Выгодная невеста

Глава 9

— Так как ты тут оказалась? — Получив своё Дункан развалился на кровати.
— Мне же нужно было где-то переночевать. — ворчливо ответила она.
— Конечно, за тридевять земель от центра. Ты пешком пришла? Что тебя сюда привело? Это не гостиница. — Дункан хрипло издевательски хохотнул. — Следила за мной? Отвечай быстро! — он больно сжал её запястье.
— Ай! Больно! Пусти! Я закричу!
— Кричи! Да погромче! — он злобно потянул её на себя и схватил за шею.— И я всем расскажу о твоей невинности и заодно о фокусах Мадам. Ты ни гроша не получишь! Хотя нет, получишь! И не только от меня! Здесь мужчины платят и хотят получить то, за что заплатили, обман тебе дорого выйдет! — шипел он ей в лицо. — Быстро говори, что ты здесь делаешь!
Анна испугалась его злобной вспышки:
— Мне показалось, я вижу тебя и я пошла за тобой.
— Значит следила. — удовлетворённо сказал он. — Что тебе нужно? Мери послала? Или Пэджет?— Дункан и не думал отпускать её руку, напротив, он асё больнее сжимал её.
— Нет, нет, пожалуйста, мне больно!
—Говори, сука, зачем ты за мной шла?
— М-мери пропала, она сбежала. Хватит! Мне больно! Хозяин послал разыскать её.
— Сбежала? Выходит Пэджет её не устерёг. Рассказывай всё, да не тяни, неохота тебя калечить. — Дункан поднёс свой крепкий кулак к её глазам.
Анна торопливо заговорила. О том, что Пэджет послал её на поиски Мери, ну а она подумала, что Мери будет там, где Дункан, она ведь отправилась его искать.
— Зачем она меня ищет?
— Она думает, что с Вами что-то случилось, раз Вы не пришли.
— О, бедняжка. Должно быть слезами обливалась. Впрочем, это даже приятно. А что? Может мне объявиться? Может жениться на ней? Стану богатым. — Дункан явно издевался.
— Пэджет хочет её отдать за своего сына.
— Это я и без тебя знаю. Что он тебе пообещал, если найдёшь?
— Что он может обещать. Денег. Тысячу.
— Немалая сумма. Я в доле.
— Это почему же? — ощетинилась Анна.
Дункан довольно вскочил потирая руки:
— Потому что я хочу вернуть потраченное на твою фальшивую невинность. И это справедливо. И заметь, я собираюсь тебе помогать в поисках, а мог бы просто вытрясти из тебя всё, что есть и примерно наказать. Уяснила?
— Хорошо, мы сделаем это вместе. Вы уже знаете, где искать?
— Не больше твоего. И запомни: никакого "вместе" у нас нет. Идём параллельным курсом.
— Что?
— Вот потому-то ты и не заслуживаешь тех денег. Потому что ты — дура беспросветная, необразованная. Хватит с тебя и сотни. Ну, может двести. Если тебе повезёт найти Мери первой. Так, всё. Одевайся, мы уходим. — всё это он говорил, натягивая одежду, поправляя булавку в галстуке застёгивая пуговицы.
Анна встала, начала одеваться
— Да не в это! — он сорвал с неё фривольный вечерний наряд. — Где то, в чём ты пришла?
Анна метнулась к шкафу и достала платье.
Дункан заказал завтрак в номер. На двоих.
— Пойди к Мадам и забери свои деньги, — сказал он, намазывая булочку маслом.
Анна торопливо вышла.
— Как всё прошло? — Мадам была довольна и не спеша, разглаживая каждую купюру, отсчитывала деньги. — Этот джентльмен повышал ставку бесконечно. Можешь захомутать его, видно ты ему приглянулась. Не будешь дурой — уйдешь отсюда с мужем.
— Да, Мадам, спасибо Вам.
— Если ничего не выйдет, приходи. Ты понравилась клиентам.
— Спасибо, Мадам.

Дункан спустился вниз, жестом отослал Анну. Она заметила странное переглядывание тех двоих и сделав вид, что уходит, вернулась на цыпочках и встала за портьерой, чтобы подслушать.
— Ты моё мнение знаешь. — сказала Мадам. — Ты слишком поспешил, мало ли какие были обстоятельства! Теперь уже поздно.
— Я всё наверстаю, эта сучка приведёт меня куда надо.
— Ну, смотри. Рисковать всё-таки не стоит. Иди сюда, горюшко моё, обниму.
Анна тихо удалилась, размышляя, что бы это значило? Кого он назвал "сучкой" было понятно так же ясно, как и то, что его стоит опасаться.

Спустя час двое, мужчина и женщина, вышли из Дома удовольствий и зашагали к центру. Остановили проезжающего извозчика и наняли его.
— Полагаю, Мери отправится в столицу и постарается разыскать дом, в котором я жил. —начал рассуждать Дункан. — А я не раскрывал ей адреса. Интересно, как бы ты поступила? Как ты собиралась её искать, Анна?
— Мне поручено искать её в тех местах, где вы бывали вдвоём. Парки, аллеи, кафе и бульвары. Можно сходить в храм, где планировалось венчание, но я не знаю, в каком именно.
— Зато знаю я. — усмехнулся Дункан. — План прост и понятен. У тебя есть ключи от их дома на Стоунплейс?
— Да, есть. От чёрного хода. Но в доме есть несколько слуг и Вам будет невозможно им воспользоваться.
— Ерунда, скажем, Пэджет позволил. Я могу написать записку от его имени, знаю его почерк.
— Возможно, Мери там, и нам не придётся её искать.
— Если она не такая дура, как ты, её там не будет! Ей ведь не нужно, чтобы Пэджет её нашёл.
— Да, я не подумала.
— Было бы странно ожидать от горничной умных мыслей. Эй, извозчик, останови тут.
Они вышли у почтового отделения, где Дункан нанял карету до столицы.
— Я могу погрузить ваш багаж, сэр. — сказал кучер.
— У нас нет багажа. Мы приезжали сюда лишь на один день. Если хочешь заработать вдвое, гони во всю прыть!
— Да, сэр. Я сделаю всё возможное.
Вскоре пара уже неслась по улицам в карете, покидая городок.
Дункан был бодр и весел. Он снова выспрашивал подробности страданий Мери по нему и довольно покашливал.
Дорога далась Анне трудно, бессонная ночь утомила её. Она буквально клевала носом, в отличие от своего спутника. На одном из поворотов Анна больно ударилась о стенку кареты, попав на ребро обивки головой. Дункан лишь рассмеялся:
— Не могу простить твоего шпионажа. Если бы не твоё назойливое присутствие, мы с Мери уже были бы женаты. Я был бы обеспечен до конца жизни, да ещё и с красоткой в постели.
— Пэджет не позволил бы. — Анна потирала здоровенную шишку на месте удара.
— Ты не должна проявлять непочтительность — менторским тоном произнёс Дункан. — Для тебя он — сэр Пэджет. Помни, кто ты есть, Анна!
Она промолчала, Дункан пугал её.
В столице они отпустили карету у почтового отделения, пару кварталов не доезжая до дома Пэджета.
Дункан воспользовался почтовым бланком и написал записку с разрешением самому себе пожить в доме. Лихо расписался и промокнув лист пресс-папье, помахал им в воздухе:
— Видишь? У меня будет лучшая гостевая комната.
Анна, пока Дункан писал, попросила и для себя бланк. Спрятала его за корсаж.