Выпускной. Ловушка

Глава 5. Первый ужин с Патриком Говардом

Несколько раз в дверь стучались. Клер не открыла. Она не хотела предстать перед друзьями слабой. По крайней мере, нужно было поддерживать в остальных победный дух, нежели делиться своими упадническими настроениями. Она уже некоторое время сидела спокойно, пусть и в том же положении. Необходимо было дать слезам высохнуть и успокоить покрасневшие глаза.

Девушка поднялась, вышла на балкон. Парней во дворе уже не было видно. Видимо, они сдались в своих попытках найти выход. Девушка направила лицо навстречу ласкающему ветру. Несколько коротких прядей выбились из хвоста и теперь радостно кружились вокруг головы. Попытки расслабиться прервал очередной стук в дверь. Девушка глубоко вздохнула, опустила голову, поразмыслив немного, и решила, что не будет игнорировать очередного гостя.

Клер направилась к двери, в которую очередной раз упрямо постучали. Она щелкнула замком и, ненадолго замерев, отворила дверь. На нее смотрела Эмбер. Клер заметила в глазах однокурсницы требовательную нотку. Не сложно было догадаться, что это ее девушка проигнорировала, когда предавалась слезам в роскошной комнате замка.

– Чего не открываешь? Стучусь к ней, стучусь… Это так ты рада подруге, что сорвалась с тобой в поездку?

Эмбер ворвалась в комнату, несколько задев Клер плечом. Но та ничего не сказала на ее грубость, лишь резко развернулась в направлении своей наглой гостьи. Сначала Клер даже почувствовала свою вину, что так игнорировала однокурсницу, но потом голос внутри прокричал, что Эмбер она с собой не звала, и это был всецело ее выбор.

– А тут круто! – дала девушка свою оценку, оглядывая комнату.

– Да, мне Дэвид помог с выбором.

– У вас с ним что-то есть? – тут же переключилась на тему парней однокурсница.

Клер резко захлопнула дверь. Она не ожидала такого поворота в их разговоре. Тем более, раз уж пошла тема, лишних ушей ей не надо. В душе вскипало негодование на однокурсницу. Приходилось прикладывать большие усилия, чтобы сохранить внешнее спокойствие.

– Нет, у меня же Ленс есть!

– Хм, – усмехнулась Эмбер при упоминании парня. – Нашла кому верность хранить! Кто знает, сколько у него баб было, пока он сидел «с мамочкой»! – при этом Эмбер показала двумя пальцами на обеих руках ковычки.

– Не нужно так говорить! Я уверена в Ленсе, – строго произнесла Клер, хотя в душе предательски защемило.

– Ну, кажется, Дэвида твой парень не особо заботит! – Девушка села на кровать, проведя рукой по мягкому покрывалу. – Он увивается за тобой с самого начала поездки. Я ведь вижу. Неужели тебе он не нравится?

– Я не думаю о нем в таком ключе.

– Но ведь признай, он – красавчик! – Эмбер довольно улыбнулась. Спорить с высказанным ею фактом было невозможно.

– Ты что от меня хочешь, – раскинула руками Клер. – Разрешение, чтобы приударить за Дэвидом? Да пожалуйста! Дерзай!
– Ладно тебе, чего кипятишься?

– Что там остальные? - сменила тему Клер.

– Почти все сидят по комнатам. Чемоданы разбирают. А ты, смотрю, даже не принималась разгребать вещи.

Клер грустно взглянула на чемодан. Выходит, парни уже объявили, что нам придется здесь задержаться. Иначе зачем так рано загружать чужие шкафы своими шмотками? Девушка кивнула.

– Давай помогу, – предложила Эмбер. Тон ее смягчился.

Клер приняла помощь от девушки. Они быстро разложили вещи во вместительный шкаф. Осталось уйма пустых полок. Но девушки были довольны проделанной работой.

– Да! Открыто! – крикнула Клер.

Дверь отворилась. Студентки ожидали увидеть на пороге кого-то из своих друзей. Но вместо знакомого лица, перед ними оказалась девушка, которую они впервые видели. Клер напряглась. Сначала в голову закралась мысль, что это еще одна пленница. Голова девушки была опущена, она старалась не смотреть на тех, кто находился в комнате, словно сама боялась чего-то. Одетая в простое синие платье ниже колен, с туго затянутыми в хвост темными волосами, она представлялась довольно простой, но запуганной девушкой. Клер присмотрелась к ней внимательнее, пытаясь понять, что она из себя представляет. Поникшее смиренное лицо. Она казалась еще более сломленной, чем сегодняшние пленники.

– Время обеда, – произнесла незнакомка.

На этом коротком сообщении она решила удалиться. Прислуга? Вот кем она являлась в доме Говарда.

– Стой! – поспешила остановить ее Клер.

Но девушка не думала слушать ее. Клер бросилась следом. В коридоре она заметила Стива. Отвлекаться не стала. Схватила девушку за руку и обошла ее, пытаясь заглянуть в лицо прислуге.

– Кто ты? Тебя держат здесь против воли? Ты имеешь возможность выходить за пределы замка? – осыпала Клер вопросами незнакомку.

В душе затеплилась надежда, что есть шанс и в этот раз освободиться из плена. Но девушка молчала. Надежда начинала таять. Клер не заметила, как приблизился Стив.

– Это бесполезно, – сказал он. – Я пытался достучаться до нее. Молчит.

Клер ничего не оставалось, как отпустить руку девушки. Та быстро убежала вниз по лестнице, словно беспокоясь, что девушка передумает и вновь схватит ее, принуждая к ответам. Клер с досадой проводила незнакомку взглядом. Эмбер вышла из комнаты и тихо наблюдала за разочарованием подруги.

– Ну что будем делать? – спросила Эмбер тех, кто уже имел «удовольствие» быть в заточении.

– Играть по его правилам, – ответила Клер, – пока он не усыпит бдительность в отношении нас.

Все трое спустились вниз, к обеду и оказались не в числе первых. Почти все пленники уже толпились внизу. Стол был накрыт. Овощи, мясо, рыба… Запахи заполняли все пространство правого крыла первого этажа дома. Хозяин не поскупился на достойный обед. Клер бросила взгляд на другую сторону столовой-гостиной – шкаф с книгами, большое деревянное кресло, электрический камин и часы над ним. Стрелки показывали без пятнадцати минут час дня. Мозг автоматически додумал время появления хозяина замка – Говард предстанет перед своими «гостями», когда пробьет час. И «веселье» придет вместе с ним. По спине девушки пробежали мурашки.