Выкуп оркскому клану. Беременна от бывшего

Глава 4

Я выждала до утра. Сидела в своей каморке, слушая, как орки готовятся к новому дню, и обдумывала каждое слово. Одна попытка. Если провалюсь — останусь рабыней навсегда. А мой ребенок...

Не думать об этом. Действовать.

Грот стоял у кузни, наблюдая за работой оружейника. Мощные плечи, шрамы на зеленой коже, клыки, выступающие из-под губ. Каждый раз, глядя на него, я чувствовала странную смесь страха и... чего-то еще.

— Мне нужно поговорить с тобой, — сказала я, подойдя ближе.

Он обернулся. Темные глаза оценивающе скользнули по моему лицу.

— Выкуп хочет разговаривать? — в его голосе звучала насмешка. — Говори.

— Наедине.

Оружейник фыркнул. Грот жестом велел ему продолжать работу.

— Слушаю тебя.

Я глубоко вдохнула. Все или ничего.

— Я знаю, где Эдгар мог спрятать ваш артефакт. Дам тебе карту... на некоторых условиях.

Грот замер. Потом медленно повернулся ко мне всем телом.

— Какие условия?

— Уважительное обращение. Безопасность для меня и... — я коснулась живота, — для ребенка. Нормальную еду. Доступ к травам для тошноты.

Он рассмеялся — низко, гортанно.

— Ты торгуешься? Выкуп торгуется с вожаком клана?

— Я торгуюсь, потому что у меня есть то, что тебе нужно, — ответила я, стараясь не дрожать от страха. — Эдгар хитер. Он мог спрятать артефакт в любом из трех мест. Но я знаю, какое из них наиболее вероятно.

— Говори.

— Сначала мои условия.

Грот шагнул ко мне. Его рост, его присутствие — все это должно было подавить, заставить отступить. Но я стояла, подняв подбородок.

— Ты дерзкая для выкупа, — проговорил он тихо. — Но... хорошо. Нормальная еда — будет. Безопасность — пока ты полезна. Травы — если найдем. Но уважение... — он наклонился ближе, — уважение надо заслужить.

— Справедливо.

Я вытащила из кармана кусочек угля и присела, разглаживая песок у своих ног.

— Загородное поместье. Эдгар думал, что я не знаю, но он переделал там подвал. Потайная комната за винными стеллажами. Если артефакт где-то спрятан, то там.

Рисуя карту, я чувствовала, как Грот наблюдает за мной. Его взгляд тяжелый, изучающий.

— Почему ты мне это говоришь? — спросил он, когда я закончила.

— Потому что хочу выжить. И хочу, чтобы мой ребенок выжил.

— Ребенок от предателя.

— Ребенок ни в чем не виноват, — резко ответила я. — Он не выбирал отца.

Что-то мелькнуло в его глазах. Понимание? Сочувствие? Но он лишь кивнул.

— Завтра едем проверять твою карту. Если обманываешь...

— Не обманываю.

— Посмотрим.

Остаток дня я провела на кухне, помогая Урге. Старая оркша была неразговорчива, но когда я упомянула артефакт, что-то изменилось в ее лице.

— Сердце Грома, — пробормотала она. — Думаешь, знаешь, где оно?

— Возможно.

— Сила земли в нем. Связь с предками клана. Без него... — она покачала головой. — Клан слабеет. Другие кланы почуют слабость.

— Что произойдет тогда?

— Война. Кровь. Смерть. — Урга бросила на меня острый взгляд. — Твой муж многое разрушил, украв Сердце.

Бывший муж, хотела поправить я, но промолчала.

Вечером, когда я готовилась ко сну, в дверь постучали. Грот вошел без приглашения, заполнив собой крошечное пространство каморки.

— Завтра едем на рассвете. Не вздумай сбежать.

— Куда я убегу беременная?

— Не знаю. Но если попытаешься...

— Не попытаюсь.

Он изучал меня еще несколько секунд, затем повернулся к выходу. У порога остановился.

— Алиса.

Я вздрогнула. Впервые он назвал меня по имени.

— Что?

— Если ты говоришь правду... если артефакт там... — он обернулся, — я буду в долгу.

— А если нет?

— Тогда ты мне будешь должна еще больше.

Он ушел, оставив меня наедине с колотящимся сердцем. Я прикоснулась к животу, где зарождалась новая жизнь.

— Завтра все решится, малыш, — прошептала я. — Надеюсь, мама все рассчитала правильно.