Выжить любой ценой

10

— Не переживай насчёт еды. По дороге соберём грибов, которые ты пожаришь с картошкой, — успокоил её эльф, прочитав её мысли.

— Но у нас нет ни лука, ни картошки, — возразила Ника.

— Для этого ты сходишь на рынок, поработаешь час грузчиком, и тебе выдадут овощи.

— Кто меня там возьмёт? Я же хрупкая девчонка!

— Возьмут. Я уже договорился. И я тебя туда провожу. Там работают мои знакомые.

Спустя полчаса, отвезя маму домой, Ника и Алунадрас оказались на рынке. Эльф представил девушку своим знакомым и исчез. Целый час Ника таскала ящики со склада в овощную лавку, за что получила два пакета с овощами: в одном была картошка, а в другом — лук, помидоры, огурцы, болгарский перец, свёкла и морковь. Уходя, она договорилась вернуться вечером, чтобы помочь убрать ларёк.

Довольная своей добычей, Ника вернулась домой, но её хорошее настроение мгновенно испарилось, когда она увидела отчима. Тот отчитывал мать за то, что они даже не навещали его в больнице.

— Ещё одно слово в сторону мамы, и я вежливо попрошу тебя покинуть нашу квартиру, — тихо, но твёрдо произнесла Ника, проходя на кухню разбирать овощи.

— Я вкладывался в эту квартиру! — зло бросил он, следуя за ней.

— Да неужели? А не из-за тебя ли нам пришлось продать нашу двухкомнатную квартиру и переехать в эту развалюху? — холодно ответила Ника.

— Я ремонт делал!

— Не велика помощь. Ты всё промотал, что у нас было ценного. И уже сколько времени не приносишь ни копейки? Мы живём только на мои и мамины пособия! И из них нам почти ничего не достаётся, и всё из-за тебя! Так что ещё один выпад в мою или мамину сторону, и я начну действовать.

— Да что ты можешь?

— Ты уже забыл, на что я способна? — Ника указала на его разодранную щёку и забинтованную голову. — Если тронешь меня или маму, я напишу заявление в полицию.

— А я тебя прошлый раз трогала? Ты сам об грабли поцарапался и об порог запнулся. Скажи спасибо, что скорую вызвала, а то уже коньки бы отбросил. И если хочешь продолжать жить с нами, ищи работу, бросай пить и перестань таскать сюда своих дружков. Иначе их ждёт та же участь, что и тебя в прошлый раз.

— Ты не справишься со всеми нами сразу!

— Хочешь проверить? — Ника посмотрела на него ледяным взглядом. — Попробуй, приведи свою компанию. Только осторожнее, «папочка». А теперь будь добр, свали с кухни и дай мне приготовить обед.

Отчим понуро вышел из квартиры и сразу направился на улицу. «Понятно, пошёл за дружками. Придурок! Надо быстренько приготовить обед, поесть и придумать, как с этой компанией разобраться», — подумала Ника. Она успела накормить маму, а перед уходом предупредила:

— Мам, а ты сможешь дать мне весточку, если этот козёл начнёт к тебе приставать? Чтобы я успела вернуться с подмогой.

— Смогу, наверное. Я давно не практиковалась, но раньше с лёгкостью общалась на расстоянии с твоей бабушкой. Беги, не задерживайся! Он вот-вот вернётся. Володя уже на подходе!

— Будь аккуратнее, мама!