Выжить любой ценой

13

Осматривая смартфоны и примерно нацелившись на несколько моделей для сравнения, Ника застыла у витрины. К ней никто из сотрудников не спешил подходить. Что же, понятно — девушка в потрёпанной одежде, выглядевшая как типичный подросток из неблагополучной семьи, вряд ли казалась им выгодным клиентом.

Но через какое-то время к ней всё же подошёл один из консультантов и спросил:

— Кнопочный телефон ищете?

— Нет, можно посмотреть вот эти смартфоны? — вежливо ответила Ника, указывая на выбранные модели.

Консультант кивнул, но в его глазах читалось недоверие. Вскоре к ним присоединились ещё двое сотрудников, словно для подстраховки — видимо, чтобы предотвратить возможную кражу.

Ника, не обращая внимания на их поведение, спокойно перебрала несколько моделей, сначала выбрав телефон для мамы, а потом и для себя. Подойдя к кассе, она расплатилась наличными, чем явно удивила консультантов. Те, потеряв к ней интерес, разошлись по своим делам.

На выходе из магазина Ника почувствовала лёгкое облегчение, но ненадолго. В её голове раздался знакомый голос эльфа Алунадраса:

— Будь осторожна, за тобой следуют двое. Они явно не с добрыми намерениями.

— Поняла, — мысленно ответила Ника, продолжая идти, но уже насторожившись.

Она заметила двух парней, которые явно шли за ней. Не подавая виду, Ника свернула в сторону гаражей, где быстро нашла укрытие. Когда преследователи прошли мимо, недоуменно бормоча что-то о том, куда она могла исчезнуть, девушка вышла у них за спиной и с сарказмом произнесла:

— Меня ищете, мальчики?

Парни резко обернулись, явно не ожидая такого поворота. Ника, не давая им опомниться, продолжила:

— Ну так что? Хотели познакомиться? Я не против! Давайте только ближе, а то я вас плохо рассмотрела.

Её тон был настолько уверенным и издевательским, что парни растерялись. Один из них, пытаясь сохранить лицо, пробормотал:

— Ты вообще нормальная?

— Абсолютно! — с улыбкой ответила Ника, делая шаг в их сторону. — Просто обожаю таких, как вы. Давно не было развлечений!

Парни, не выдержав её напора, развернулись и буквально побежали прочь, сверкая пятками. Ника крикнула им вслед:

— Эх, раззадорили и сбежали! Скучные вы!

Голос Алунадраса в её голове рассмеялся:

— Страшная ты, оказывается!

— А то! — мысленно парировала Ника. — Пусть знают, что со мной лучше не связываться.

Девушка чувствовала необычайную внутреннюю силу. Она уже поняла, что с отчимом может справиться один на один, а тут два каких-то недомерка.

Добравшись до дома, она спрятала телефоны и отправилась на рынок за продуктами. Хозяин овощной лавки, как всегда, снабдил её всем необходимым, а заодно дал немного денег и направил к своему знакомому за специями. Ника, хоть и жила в бедности, старалась сделать свою жизнь чуть лучше, пусть даже с помощью таких мелочей, как соль, сахар и приправы.

Вечером, закончив с делами, она погрузилась в изучение нового телефона, а затем начала читать о школе полиции. Мысли о будущем не давали ей покоя.

Но ночью её сон прервали крики и грохот. Ника мгновенно вскочила с раскладушки, которая под ней сложилась, и бросилась на кухню. Там её ждала ужасная картина: отчим швырял посуду в сторону мамы, которая, сидя в инвалидном кресле, пыталась увернуться.

Ника, не раздумывая, достала телефон и начала записывать происходящее. Закончив съёмку, она холодно произнесла:

— Ну что, идём в полицию? Сам сдашься, или мне тебя сдавать?

Отчим, опешив, пробормотал:

— О чём ты вообще?

— О том, что ты только что устроил. Даже если я пойду в полицию без тебя, тебя всё равно найдут. Участковый тебя уже знает — недавно ты у него на учёт встал после того, как сам себя покалечил в пьяном угаре.