Выбор Селютина (книга первая)

1.

Мокрый снег налипал на обувь Измайлова, превращаясь в отпечатки подошвы на тротуаре. Следы, тут же наполнялись талым снегом, неприятно холодя ноги. Порыв ветра вонзался в рукав пальто и обжигал руку, удерживающую воротник под подбородком.
Войдя в дом, Измайлов разом прекратил свои мучения.
Первым делом он разулся и скинул с себя отяжелевшее от мокрого снега пальто. Потирая руки, вошёл в просторную комнату. На диване сидела молодая девушка и мужчина лет тридцати, за обеденным столом расположился другой мужчина.
- Ну и погода! – пожаловался Измайлов.
- Привет, папа! – откликнулся с дивана старший из сыновей Измайлова Николай.
- Привет, детки! Рад вас видеть в добром здравии, - улыбнулся Измайлов.
Ощущая приятное тепло коврового покрытия, он подошёл к бару, и достал оттуда бутылку виски. Затем налил себе полстакана и сделал приличный глоток.
- Надеюсь у вас всё в порядке? Мне не хотелось бы отклоняться от крайне важной темы на сиюминутные проблемы.
- Так вот, речь пойдёт о нашей маме. Она больше не может возглавлять лабораторию. Более того, она должна вовсе оставить работу и уйти, как говорится, на заслуженный отдых.
Измайлов обвёл детей пристальным взглядом и продолжил:
- Атмосфера в лаборатории ужасающая. Мама ведёт себя, как барыня среди крепостных. Она окончательно потеряла контроль над собой. Сотрудники лаборатории каждое утро с ужасом ждут её появления. Уже были попытки жаловаться в прокуратуру. Мне стоило невероятных усилий нейтрализовать возникшую проблему. Первое время, после моего вмешательства, вроде бы всё пришло в норму. Но ненадолго. В данный момент конфликт разразился с новой силой. К несчастью наша мама имеет пагубное пристрастие к спиртному. Лечение не принесёт быстрого результата, а лишь предаст факт лечения нежелательной огласке. Мы должны разработать план, который позволит избавиться от серьёзного затруднения.
Измайлов отхлебнул виски и продолжил.
- Почему я попросил вас прийти именно сегодня? На работе возникли определённые сложности. Я далеко не молод. Не сегодня - завтра, мне придётся покинуть свой пост, повторного назначения, скорее всего не будет. Локомотивом в нашей семье должен стать Николай. Моё место в лучшем случае в ремонтном депо, если только не на свалке. Измайлов грустно улыбнулся.
- Я прилагаю значительные усилия, для того чтобы Коля занял перспективное положение. Он молод, образован, грамотен. Это то, что нужно! Но об этом в другой раз.
Итак, маму надо спасать! Спасая её, мы спасём себя. Излишне говорить, что выпускать ситуацию из-под контроля мы не имеем права.
- Что мы должны сделать? – воскликнул средний из детей Измайлова - Иван.
- Да, какие у тебя есть на этот счёт соображения, - поддержал брата Николай.
- Думаю, маме следует найти адекватную замену её лаборатории, - ответил Измайлов.
- Речь идёт о другой работе? – поинтересовалась Маша.
- Нет, Машенька, работать мама больше не будет.
- А чем же она будет, в таком случае, заниматься? – поинтересовалась дочь.
- Будет отдыхать, - ответил Измайлов.
- Предоставить её самой себе, без присмотра? – покачал головой Иван, - сомневаюсь, что это хорошая идея.
- Зачем же самой себе? – подхватил тему Николай, - мы ей легко найдём достойную компанию.
- Сиделку? – съязвила Маша, - не оставив без внимания фразу о присмотре.
- Ну отчего же сразу сиделку? – ответил Измайлов, - это, пожалуй, преждевременно.
- А что, есть другое предложение? – осведомился Иван.
- Есть! – кивнул головой Измайлов.
- И кто же это такой? – вырвалось у всех.
- Селютин! - не задумываясь, выдал Измайлов.
- Кто? – не понял Николай.
- Селютин Андрей Викторович - новый сотрудник лаборатории.
- С чего это именно он, - вытаращила глаза Маша, - ничего себе подружка.
- Мама любит Селютина, - с серьёзным видом ответил Измайлов. Женщина она не глупая, как раз под стать Селютину. И в придачу совсем ещё не старуха. Да и сам Селютин тип далеко не трафаретный.
- Молодой и красивый? - засмеялась Маша.
- Хуже, харизматичный и жутко притягательный, хотя и не молодой!
Самый опасный, скажу, для женского пола экземпляр.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина.
- Папа, а ты что? – осведомилась Маша, - неужели, какой-то Селютин круче тебя?
- Машенька, - улыбнулся Измайлов, - во-первых, я ещё при месте,
а во-вторых, нам необходимо найти, я бы сказал, средство длительного использования. Извини за медицинский термин пролонгированного действия.
- Так ты что, придумал для неё второго мужа? Или вы будете разводиться? – надула губки Маша.
- Маша, - поддержал отца Иван, - отец дело говорит, видел я этого Селютина. Краснобай и свистун.
- Ему, тупо, надо денег дать, причём столько дать, чтобы он не отказался, - подвёл черту Николай.
- Верно! – откликнулся Измайлов, - это единственный для нас выход и вероятнее всего последний шанс!
- Хорошо, дадим ему денег, а дальше что? – засмеялась Маша, - замуж за Селютина маму выдадим? Так я слышала, что он уже женат, и дети у него есть.
- Зачем же замуж? Пускай дружат себе на здоровье, - засмеялся Измайлов, - на деньги, что мы дадим Селютину, отличная дружба получится, кроме того любящим сердцам дети не помеха.
- Папа, ну это же стыдно! – возмутилась Маша, - а как же ты, один на старости лет решил остаться, или к ним присоединишься?
- Папа не будет один, - вставил Николай.
- Коля! – оборвал сына Измайлов.
Маша покраснела и нервно заёрзала на диване.
- А как же жена Селютина? Её куда? – резонно спросил Иван.
- «Жена» войдёт в окончательную сумму, - пояснил порядком захмелевший Измайлов.
- Папа, это ни на что не похоже! – упиралась Маша.
- Деточка, ты уже не школьница! – отрезал Измайлов, - и чем быстрее ты это усвоишь, тем легче тебе будет во взрослой жизни. Первое, что нам нужно будет сделать, это встретиться и поговорить с Селютиным. Это я беру на себя!
- И где же должно произойти это историческое событие, - не унималась Маша.
- На Дне Рождения мамы, ровно через месяц.
- Хорошо, - поднялся с дивана Николай, - держи нас в курсе дела.
- Да, мне тоже пора, - направился к дверям Иван, пока, Маша, папа, пока!
- Ваня, – подскочила к брату Маша, - я с тобой, подбрось до универа!