Вынужденный брак, или тяготы семейной жизни

Глава 7

Дом у графа сразу намекал, что этот человек мог мне на временную свадьбу подарить не только платье, но и бриллиантовое колье, и карету с четверкой лучших скакунов королевства, и на сдачу ту самую квартирку, которую я снимала.

Это был настоящий дворец. Два этажа, плюс мансарда в основном здании, два флигеля в два этажа, два богатых гостевых домика в уголках парка и пяток поменьше, для прислуги. И да, сад. Огромный, тенистый сад в центре города. Именно в центре. Стоило выйти на улицу, и можно было рассмотреть – если присмотреться, расстояние-то немаленькое! – тот самый, исторический центр. Площадь Неймена третьего, храм Единения Трех стихий с прекрасными плачущими статуями, «руины» амфитеатра Калеи, летний дворец Его Величества Карла Фридриха Осененного и еще с пяток таких же древних и прекрасных творений.

Я без стеснения рассматривала новый дом с разинутым ртом. Граф язвить не спешил, как и подгонять. Он деликатно поддерживал меня под руку, не давая убиться, споткнувшись. Так мы и зашли внутрь, где я опять отвлеклась от уже готовых сорваться с губ колкостей по поводу богатства. Холл был огромным и неожиданно темным, мрачным. Стены, обшитые почти черным деревом, старинная, громоздкая мебель, широкая лестница, отъедающая немало пространства и главное, герб. На стене, прямо над лестницей, висел такой же мрачный алый щит с семью белыми звездами. Неплохо. А предки моего муженька, оказывается, сражались во время Великого прорыва. Дель Крего, если так посмотреть, оказался идеальной партией для меня. Мой щит, ярко-зеленый, нес на себе семь белых горлиц. Потому что ведьмы не сражались, а спасали. А вот дель Крего, судя по рисунку, добыли славу и признательность именно кровью.

– Не волнуйтесь, сейчас его снимут и повесят совместный, и он провисит здесь, пока вы будете числиться моей женой, – с недовольством произнес граф.

Я только фыркнула отворачиваясь. Хотелось показать, что мой новоиспеченный муж не может знать меня даже в такой малости. Пусть на самом деле мне стало безумно интересно, чего это он такой недовольный. Неужели только из-за двойной фамилии, что теперь ему придется год носить?

Отвернуться то отвернулась, а что дальше? Куда идти? Что делать?

Вернулась внезапная робость, пробуждая в груди привычное раздражение. Не люблю чувствовать себя уязвимой!

– Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату, – со вздохом велел граф, словно читал мысли и уверенно пошел к лестнице, продолжая говорить: – Я пришлю к вам слугу. Дайте ему ключ и расскажите, что и где забрать из вашего дома. Туда вы не вернетесь до конца нашего… брака. О правилах поговорим позже, когда устроитесь.

Я, едва поспевающая за уверенно шагающим лордом, надулась, собираясь поведать ему о том, как люблю правила. Не успела. Граф невозмутимо разбил мою злость заявлением:

– Как таковых их нет. Пока в доме нет гостей, можете хоть на метле летать, главное оставьте нам, где жить. Но когда в дом приходят чужие, Леда, – и он резко стал, обернулся, опалив внезапно жутким, холодным взглядом. – Вы подписали соглашение, помните об этом. Когда в доме гости – вы самая послушная в мире жена. Любая ваша неосторожность, любое слово или действие могут стоить мне всего. Поэтому и расплата в этом случае будет жесткой.

Я, завороженная его властным голосом, медленно кивнула, а граф, как ни в чем не бывало, улыбнулся и пошел дальше.

– Думаю, проблем не возникнет.

Комнату мне граф выделил не поскупившись. Покои! Огромная спальня, с такой же безразмерной кроватью под тяжелым балдахином, кабинетик, скромный, но до того прелестный! Мебель ажурная, кажущаяся абсолютно невесомой, необходимые для работы предметы из дорогих материалов и тоже, с такой гравировкой или отделкой, что в глазах монеты прыгали от осознания их стоимости. Широкое окно, выходившее в сад, а под ним клумба с шикарными, алыми розами. Гардероб такой, что моя квартирка могла бы служить прихожей в него. Жаль, пока в нем аккуратно висел лишь десяток домашних платьев. Но радовало, что об этом граф уже позаботился. Ванная, словно озеро на лесной поляне. Пожалуй, через год я могу и не захотеть отсюда съезжать. В нашем поместье все было гораздо скромнее. Но богатство в доме дель Крего не мешало функциональности. Любой из предметов, казавшийся лишь дорогим украшением, прекрасно выполнял свою работу.

Выйти до вечера из комнаты я так и не решилась. Попросту не могла представить, что буду бродить по чужому дому, заглядывая в углы и шкафы. На меня тут же накатывала волна жгучего стыда, смешанного с неуверенностью. Забавно, что даже раздражение перестало просыпаться при их приближении. Не то поняло, что я и так на пределе эмоций, не то устало кататься туда-сюда. Вот и осталась я испуганной и потерянной.

К счастью, граф тоже не спешил составить мне компанию, оставив привыкать. Надеюсь, завтра мне удастся уговорить себя, что это на ближайший год мой дом и выйти на разведку, а пока…

Но долго предаваться унынию мне не дали – привезли вещи. Странно, в маленькой квартирке они почти не занимали места, а здесь, сваленные в кучу, захватили половину спальни. Я хваталась то за ящики, то за мешки, и отступала, не в силах понять, куда сунуть, например, набор сушеных трав? Или коллекцию редких минералов, которые так же служили для приготовления зелий? И как бы мне намекнуть мужу, что я желаю оккупировать его кухню, а еще, что буду продавать всякие микстурки-порошочки? Хотя с этим проблем быть не должно, дель Крего сам торгаш, не откажет же он в малости жене?! Тем более я могу пообещать не предлагать свои товары его гостям.

– Леди, его милость ждет вас к ужину, – раздался за спиной голос, заставивший подскочить едва ли не до потолка. Задумалась, отвлеклась, пропустила…

– А? – глупо хлопнула я ресницами на явившегося слугу… дворецкого? Того самого человека, что принес мне платье. – А-а.

Я беспомощно заоглядывалась, пытаясь понять, где в этом бедламе прячутся мои платья. Не идти же вниз все в том же свадебном?