Вынужденный брак, или тяготы семейной жизни

Глава 2

– Ох, Лёд, – понимающе вздохнула Елена. – Ну, давай попробуем. Что ты хочешь от жениха? Цели я уже поняла… условия?

– Главное, чтобы он от меня ничего не хотел! – улыбнулась я уже увереннее и зачастила. – Возраст не важно, социальный статус – не крестьянин… хотя и тут подумать можно, выполнение договора и развод ровно через год и один месяц.

– Да, а ты неприхотливая, – усмехнулась она и достала лист бумаги. – Давай составлять твой договор, но заверять будете у нотариуса сами… меня не поймут.

Я согласно закивала и выдала такое же короткое, как требования к жениху, условие.

– От меня ничего не ждать и не требовать… ну, в плане… – и я покраснела.

– Ага, супружеский долг отменяется, так?

– Да-да, – радостно закивала я. – И все, что принадлежало до, стало принадлежать во время и будет принадлежать после – только моё! Муж этот чтобы даже не пытался лапу наложить! И фамилия! Моя фамилия должна присоединиться к его на время замужества! – вскричала я, вспомнив самое главное.

Наш род передавался по женской линии, как и любой ведьмовской, и потеря фамилии для меня значила намного больше, чем собственная смерть – это ведь конец рода!

– До… ага… ого! А с этим будут проблемы, – бормотала Елена.

Я понимала, даже при нормальном династическом браке женихи нет-нет да пытались просунуть требование к ведьме: фамилию будет носить только рожденная первой дочь! Но мне такое, по понятным причинам, не подходило. Носить имя рода до моего развода было некому, а значит, он формально прекращал свое существование. На такое я пойти не могла.

Наконец, Елена дописала и замахала бумагой, одновременно разглядывая меня с профессиональным прищуром.

– Нам бы портретик… хотя, если у него тоже на год, смысла, может, и нет… Приглашения, если что, туда же присылать?

– Да!

И я нетерпеливо поднялась. Уверенность, что у меня все получится, росла со скоростью снежной лавины. Вместе с ней рос и боевой настрой, но Елена подстрелила мои мечты на взлете.

– Честно скажу, Леда, шансов мало.

Я тут же сдулась, закусив губу. Ну вот и настроение обрушилось, вернув растерянность со страхом. Грустно попрощавшись, вышла из кабинета и почти полетела к приемной. У Венди, помощницы Елены, был прекрасный успокаивающий чай, мной, между прочим, смешанный! На их работе наипервейшее средство вернуть себе хладнокровие.

Я уже добежала до поворота, когда оттуда вынырнул, как демон из пентаграммы, какой-то лорд и едва не сбил меня с ног. Плечо заболело от удара, а я сама едва устояла на ногах, отлетев к стене.

– Прошу прощения.

– Смотри куда прешь! – рыкнула я, даже не взглянув на обидчика. Я не хотела, это все нервы и проблемы! Вырвались наружу помимо воли.

– Простите… леди, я вас не видел.

– Конечно, кого можно рассмотреть, когда носом потолок утюжишь?!

И я все же повернулась к нему. Мужчина смотрел на меня недобро сузившимися глазами. Бледный не то от природы, не то от разговора со мной, волосы длинные, черные, собраны в небрежный хвост, лицо узкое, по хищному красивое. Вот только на левом виске, спускаясь на скулу двумя неаккуратными буграми, неприятно розовел шрам, сразу притянувший мое внимание. И костюмчик у лорда хорош. Сукно дорогое, бархатно-черного цвета с такой же черной, но тусклой вышивкой. Сидит на его не слишком крепкой, скорее даже поджарой фигуре идеально.

– Еще раз прошу прощения, леди, – процедил лорд.

– Да кому надо ваше прощение! – взвилась я. Мне было стыдно за свою резкость, все же не стоило спускать пар на незнакомых людей, но от стыда я еще больше злилась и следить за языком уже не могла. – По сторонам смотрите, у ваших ног люди ходят!

– Так смотреть нужно было, – все же не сдержался он, – а не с разинутым ртом ворон считать! Я вроде достаточно заметный, чтобы всякие… леди на меня не кидались.

– О да, с таким украшением на вас и медведь не бросится, – и я зло указала на шрам.

Тут же пожалела, лорд совсем сбледнул и даже отшатнулся. А меня вдруг укусил совсем другой, злой стыд, охладивший бурлящие эмоции. Мужчина же, наверное, этого шрама стыдится, а я так неаккуратно на него намекнула… бесцеремонно ткнула. Но извиниться я уже не успела. Лорд молча развернулся и помчался по коридору к двери, из которой я только вышла.

Я невольно прикусила губу, но бежать и вымаливать прощения не стала, понимала, что нервы лорда мое извинение не выдержат. Так что пошла, куда и собиралась. Теперь мне этот чай попросту необходим!