Выжить любой ценой

3

Едва закончив с уборкой, Ника увидела, что отчим всё-таки проснулся и начал приставать к маме, осыпая её грязными словами. Мама молчала, но Ника не выдержала. Впервые в жизни она осмелилась возразить:

— Слышь, козёл! Не тронь маму!

— А то что? — усмехнулся он.

— Иначе я за себя не ручаюсь!

— Да что ты можешь сделать со мной? Ты же слабачка! Да и кто ты такая вообще? Ты — никто!

— Могу сказать то же самое в твою сторону, мудак! — спокойно ответила Ника, смотря на него с отвращением. — Попробуй возразить!

— Ах ты дрянь! Я тебе этого не спущу! — заорал мужчина, занося кулак.

Ника, как всегда, увернулась с кошачьей грацией.

— Как ты это делаешь? Ты ведь нигде не занимаешься!

— Дело опыта. Сколько ты измываешься надо мной со своими дружками? Уже лет десять! Навыки с годами закрепляются. Ну, так что, продолжишь? — спокойно спросила она, хотя внутри всё кипело.

Отчим снова замахнулся, но Ника с лёгкостью уклонилась. Когда ей надоело уворачиваться, она резко влепила ему пощёчину. На щеке мужчины появились царапины, из которых выступила кровь. Ника с удивлением посмотрела на свои коротко обстриженные ногти — они явно не могли оставить таких следов.

— Что ты натворила, тварь безродная?! — заорал отчим, прижимая руку к щеке.

— То, что должна была сделать давно! Может, теперь бабы будут поменьше на тебя заглядываться, и ты перестанешь пропадать в их кроватях! — холодно ответила Ника.

Отчим закипел от ярости и бросился на неё, но она с лёгкостью отпрыгнула в сторону. Мужчина пролетел мимо и с размаху врезался головой в стену, после чего рухнул на пол без сознания.

— Ника, вызывай скорую! — тут же сказала мама.

— Мам, ты всё ещё его жалеешь? Он не любит тебя! Он пользуется нами! Хорошо, что меня в рабство не взял и не сделал своей наложницей!

— Дочь, но он всё-таки человек. Позвони, пожалуйста, в скорую.

— Хорошо, сейчас сбегаю к соседям… — неохотно ответила Ника, переступив через тело мужчины, у которого под головой уже образовалась небольшая лужа крови.

К соседям пришлось идти, потому что в их доме не было даже простейшего телефона. Отчим давно сдал все гаджеты в мастерские, чтобы получить деньги на выпивку.

Спасать такого человека Ника совершенно не желала. Да и разве можно назвать ЭТО человеком?

Через полчаса приехали медики. Они с пренебрежением осмотрели пациента и начали расспрашивать, что произошло. Ника и мама, не сговариваясь, ответили, что отчим всю ночь пил, а утром, запнувшись, упал и ударился головой. Медики, не задавая лишних вопросов, забрали его в больницу.

— Ну вот, мама, мы одни. Теперь рассказывай, что «такое» началось?

— Я не знаю, с чего начать… Мне говорили, что нужно готовить тебя к этому заранее, но я всё оттягивала. Думала, что у меня ещё есть время…

— Мам, не тяни!

— Хорошо… Начну с того, что мы с тобой относимся к древнему роду. У нас происходит аниморфизм — превращение человека в животное, частично или полностью. Обычно это начинается ближе к восемнадцати годам, но ты, видимо, созрела раньше. И это уже начало проявляться.

— Мам, я не понимаю!

— Доча, ты не совсем человек. Ты — оборотень. В нашем роду мы перевоплощаемся в животных. В кого именно — определяется со временем. Сейчас у тебя это происходит на уровне инстинктов самосохранения. И, судя по всему, твоё животное — из семейства кошачьих. Позже, когда научишься контролировать себя, сможешь переходить из образа человека в животное и обратно.

— Почему ты только сейчас мне об этом рассказываешь? Я не понимаю!

— Дело в том доме в лесу. Он ведь меньше снаружи, а внутри просто огромен… — мама посмотрела на дочь с пониманием.

— Откуда ты…

— Я умею читать мысли, детка. Там ты произвела впечатление, и тебя приняли в мир магии. С чем тебя и поздравляю.