Выгодная невеста

Глава 11

Дункан вовсю пользовался возможностями отомстить Пэджету.
Анна попалась, как многие малодушные и жадные душонки. Главное, запугать её,держать в напряжении, чтобы не расслаблялась. Приятно, что она может стать потенциальным источником дохода. Он вытрясет из неё всё денежки. И уж тогда церемониться с ней не станет. Если б не она, Мери уже принадлежала бы ему вместе с богатствами, что ей положены. Пока она свежа и любит его, можно было бы изобразить семейную идиллию, а позже можно и от неё избавиться. А пока сойдёт и Анна, что так неосмотрительно попала к нему в руки.
— Сядь тут. Сделай-ка мне массаж. — он высунул из-под одеяла ступни.
Анна повиновалась. Подошвы ног у него были сухие, шершавые.
Массаж ногами не ограничился и Дункан в очередной раз утвердил свою власть над Анной. А чтоб не думала даже рыпаться, он был бесцеремонным и жёстким.
— Ну всё, а теперь беги и принеси все свои вещи. Скоро уходим.
Анна повиновалась.
— Принесла? Иди сюда.
Он похлопал по кровати.
Она положила вещи рядом, но Дункан переворошил их и нашёл кошелёк, его он сунул в карман.
— У меня надёжнее, ты потеряешь.— остановил он её возражения, грубо перехватив её руку и потянув к себе.

— Славная комната, кровать удобная. Я рад, что мы здесь. Можем наслаждаться жизнью. За счёт Пэджета. — он хохотнул, притискивая Анну к себе. — Ты чего такая смурная? Мы с тобой ещё потрясём этого толстяка. — он зевнул. — Вытрясем из него .. пощиплем его пёрышки. А потом я женюсь...на ней. А ты будешь.. мня.. ублажать. Шлюшка моя.

Глаза его сделались сонными. Он задремал. Анна попыталась было уйти, но он крепко сжимал руки вокруг неё и бормотал:
— Чшш. Лежи смирно.
Она долго лежала в напряжении, но тепло и усталость наконец сморили и её.
Проснулась она от холода. Дункан ушёл, откинув одеяло. Анна подумала, не бежать ли. Но как, куда? Она нервно поднялась, начала было одеваться, но вдруг остановилась и замерла. В коридоре зашуршали шаги и Дункан вошёл в комнату.
— Куда собираешься?
— Я заволновалась...
— Сбежать думала? Дура, ты, дура. Я тебя как облупленную изучил.
Анна испуганно начала стягивать с себя рубашку, но он жестом остановил её, а сам снова развалился на кровати. Он был чем-то недоволен.
— Послушай-ка. Что хозяин хранит в сейфе?
— Я не знаю. Я всего лишь горничная.
— Ну вот как раз горничные всё знают. Не ври мне, детка. Что там?
— Не знаю, я не вру.
— А ключик где?
— Откуда мне знать? Наверное у хозяина.
— Не дерзи. Сейчас подумай как следует и ответь правильно: что самое дорогое в доме? Из того, чем можно поживиться? Драгоценности где?
— Боже мой, что Вы задумали?
— Всего лишь небольшой пожар.
— Нет, нет! Не нужно!
— Заткнись! Пэджет меня обманул. Дал меньше, чем мы договаривались. Это было несправедливо! Так что идём, возьмём, что найдём ценного и спалим к чертям это логово паука. Он ведь настоящий паук, твой хозяин. Мерзкий, толстый и жадный. Всё гребёт под себя. Мне, признаться, даже жаль эту дурёху Мери. Наивная, считает его благодетелем! А он только и мечтает, прибрать себе её деньги и имущество.
Анна смотрела на Дункана в ужасе.
— Что? Ты не знала? Не понимала, к чему всё идёт?
Он решительно поднялся:
— Идём!
Анна поскорее надела халат поверх рубахи. Поискала свой пояс.
— Ты долго будешь копаться? —Дункан хмуро глядел на её сборы.— Ну, поживее. Да смотри, тихо!
Они вышли в коридор.
Дункан обшаривал комнаты и складывал всё приглянувшееся в скатерть, которую несла Анна.
Серебро из буфетной, коллекционные табакерки, писчие принадлежности из слоновой кости, Вскоре узел стал очень тяжёлым.
— Что ж, пожалуй это можно считать достаточной компенсацией. — удовлетворённо сказал Дункан. Он сложил узел у задней двери. Близился рассвет.
— Одевайся и спускайся сюда. Возьми, всё, что нужно, но не жадничай. Нам ещё это нести. — он кивнул на узел.
Анна поспешила одеться. Она словно в тумане, никак не могла поверить, что это всё с ней сейчас происходит: " Боже мой, ведь нам грозит виселица!"
Когда она спустилась вниз, то застала Дункана на кухне, тот раздувал огни в камине. Наготове была промасленная ткань на подносе.
Дункан дул на угли, злился и чертыхался, проклиная Пэджета.
Наконец, ткань загорелась, едва не подпалив рукав самого поджигателя.
— Я пройдусь по комнатам, сделаю подарок Пэджету. А ты выноси узел на улицу и стой у калитки.
Анна вынесла узел за порог.
"Он спалит дом, он спалит! Вот гад! Всё ему мало! Какой же он подлец! И потом придёт моя очередь!"
Злость пересилила страх и она вернулась. Из одной комнаты уже тянуло дымом. Анна схватила бронзовую статуэтку и поспешила за Дунканом.
Он не услышал, как она подкралась сзади и не понял, что на него обрушилось. Он просто рухнул возле портьер, которые уже дымились.
Анна поспешила затоптать огонь и в коридоре столкнулась с Мери.
—Анна! Что случилось? Что ты тут делаешь?
— Нас хотели ограбить, мэм. Я приехала по поручению господина.
— А что горит?
— Вор заметал следы, мисс.
— Он убежал?
— Не думаю, мэм. Он там, в комнате. Без сознания. Я ударила его. Статуэткой.
— О! Анна! Какая ты смелая! Если он придёт в себя, нам с ним не справиться.
— Думаю, нет мэм. Может быть... Может быть я убила его.
— Анна! — ахнула Мери.
— Я позову помощь. — сказала Анна и побежала по коридору.
— Анна, постой! — та оглянулась. — Нельзя, чтобы знали, что ты меня видела. Не говори никому, я сейчас уйду! Я отблагодарю!
Анна кивнула и побежала дальше.
Мери кинулась к себе в комнату:
— Вставай, вставай, Мэтт! Быстро, уходим. В доме был грабитель, он хотел всё сжечь. Идём скорее. Пока Мэтт натягивал куртку и обувь, Мери пригладила кровать, придав ей прибранный вид. Они схватили вещи и тайно покинули дом.
— Жаль. — сказал Мэтт.
— Ничего. Мне было полезно побывать здесь.
Они спешили по улице прочь от опасного дома.
Мэтт благоразумно молчал, а Мери вспоминала все гостиницы, которые знала. Всё не годилось.
Утро застало их на набережной реки. — Думаю, мы снимем жильё не в гостинице. — сказала Мери. — Давай купим утреннюю газету.
Спустя два часа они, перекусившие в кафе яичницей с беконом, шли по адресам, которые Мери очертила в разделе частных объявлений утренней газеты.
Начали с ближайшего.
Первый дом, где сдавались меблированные комнаты оказался двухэтажным, стоял он в глубине квартала и все его окна выходили на другие дома. Двор пустой и гулкий был слишком тёмным для растений.
Комната была похожа на чулок. Длинная, коричневая с узким окном.
Мери отрицательно покачала головой.
— Знаю, — сказала она Мэтту, — это самая дешёвая из всех в этом районе. Но я не могу себя представить в этих комнатах.
Они заплатили за комнату до вечера, чтобы оставить в ней вещи.
Второй дом стоял вдоль проезжей части и в нём было две свободные комнаты. Та, что на первом этаже, располагалась сразу за парадным входом, в окно можно было увидеть каждого входившего.
— Эта слишком шумная. — резюмировала Мери.
Другая комната была угловой на втором этаже с двумя окнами на разные стороны. К ней шла пожарная лестница. Эта Мери понравилась. Но вот с удобствами здесь было все печально. Отхожее место во дворе и никакой возможности помыться.
— Общественная мыльня есть в соседнем трактире. — пояснила хозяйка. — Кому нужно, ходят туда.
Было решено поискать ещё.
Но занялся этим Мэтт.
Мери отправилась узнавать насчёт Дункана в храм, где они должны были венчаться.
Договорились встретиться в том месте, где завтракали, в "Трёх пони на балконе".
На дорогу девушка потратила минут сорок и устала от быстрой ходьбы.
Однако в храме ей не дали никаких новых ниточек для поиска. Да, молодой человек оплатил венчание, а сам не пришёл. "Это не такая уж редкость" — сказал священник. Не пришёл ни с опозданием, ни с извинениями, ни даже с целью забрать деньги. Пропал. "Почему я должен был о нём беспокоиться? Он не наш прихожанин. Я его видел только один раз. Ну может дважды."— священнику явно надоели вопросы барышни.
Мери возвращалась через парк, где они всегда встречались с Дунканом.
Воспоминания сжимали сердце и терзали душу. Где же ты, любимый! Где?
Мери села на скамью и принялась наблюдать за прогуливающимися людьми. Некоторых она узнавала. Некоторые даже кивали в знак приветствия. Спешить ей было некуда. Вряд ли Мэтт управится быстро. Размышления девушки были тяжёлыми.
Она сбежала без позволения. Дункана найти в столице не так просто. Пэджет, что-то крутил с её наследством. За что-то платил Дункану. В голове от неразгаданных загадок гудело. Мери только теперь осознала, насколько сильно она полагалась на священника. Ей представлялось, что Дункан ошибся или с ним что-то случилось, потому и опоздал. Она была уверена, что он приходил в храм позже, не застав её дома. Что теперь делать? Предположим, она заявит в полицию. Но она даже не знает его адреса. Ничего о нём не знает, кроме нескольких рассказов о родственниках.
Хорошо, но может поискать его по больницам? По моргам. Мери испугалась этой мысли и зажала рот рукой.
К ней тотчас подошёл молодой человек:
— Вам нехорошо, мисс?
— Благодарю, всё в порядке.
— Может быть воды? Вы побледнели.
— Нет, не нужно. Всё в порядке, благодарю Вас. — Мери торопливо встала и пошла в "Пони".