Выход за пределы

Глава 1. Часть 1.

Эта история могла начаться в каком-нибудь мегаполисе или пригороде, где-нибудь в далёкой пустыне, на мокрой от недавнего дождя аллее или на тихом горном перевале. Но она началась там, где начинаются все невероятные истории - чёрт знает где.

Артур закрыл глаза и снова открыл. Ничего не изменилось. Он всё ещё стоял на краю крыши высокой каменной башни, слева и справа от которой тянулись длинные крепостные стены, а позади возвышался полуразрушенный замок. Всё вокруг плыло как в тумане, и Артур отшатнулся от края. Внезапно его накрыл панический страх, а голова начала раскалываться.

Только сейчас он почувствовал, что что-то сжимает в руке. Это было чёрное железное кольцо размером с наручный браслет, и толщиной в сантиметр. Пока он рассматривал необычный предмет страх только усиливался, головная боль разрасталась и начала пульсировать пока не стала совсем невозможной.

Артур открыл глаза. Чувство паники длилось ещё долю секунды.

– Всего лишь сон, – Облегченно выдохнул юноша.

Он бросил в полумраке взгляд на часы. Была глубокая ночь. Чуть приподнявшись Артур вгляделся в висевшее напротив зеркало – на этот раз он выглядел совсем скверно. Чёрные растрепанные волосы и угрюмый взгляд казались ещё более растрёпанными и угрюмыми, чем обычно.

– Надо убрать это зеркало отсюда, – произнёс вслух Артур, как будто обращался к кому-то. Он был в комнате один.

Осмотрев обшарпанную серую комнату и проскользнув взглядом по запылённым полкам старого книжного шкафа юноша рухнул обратно в постель. Эта комната, этот дом и все его обитатели вызывали у него только отторжение.

Артур находился в приюте святого Григория, который представлял собой ряд старых, заросших плющом зданий, расположившееся в дали от цивилизации – в тихом городке на севере страны. Юноша жил здесь уже двенадцать лет, с тех пор, как в шестилетнем возрасте лишился семьи – мать пропала без вести, а отец отчаявшись покончил жизнь самоубийством.

Раньше он много раз сбегал из приюта, который был, помимо всего прочего, ещё и интернатом, с обязательными школьными занятиями. Артур никогда не мог высидеть на этих занятиях более получаса. Казалось, здесь все ненавидели это место – и работники и подопечные, и даже местные жители.

Артур проснулся из-за громкой возни в коридоре: кто-то разговаривал на повышенных тонах, шумел чемоданами и громко топал. Дверь в комнату со скрипом открылась. На пороге стоял комендант, старый вредный мужчина, передвигающийся исключительно с тростью, хоть его ноги и были в полном порядке.

– Остин, – старик ко всем обращался пренебрежительно по фамилии, – Вы уже собрались?

– Зайдите позже, сегодня я не принимаю гостей, – съязвил Артур.

– Вы должны были покинуть приют ещё на прошлой неделе! – мужчина покраснел от злости, – поезд отъезжает через час и если вы на него не успеете, никто не будет покупать вам билет в третий раз, – старик подошёл и бросил на письменный стол билет на поезд, только что вынутый из кармана, – Я просто прикажу выставить ваши вещи за ворота.

Артур тяжело вздохнул и встал с кровати. Ему уже исполнилось восемнадцать пару недель назад и больше находится в приюте он не мог. Государство выделило ему какую-то комнату в общежитии где-то в ещё более глухом месте, чем это. Туда он и должен был отправиться. Но, даже учитывая всю неприязнь Артура к пристанищу обездоленных сирот, он уже свыкся с этим местом, и покидать его навсегда не горел особым желанием.

Повидавший виды поезд стоял на перроне и уже готовился к отбытию. Артур давно занял свое место в купе, спрятал свой потрёпанный чемодан под сиденье и уже как минут десять разглядывал лица снующих по вокзалу людей.

Тишину нарушил звук открывающейся двери. В купе шагнул худощавый парень лет двадцати с волнистыми длинными волосами и замер на секунду. На его лице можно было бы прочитать задумчивое недоумение, какое обычно бывает, когда мы встречаем кого-то знакомого, но никак не можем понять, помнит ли он нас. Видимо, сложив воспоминания воедино, он добродушно улыбнулся и произнёс:

– Добрый день!

– Добрый, – ответил Артур и продолжил смотреть в окно.

– Я только что покупал сувениры на вокзале. Вы едете со мной? – юноша убрал прядь бледных серебристых волос со лба и присел напротив попутчика.

– Да, я еду с вами, – Артур пытался быть вежливым, но особого желания разговаривать у него не было.

– Меня зовут Джон Смит, а вас?

Артур ехидно заметил про себя, что с таким оригинальным именем можно было бы стать известным политиком, но вслух, конечно, он это не сказал.

– Артур, моё имя Артур.

– Какое банальное имя – по-прежнему улыбаясь сказал попутчик.

На лице Артура застыло недоумение. Попутчик показался ему странным. А если учитывать и его внешний вид – одежда, по всей видимости, была не по размеру, да ещё и невероятных расцветок – он был слишком странным.

– Хорошая погода за окном, как вы считаете? – собеседник говорил без акцента, но вёл себя в разговоре несколько неестественно. Было стойкое ощущение будто он выбирал эти фразы из какого-то примитивного разговорника.

Поезд тронулся и начал стремительно набирать ход. Артур оторвал взгляд от окна: