Высь

Высь

Среди мириадах звёзд, в лоскутах вселенских туманностях существует планета, что славится лучшими звездолётами и асами по эту сторону галактики. И это чистая правда. Здесь, на Нимфирии, с детства готовят будущих пилотов, адмиралов, рейнджеров. Но сегодня речь пойдёт немного о другом.

Долгое время планету терзали нескончаемые воины, что наложило определённые отпечатки на мировоззрение её жителей. Во многих культурах планеты присутствовала некая сущность, что являла собой абсолютное воплощение войны. Кровожадное, ненасытное, изощрённое и абсолютно непостижимое. Считалось, что те, кто погиб на войне не обретают вечного покоя. Они заступают на вечную службу своему владыке, и обречены на бесконечные войны в загробном мире, где есть только война, только смерть.

Но было и исключение, которое во многом повлияло на специфику планеты в будущем. Многие верили, что души тех, кто погиб на земле в битве, своими загребущими жадными костьми уволакивают в загробный мир мёртвые, дабы те пополнили ряды бессмертных легионов на потеху Войны. Но те, кто доблестно сражался в поднебесной выси, обретали вечный покой и гармонию среди облаков. Только их душа в вечном полёте на своём самолёте, безмятежное небо и полная свобода.

Поговаривают, что если подняться достаточно высоко можно увидеть, как они беззаботно летают там, как призрачные эскадрильи пронзают небесную гладь раз за разом. Не скованные ограничениями железных машин, абсолютно свободные от судьбы и от вражды. От бесконечной войны и её ужасов. Таким же был и молодой курсант лётной школы Хейм Де Герр. Талант каких ещё надо поискать, потомственный пилот, отличник курса, и просто хороший парень.

Хейм был одним из тех идеалистов что верили в эту историю с потусторонними лётчиками. И хотя многие его однокурсники по лётной школе настоятельно пытались его переубедить в том, что это была лишь красивая сказка государственной партии и органами духовности, ведомства нравственности и идеологии. Для поддержания боевого духа во время боевых действий, он всё равно продолжал в это верить.

Однажды, ему как одному из лучших пилотов курса, предложили поучаствовать в испытании нового современного истребителя, способного взмыть над облаками. И конечно же он согласился. В первую очередь чтобы повидать что же там, за облачной высью. Возможно, увидеть даже нечто большее. Но не менее важен для него был сам полёт.

Наконец настал день испытательного полёта, погода стояла облачная, ветер слабый. Запуск. Рёв мотора. Отрыв. Полёт. Первой задачей, стоявшей перед пилотом была отработка простейших приёмов. После выполнения поставленной задачи на высшем уровне Хейму поступила новая. Набрать максимально допустимую высоту на экспериментальном образце. Смело потянув на себя штурвал самолёт стремительно набирал высоту, вскоре оказавшись над облаками. Радиостанция возмущённо жужжала информируя пилота о серьёзных помехах и потере связи. Это был явно недобрый знак. Но пути назад в небе не существовало.

Хейм внимательно осматривался вокруг, жадно вглядываясь в синеву небес. И он увидел. Сначала размытые, непонятные блики, но их становилось всё больше и больше. И буквально рядом с крылом его собственного самолёта пронеслось несколько призрачных силуэтов старых моделей “Небесных птиц”, изрешечённые, изуродованные, покорёженные, ужасающее зрелище. Но не менее ужасными были пилоты. У некоторых плоть отсутствовала и вовсе, у кого-то была как будто оплавлена и стекала смешанной биокашей с костей. У одного и вовсе отсутствовала голова.

И тут приёмник снова зашелестел, передавая множественные эхо. Это были с трудом различимые голоса, крики. Они сумбурным хором взывали к юноше, перебивая друг друга, накрадываясь один на одного: “Останься с нами!”, “Летай вместе с нами!”, “Стань поистине свободным”, “Небо принадлежит мёртвым!”. С каждой минутой дышать становилось всё труднее, Хейм начинал испытывать нехватку кислорода, руки ослабевали, но всё ещё дрожащие удерживали штурвал.

Раздался удар. Ещё один. И снов. БАМ! Одиночные удары превратились в мощный непрекращающийся грохот. Осмотревшись юноша увидел, как мертвецы во всю демонтировали его самолёт самым варварским из способов. Они уже были на крыльях и хвосте самолёта. А их нечеловеческая мощь с лёгкостью сминала податливый металл.

Хейм резко увёл штурвал в сторону выполнив бочку, в надежде скинуть непрошенных гостей с борта самолёта. Помогло ли это? Отчасти, несколько призраков ему далось скинуть, вот только это их разозлило ещё больше. И вот уже один из их на каине пилота вскрыл бронированное стекло просто оторвав его и выкинув прочь. Резкий порыв ветра ударил в кабину. Воздуха, который и без этого был в дефиците практически не осталось.

Казалось, это конец. Руки уже были не в силах держать штурвал, а сознание медленно растворялось. Хейму казалось, что это происходит не с ним, а он лишь сторонний наблюдатель. Мертвец что вскрыл кабину пилота схватил пилота за куртку и уже собирался вырвать его из-за штурвала. Но к его собственному удивлению был сметён с носа самолёта точным призрачным огнём.

Зрение уже могло подводить Хейма, но это не мог быть кто-то другой. Он узнавал силуэты отцовского ястреба. Чёрный как ночь с золотистыми молниями на крыльях и черепом на носу. Побитый, видавший гораздо лучшие свои времена, но это был определённо он – его отец! Тот мастерски кружил над самолётом юноши выдавая точные очереди сбивая одного мертвеца за другим. Вскоре поравнявшись с ним на одном уровне Пилоту удалось разглядеть призрачный силуэт отца. Он был размытым, либо от нехватки кислорода, либо от затаившихся слёз в уголках глаз. Сделав фирменное движение двумя пальцами от виска самолёт отца Хейма взмыл высоко вверх, а вот машина Хейма, наоборот.

Оба двигателя изрядно повреждённых перестали выдавать те мощности, которые были необходимы чтобы летать в принципе. И экспериментальный образец начал стремительно терять высоту срываясь в бездну. Разорвав пушистые мягкие облака машина продолжала неумолимо нестись вниз. Чудесным образом заработала связь, но сил ответить что-либо внятное у пилота уже не оставалось. Одно только сознание уже чудом не покидало его. Высота стремительно падала, а приборы сходили с ума. До столкновения с землёй оставалось: 2000…