Выжить любой ценой

17

Поговорив с мамой какое-то время, Ника отправилась на кухню, где навела порядок и приготовила вкусный ужин — только для себя и мамы. Для отчима она оставила остатки еды с обеда. Именно в этот момент она начала понимать, что готовка ей действительно нравится, и хотелось бы заниматься этим только для самых близких людей… Пока таковой была лишь та, что дала ей жизнь.

— Хватит хандрить! — раздался голос Алунадраса, который, как всегда, появился рядом с Никой словно из ниоткуда. — Летим в лесное убежище. Сегодня будешь погружаться в магический мир. И не смей строить недовольную мину! Чем раньше ты всё узнаешь, тем быстрее начнёшь практиковаться.

Ника вложила свою руку в руку эльфа, и они мгновенно телепортировались в лесной домик. Пройдя прямо в библиотеку, Алунадрас тут же вручил ей книгу. Читая и перелистывая страницу за страницей, Ника незаметно для себя уснула прямо в кресле. Ей снова приснился сказочный мир, где среди густого леса с разнообразными деревьями бродили гномы и эльфы. Лучи яркого солнца пробивались сквозь кроны, а на ветках сидели птицы, создавая своими голосами неповторимую лесную симфонию. Ника с любопытством разглядывала всё вокруг, но долго наслаждаться этим зрелищем ей не удалось — послышался шум, а затем голос Алунадраса, звавший её по имени.

Открыв глаза, Ника увидела эльфа, стоящего перед ней.

— Хватит спать! Дома выспишься! Пошли, пора познакомиться с другими обитателями нашего мира! — сказал он, забирая книгу и жестом приглашая её следовать за собой. Они вышли из библиотеки через одну из дверей и оказались в лесу, который Ника только что видела во сне. Только теперь он был ещё ярче и красочнее. Вокруг порхали огромные разноцветные бабочки, каждая размером с ладонь.

— Закрой рот, а то кто-нибудь залетит! — со смехом сказал эльф, глядя на изумлённую Нику. — Для начала познакомимся с твоим учителем — Гномом Гномычем. Он даст тебе задание, а завтра ты будешь сдавать по нему экзамен.

— Зачем такая спешка? — неуверенно спросила Ника.

— Потому что тебе грозит опасность из-за твоего незнания! Ты должна быть готова ко всему, чтобы не попасть в лапы зла. В нашем мире что-то назревает… Волнения среди магического народа нарастают…

— Я так не играю! Мне ещё учиться в полицейской школе, а тут ещё и это! Когда я всё успею?

— Часть знаний будет пересекаться, так что тебе будет легче, а нам спокойнее. Внимай и впитывай всё, как губка! Всё, что ты узнаешь, пригодится тебе в жизни. И, кстати, мама тебе в помощь. Она многое знает, ведь когда-то сама была учителем в нашем мире! — едва эльф произнёс эти слова, как перед ними появился гном, выйдя из своего домика, который снаружи напоминал скорее медвежью берлогу.

Гном Гномыч был невысокого роста — около девяноста сантиметров, а его вес, судя по всему, едва достигал тридцати пяти килограмм. Его смуглое лицо украшала широкая улыбка, над которой возвышался крупный нос. Светлые глаза горели любопытством, а русые волосы торчали в разные стороны, словно выражая его неугасающий интерес ко всему на свете, особенно к девушке, которую привёл эльф.

— Так вот она какая, наша Ника! — произнёс он мягким голосом. — Ну, проходи в дом. Извини заранее, потолки у меня низковатые, но тебе пригибаться не придётся. Угощу чаем с пряниками! — Гном зашёл внутрь, а Ника и Алунадрас последовали за ним. Дверь, однако, оказалась ниже, чем в человеческом мире, и гостям всё-таки при входе пришлось немного пригнуться. Внутри дом был обставлен в стиле деревенской избы, с русской печью, занимавшей значительную часть помещения. На печи уже кипел чайник, будто прося, чтобы его сняли. — Присаживайтесь!