Вынужденный брак с врагом семьи. Цена расплаты — любовь

Глава 9

Слежу за стрелками на часах. Пятнадцать минут давно прошли. Тишина оглушает, лишь щенок попискивает на моих руках. Я глажу его шелковистую голову, пытаюсь успокоить, а сама прислушиваюсь. Выжидаю, когда с той стороны двери послышатся шаги. Откуда-то берётся железная уверенность, что Павел придёт за мной или пришлёт кого-нибудь. А потом проучит за непослушание. И тогда у меня будет повод ещё сильнее ненавидеть его.

Но проходит час, а никого нет.

Желудок жалобно напоминает, что неплохо было бы перекусить. Но я не решаюсь выйти.

Наконец за дверью слышится шум. Какая-то возня. Прислушиваюсь, пытаюсь разобрать, что происходит. Только с моего места ничего не слышно. Приходится подняться и подойти поближе. Прикладываю ухо к двери. Шаги, звон посуды, тихий бубнёж, а в самом конце тяжёлый вздох прямо около двери.

Я успеваю отпрянуть. Сесть на кровать и изобразить на лице скучающий вид, когда в комнату, толкая стол-тележку, входит кухарка.

Любовь окидывает меня осуждающим взглядом, подталкивает тележку ближе.

— Павел просил проконтролировать, чтобы вы всё съели.

Снова хочется из чистого упрямства отказаться, но вовремя прикусываю язык. Это уже совсем глупо и по-детски получается. Отморожу уши назло маме. Думаю, Павлу всё равно, буду я сытая или голодная. Получается, сделаю хуже только себе самой.

— Спасибо.

Снимаю крышку с первого блюда. В нос ударяет пряный аромат трав и спелых помидоров, приправленный пикантной ноткой чеснока. Желудок громко урчит, отзывается на соблазнительные запахи.

— Чашушули, — говорит Любовь.

Название блюда мне мало о чём сообщает, но я с осторожностью пробую. Мягкое и нежное мясо буквально тает во рту, постепенно вкус раскрывается, появляется ярко выраженная острота. Она не отталкивает, напротив, делает блюдо запоминающимся. Я снова тянусь к тарелке.

Любовь всё это время стоит рядом. Надзирателем следит за мной, отчего еда встаёт поперёк горла.

— Вы так и будете следить за мной?

Женщина сначала отворачивается. Но через секунду снова прожигает меня взглядом.

— Когда до меня дошли слухи, что хозяин женился, я порадовалась за него. Думала, он, наконец, обрёл счастье. Но сейчас я не понимаю его выбора! — эмоции вырываются у женщины из-под контроля. Она взмахивает руками. — Зачем он привёл ВАС в дом? Вы просто эгоистичная, взбалмошная девчонка. Вы не сможете стать тылом для своего супруга. Боюсь, Павел намучается с вами. Извините.

Любовь отводит взгляд. Потом и вовсе хочет уйти.

— Я не хотела этого брака! Я должна была выйти замуж за другого. За того, кого люблю всем сердцем! Но ваш замечательный хозяин, — последнее слово презрительно выплёвываю, — ворвался и всё испортил. Уничтожил мою жизнь.

Женщина забавно округляет рот и глаза.

— Может, это и правильно? — вдруг тихо произносит. — Может, Бог послал вам Павла в помощь? Уберёг от ошибки. От брака, в котором вы были бы несчастны. Порой любовь быстро проходит, и тогда остаётся лишь уродливая реальность. Поверьте, я знаю, о чём говорю. Я тоже любила. Выходила замуж с мечтами о счастливой жизни. Но мой муж оказался подонком, который никогда не брезговал поднять руку на меня или сына. Однажды он спустил Костика с лестницы, лишь чудом мой мальчик не пострадал.

Перед глазами невольно встаёт эта картина. Мороз пробегает по коже. Становится страшно за ребёнка.

А ещё нестерпимо хочется заорать, доказать, что у меня было бы всё иначе! Что Алекс меня любит и он никогда бы так не поступил. Но я тут же вспоминаю, как мой жених больно сжимал мои руки и угрожающе шипел, чтобы я вышла замуж за Павла. Этих воспоминаний оказывается достаточно, чтобы все возражения проглотить.

— Мне помог Павел. Он знал моего мужа. Имел какие-то дела с ним. Однажды мы случайно встретились с Павлом на улице. Он заметил синяк на скуле, хотя я тщательно маскировала. Павел предложил уйти от мужа. Пообещал защиту. Мне было страшно. Я долгое время не решалась. У моего мужа власть, деньги. О разводе не могло идти и речи. Он бы меня уничтожил. Но после того случая с лестницей я поняла: мне терять больше нечего. Павел сдержал своё слово. Он помог мне развестись, дал свою защиту, а ещё работу. Я не устаю благодарить Бога за то, что он послал его мне. Иначе я до сих пор жила бы в аду.

От откровений кухарки мне становится не по себе. Я понимаю её слепую веру в Павла. Обожание. Не как женщина, может обожать мужчину, а как человек человека, который в трудную минуту не отвернулся.

Но со мной Павел поступил иначе. Он просто присвоил меня в качестве трофея. Его не волновали мои чувства, моя жизнь и мои желания.

Только несмотря на весь проникновенный рассказ, который только что услышала. Мне хочется и дальше видеть в своём муже страшного монстра.

Увы, звериное обличье чудовища будто рассеивается в моих глазах, обнажая передо мной человеческую сущность.

Павел поэтому послал её ко мне? Решил сделать себе рекламу? Надеялся, что я растаю и брошусь к нему с благодарностями?