Вырванные из мира

Глава 10 Неожиданное столкновение

Флинн и Кайс-дин-Зияди переместились обратно в лагерь. Как и обещал белярец, управились они быстро.

Догорал закат, доживая свои последние мгновения, яркие и красочные. Флинн ощутил неясное беспокойство, хотя внешне, вроде бы, всё было в порядке. Он сразу же заметил у палаток Лиарди, Браенну и Хлотара и направился в их сторону. Все трое перетаскивали стопки книг. Наверное, за время отсутствия Флинна успели еще раз побывать в пещере.

- Ничего хорошего, - сказала Лиарди, не дожидаясь вопроса, и затем раздосадованно добавила: - Они совсем потеряли разум – никто не желает и слышать о том, чтобы побыстрее покинуть пещеру. Упираются, как тупые ослы.

Браенна бросила нелестный взгляд на Кайса-дин-Зияди.

– Элмаденцы и белярцы вцепились в драгоценные камни и ничего больше не видят и не хотят… Трясутся от вожделения и сгорают от жадности. Все обычные одинаковы – сокровища, которые они держат в руках, сбывшиеся мечты о богатстве напрочь лишают их рассудка. Отталкивающее и омерзительное зрелище!

- Остальные ведут себя не лучше, - буркнул Хлотар. - Они все вцепились – так что не оторвать. Кто в какие-то древние приборы, кто в кубики с записями, а Тонолан – в шар, который зачем-то вынул из глазницы скелета.

- Может быть, тебе, Флинн, удастся их уговорить? - предложила Лиарди.

После неоднократных перемещений Флинн чувствовал себя уставшим, но без возражений согласился.

Хлотар и Кайс-дин-Зияди остались в лагере разбирать книги. От нового визита в пещеру белярец всеми силами пытался устраниться. Его опять начало трясти. Появись хоть малейшая возможность – удрал бы, не раздумывая. Только бежать ему было некуда.

В пещере Флинн убедился, что Браенна и Хлотар довольно точно обрисовали ситуацию. Никакие увещевательные слова не находили в его товарищах отклика. Они реагировали так, словно озадачены были самой постановкой вопроса, полной абсурдностью предложения. Тонолан смотрел на Флинна отсутствующим взглядом, Стина язвительно упрекала Лиарди и Браенну в трусости и малодушии, а Кейрен удивленно спросил:

- Вы сошли с ума? Уйти сейчас? Оставить здесь хоть что-нибудь?

Филибер непонимающе рассмеялся, будто услышал неудачную шутку. А когда Флинн попытался увести Хадиуля, тот скинул со своего плеча его руку и разозленно бросил:

- Да не мешай же!

Все оставшиеся в пещере были будто бы не в себе. Их поведение становилось все более безумным и одержимым. Флинн не мог понять причину. Терзаемый нехорошими предчувствиями, вместе с Лиарди и Браенной он выбрался наружу. Проклятье! Что же делать? Просто ждать?

Резкий всплеск Излучения, сопровождавшийся негромким хлопком, прервал его мучительные размышления. Кто-то только что переместился. Флинн замер, покрутил головой, пытаясь определить направление и расстояние. Где-то с противоположной стороны озера, ближе к лагерю, чем к пещере. Случайность или их все же выследили? Как бы то ни было, а от встречи не стоит ждать ничего хорошего. А если среди нежданных гостей Охотники? «Самонадеянность не может не привести к плачевным последствиям, рано или поздно, - так говорил отец. – А мы, маги, все самонадеянны, без исключения».

Флинн непроизвольно потянулся к пристегнутой к поясу сумке, где лежали заряженные накопители. Все же он надеялся, что они не пригодятся – не в качестве оружия. Нужно добраться до лагеря – Хлотар там, по сути, один. Флинн, Лиарди и Браенна не рискнули перемещаться, опасаясь выдать свое местоположение. Вместо этого они отыскали ступеньки и стали подниматься наверх, вглядываясь в сгущавшиеся сумерки – в ту сторону, откуда пришел всплеск.

Далеко не сразу, уже дойдя до палаток, Флинн увидел их, на одной из верхних террас. Фигуры в черных плащах – Воспринимающие! Четверо, да еще и вместе со своими сосудами. А вот Охотников, чья одежда меняла цвет, сливаясь с окружающим фоном, различить, тем более в полутьме, оказалось гораздо сложнее. Флинн заметил двоих.

- Кто это? – дрожащим голосом спросил Кайс-дин-Зияди.

Флинн обернулся, рассматривая его. Отчаянный страх исказил лицо белярца. Флинн слышал его мысли и эмоции – столь отчетливо, будто сам испытывал их. Кайс-дин-Зияди был исполнен жалости к себе. Он жалел, что вернулся, что не сбежал раньше, куда глаза глядят, жалел, что вообще ввязался в эту авантюру, жалел, что озеро обмелело, что они нашли пещеру.

Он больше не хотел никаких сокровищ! Сейчас он страстно мечтал отыграть всё назад, чтобы ничего не случилось, чтобы его жизнь текла привычным чередом, чтобы он был в безопасности. Флинн ничего не ответил. Белярец попятился, наткнулся спиной на один из соляных грибов и, пригнувшись, стараясь быть незаметным, спрятался за ним.

Тьфу! Вот только не до него сейчас.

- Ну что же, - спокойно заметила Браенна. – Похоже, они идут в нашу сторону. Правда, не сказать, что торопятся. Филибер хвастался, что у него есть еще один уничтожитель. Думаю, нам он пригодится.

Она не стала продолжать свою мысль, отыскала палатку, в которой ночевал Филибер. Откинув полог, она вошла внутрь и принялась копаться в его вещах.

- Мы могли бы переместиться, - неуверенно предложил Хлотар. – Конечно, Охотников так просто не получится сбить со следа, но если переместиться в Анидаб-Дорему или на Летающие острова…

Браенна, пригнувшись, выбралась из палатки Филибера. В руках у нее был уничтожитель. Хлотар посмотрел на нее, сглотнул и замолчал, так и не договорив фразу.

«Там мы были бы в безопасности», - мог бы сказать Хлотар, но не решился. Или, правильнее, постыдился.

Лиарди вздернула подбородок и скрестила на груди руки.

- Все Воспринимающие - трусливые падальщики. Они не посмеют нам ничего сделать! И их нимало не касается, как и где мы проводим время и чем занимаемся!

- Только их больше, чем нас, - произнес Флинн, придавая голосу философскую невозмутимость. – И среди них Охотники.

Он приблизил зрение и перенастроил чувствительность. Нежданные гости шли по берегу озера, держась одной из верхних террас и, казалось, ничуть не скрываясь. Слишком самоуверенны или отвлекают внимание, и есть еще другие, которых Флинн просто не способен заметить? Он вгляделся внимательнее, но все ещ не был уверен. А вот один из Охотников, определенно, куда-то подевался…