Выжить любой ценой

1

«Бежать! Бежать? Но куда? Оставить мать одну?» — эти вопросы преследовали Нику с самого детства.

Всё началось с того, что в её жизни появился отчим, а значит, у мамы — новый мужчина. Сначала всё было как у всех: спокойная, размеренная жизнь, полный холодильник продуктов, новые игрушки и одежда… А потом мама тяжело заболела и слегла, став полным инвалидом.

Ника, как могла в своём возрасте, помогала по дому: убиралась, готовила… Но вскоре отчим стал пропадать на несколько дней, а когда возвращался, то приводил с собой друзей. Они напивались до беспамятства, и чужие мужчины начинали распускать руки. Однако, поймать шуструю и изворотливую девчонку им не удавалось. В такие дни Ника убегала из дома, задавая себе одни и те же вопросы, но каждый раз возвращалась — ведь там оставалась мать.

Со временем семье пришлось переехать в район для бедняков, попросту говоря — в трущобы. Мама окончательно перестала вставать с постели, и Нике пришлось взять на себя все заботы по дому.

Однажды, после её первой генеральной уборки, отчим вернулся с друзьями и устроил в однокомнатной квартире полный разгром. Напившись, они снова стали приставать к Нике. Девушка, с грацией кошки, ускользнула от рук развязных мужчин. На этот раз приставания стали невыносимыми — в свои почти шестнадцать лет Ника уже начала расцветать, округлившись в женских местах, и это не осталось незамеченным.

Оказавшись на улице в незнакомом районе, она не знала, куда податься. Побродив какое-то время, стараясь держаться подальше от тёмных переулков, Ника набрела на реку. Вода была тёплой, и девушка решила переплыть на другой берег, чтобы скрыться в лесу. Одежда на ней быстро высохла — на Нике были лишь короткие шорты, топ и тонкая рубашка, вся в заплатках. Новую одежду семья позволить себе не могла, приходилось донашивать чужое тряпьё или подбирать вещи у мусорных баков, что Ника делала не только дрожащими руками, но и с огромным отвращением.

Побродив по лесу, Ника неожиданно наткнулась на маленький домик. Снаружи он казался крошечным, словно состоял из одной комнатки, где едва поместились бы кровать, стол и стул. Бревенчатая постройка была спрятана в зарослях шиповника и малины. Не боясь поцарапаться, Ника пробралась к двери и с трудом открыла её. Внутри её ждал сюрприз: дом оказался просторным, с холлом, кухней и двумя комнатами, обставленными всей необходимой мебелью.

— Я что, в сказку попала? Как такое возможно? — удивлённо прошептала Ника.

Она вышла обратно, чтобы убедиться, в том что не ошиблась. Дом снаружи действительно выглядел как маленькая лачуга. На двери она заметила едва видимую надпись: «Не верь своим глазам — они обманут, ушам не верь — они за правду примут ложь, одно лишь сердце лгать не станет, и сущность верно ты мою исконную поймёшь!»

— Да ну! Не может быть! — воскликнула Ника и снова вошла в дом, который внутри снова раскрылся своим величием.

Девушка без страха начала бродить по комнатам. Всё вокруг было покрыто слоем пыли. На кухонном столе она обнаружила листок бумаги с надписью: «Помоешь меня, отблагодарю!»

— Странно… Кого помыть-то надо? — пробормотала Ника, и на листе появилось новое слово: «ДОМ!» В тот же миг на столе возник тазик с водой и чистые тряпки. Девушка огромными глазами смотрела на это чудо.

— Ладно, хорошо! Я всё поняла! — поспешно сказала Ника, увидев, как на листе появился «живой» рисунок, изображающий, как метла выгоняет человека из дома. — Я не хочу, чтобы меня выкинули! Я уберусь!