Высокий берег

17. Жить по-новому

К концу июля, когда жара начала спадать, людей в квартире прибавилось. Они слонялись бездумно, много пили, не знали, чем себя занять, Макс плюнул на все и дал добро Ленчику на игры. Его не пугали те, два бугая, не пугали и те, кто за ними стоял, все потому, что он просто в них не верил. Так же, как когда-то не верил в свою болезнь.

Женя воодушевилась, будто снова у нее выросли крылья. Неделя пронеслась, не успев начаться. Но потом по квартире пробежал слух, что Максом заинтересовались менты.

Ленчик испугался и первое, что сделал, заменил дверь на новую металлическую повышенной прочности с четырьмя сейфовыми замками. Теперь дверь закрывалась каждый четверг и субботу, а новые игроки проверялись на вшивость, прежде чем войти в игру.

- Ну как в Бриллиантовой руке. – Говорил Макс, каждый раз открывая дверь. – И когда ты начал верить слухам? Не будет этого, у меня все схвачено. Не будет никаких ментов. Какого черта ты закрыл дверь?

- Ты издеваешься? – отвечал ему Ленчик, - если тебя поймают, то загребут в тюрягу на два года, и это в лучшем случае. И никакой юристишка тебя не отмажет. Второй раз попадаться нельзя.

Из-за новых мер, проверок и закрытой двери, игры у Макса стали походить на обычные, такие же, как в любом другом покерном клубе. Флер легкости и непринужденности исчез, его заменили подозрения и опасность.

Женя меньше играла, деньги кончались. И она понимала, что нужно искать работу. Время безудержных вечеринок и игр подходило к концу. Она вспоминала прошлую зиму, когда игра в покер для нее только началась, и жалела, что нельзя остановить момент или вернуться туда, где ты был счастлив.

Макс продолжал барабанить. Катенька бесилась, не понимала этого.

- Хватит уже барабанить, - обиженно говорила она. – Сыграй лучше на пианино, ту мелодию, помнишь?

Но он не слушал и продолжал бить. Девушек вокруг становилось меньше, они больше не окружали его и не вздыхали, хлопая глазками.

- Ну, что? – спрашивал он, вылезая из установки, весь потный, пытаясь привлечь внимание, - кто хочет попробовать? Ну что? Никто? Ладно, ладно! Только помните, в эту пятницу у нас концерт в «Руане». И если кто-то не придет, - он обвел указательным пальцем по головам, - больше не видать вам халявного пива.

- Придем, конечно, Макс. – Выкрикнул Коля.

- Да шучу я, расслабьтесь. Чего так напряглись?

«Руан» располагался на Крупской улице, сюда не приезжали специально, просто заходили, если жили рядом, либо посещали студенты, прогуливая лекции. Хозяин позволял играть малоизвестным группам не каверы, а свои песни. Просто потому что обычно никто их не слушал, всем было плевать. Но на Макса пришла посмотреть целая толпа, и бармен не успевал разливать пиво. И когда они вышли на сцену, толпа загудела и захлопала, чего здесь не было ни разу. Хозяин посмотрел по сторонам и оживился сам.

Они играли панк, орали в микрофон так, что половину слов не разобрать. Но народу нравилось. Отыграв минут сорок, Макс сорвал голос, надорвал руки, и решил основательно залиться пивом.

- Ну как вам? – спросил он, вытирая футболкой пот со лба.

- Отлично, - сказал Петя.

- Круто, –  согласилась Женя.

- Понятное дело круто. Как я играл то? Сойдет?

- Отлично играл, чувак, - Серега похлопал его по спине.

- А Марина где?

- Какой-то придурок вылил на нее целый поднос пива, и она уехала.

Макс расхохотался, он представил, как должно быть Марина скривила лицо, когда с ее волос капало пиво. Акула с грустным смайликом. Смеялся так заливисто, что не заметил, как откинулся назад, ткнул локтем проходящего мимо парня. Тот грубо одернул его.

- Прости, чувак, - сказал Макс.

Но у парня глаза налились кровью, он подался вперед и схватил Макса за ворот футболки.

- Тихо, тихо, тихо, - Серега отстранил его рукой.

Тот выпрямился и как гусь, выпучив грудь вперед, кинулся на Макса. Кто-то из толпы одернул его.

- Бортник значит? Так это ты? Да какая мне разница, - крикнул он, - Тебя уже нет, твои дни прошли. – Сказав это, он бросился на Макса и повалил. Макс растерялся и рухнул на пол.

Началась заварушка, которую, как оказалось, многие ждали. Пол зала накинулись друг на друга, кайфуя от возможности подраться. Охране в лице паренька-тростинки сразу же прилетело. Хозяин лишь посмотрел на все печальным взглядом и закрылся у себя в кабинете.

Петя вытащил Макса снова с подбитым глазом и засунул в такси. Макс удалился с мыслью, что ему надоело быть побитым. С завтрашнего дня он начнет жить по-новому. 

Женя пробиралась к выходу. Совсем рядом разбилась бутылка, разлетевшись на осколки, она вздрогнула, обернулась и увидела, как на Серегу со спины накинулся высокий мужик. Серега поднял голову, улыбнулся, увидев, что она смотрит и, скинув мужика с плеч, направился к выходу.

- Живая? – спросил он, когда они вышли на улицу.

- Я то, да, а вот ты, - она посмотрела на его кровавый нос и достала телефон:

- Вызову тебе такси.