбнулась наставница, – уверена, Михаэль уже сам жалеет, что наговорил лишнего. Не знаю, что конкретно он тебе сказал, но вряд ли это было что-то серьёзное… Главное, не срывайся на него сама, дай Михаэлю шанс исправить свою оплошность. С кем не бывает? Тем более у него сейчас столько дел и забот! Он хочет защитить всех вас.

– Хорошо, – с сомнением кивнула я. – Раз вы так говорите, госпожа Крейг, то я постараюсь сдержаться. Спасибо, что выслушали меня.

[Михаэль Делир]

Элис ушла, хлопнув дверью. Хотя чего я ждал? Она же девочка эмоциональная. Ну и хорош я, конечно! Надо же было обидеть миражницу на ровном месте. Она ведь совсем не виновата, что пришла не вовремя.

Испугался, что Элис увидит, чем я занимаюсь. Я не должен втягивать в своё расследование студентов, особенно её. Это может быть слишком опасно! Зная эту девочку, я же понимаю, что она не отступится, если что-то прознает.

Моя оплошность. Надо всё-таки запечатывать вход на время работы со старыми фолиантами. И перед Элис надо будет извиниться, всё-таки не стоило так резко реагировать.

Вновь открыв древнюю книгу на нужной странице, я продолжил чтение. Вот уже несколько дней я ищу зацепки по делу, но тщетно. Плетений, позволяющих не просто управлять чужим резервом, а захватывать и поглощать его, переводя в собственный, просто не существует.

Информации об артефактах с подобной силой мне так же найти не удалось. В нашей библиотеке не оказалось даже записей о том, как подобное могло бы в теории работать, а ведь она у нас лучшая в стране и не уступает даже королевской.

В архивах я обнаружил, что когда-то давно палата артефакторов пыталась создать нечто подобное, но не до конца успешно. Судя по описанию, им удалась воплотить от силы половину задуманного потенциала артефакта. Иссушающий жезл, способный при касании за секунду выкачать и развеять резерв практически любого мага, безусловно, был очень силён. По сути, мощнейшее оружие, однако работы над ним и тем более испытания были спорными с точки зрения морали, так что по соглашению с соседними государствами подобные эксперименты были прекращены.

Если верить записям, сейчас этот жезл хранится в королевской сокровищнице под строжайшей охраной. Впрочем, даже если это и так, то для меня это прикладной пользы не имеет: слишком разный принцип действия, ничего общего с похитителями.

Потратив несколько дней на изучение книг по артефакторике, специфическим плетениям и запретной магии, я так и не нашел совершенно ничего, что могло бы помочь в расследовании. Во всей обширной библиотеке Старой Академии не нашлось даже намёка на то, что я видел тогда.

В какой-то момент я решил пойти совсем иным путём. Раз уж официальные источники и наука не дают ответов, значит, стоило мыслить шире: я начал проверять менее надёжные источники.

Раздел мифов и легенд занимал в библиотеке целый блок. Едва ли студенты сюда часто заглядывали. Разве что взять почитать «сказки на ночь». Но, видимо, в данный момент это было именно то, что мне необходимо.