Выжить любой ценой. Книга первая: Черное озеро

Глава 21

- Знаешь, я не понимаю, как можно так измываться над детьми? Нас к ним просто не подпускают! Они живут как в казарме, и работают с утра до вечера!
- Да, но я заметила, что, несмотря на усталость, все дети к концу дня выглядят гораздо веселее, чем утром.
- А вы видели, какой забор они построили вокруг прилегающих к замку земель? Я просто понять не могу, как эти дети таскают огромные булыжники. Да и как я слышала, обрабатывают камни своими руками. И это дети аристократов!
- Странные они. Однажды нечаянно столкнулась с одним из них, так тот так быстро испуганно отпрянул и исчез, что даже не знаю, что и подумать. А эти учителя? Каменщик, кузнец и какой-то солдафон! Разве это учителя? А эти, которые всегда с закрытыми лицами? Появляются, будто из пустоты и командуют!
- Эти куда ни шло, меня в дрожь бросает от той девочки, за которой всегда самый младшенький бегает. Как она умудряется всеми командовать? И не только детьми, которые как ни странно всегда выполняют её требования и приказы. Но она приказывает и охранникам. И ведь никто слова поперек не скажет!
- Но согласись, работает она наравне со всеми, даже ночами занимается. Один раз попыталась за ней проследить, так не выдержала, ушла спать, было уже далеко за полночь а она все своими упражнениями занималась. А утром когда я вскочила ни свет ни заря, так она уже была на ногах. Будто и не спит совсем!
- Я тоже это заметила. Но ни малейших признаков усталости.
Три женщины и дальше бы продолжили свои обсуждения, но увидев разъярённый взгляд появившегося из ниоткуда человека, растерялись и быстро направились по своим делам, стараясь не встречается с ним глазами.
Рем проводил сплетниц взглядом, и сам посмотрел на то, что творилось во дворе. В отличие от женщин он прекрасно знал, что эти огромные булыжники дети, даже не напрягаясь, носят сами, и каждый из них практически голыми руками разбивает скалы. Вот уже два месяца они бились над тем, чтобы не разбивать камни, а создавать из них то, что впоследствии можно использовать как строительный материал. И ведь удалось! Хотя, он уже не припомнит, сколько раз они терпели неудачу. Только в последние недели, стало, наконец, получаться. И за это короткое время, они соорудили высокую, прочную каменную стену, огородив территорию, способную вместить немаленьких размеров город.
В тот день, более трех месяцев назад, Рем был среди теней, которые охраняли принцессу. И теперь в который раз благодарил её, что не дала им броситься ей на помощь. Видя собственными глазами, что произошло с взрослым, попавшим в черные воды, он содрогался, инстинктивно чувствуя, что и они закончили бы так же. Да и этим детям он не завидовал ни капли. Он помнил слезы маленького Марка, когда пытаясь приласкать щенка встретившегося здесь в первый день их прибытия, лишил того жизни, неловким движением. Именно тогда дети поняли и осознали слова принцессы и уже не с раздражением, а с благодарностью воспринимали её запрет на попытки сближения с родными.
Через несколько дней после приезда дети заметили, что чем сильнее они уставали, тем менее сильную боль испытывали. Благодаря чему ни один из них не устроил истерику на счет физических нагрузок. Работая до изнеможения, каждый радовался своим первым успехам, с трудом осознавая какой длинный путь им еще придется пройти. Вот только у принцессы время вышло. Рем с трудом сдерживал гнев, понимая, что к такой встрече девочка еще не готова. А придется встречаться с человеком, который вызывает у неё самые негативные чувства. Выдержит ли девочка? Не сорвется? Ведь за все это время из страха Роза ни разу не воспользовалась своей силой. Изменение в физических данных, могло повлиять и на магические. А быть причиной гибели людей девочка не хотела.
Перед Ремом стояла и другая проблема. Как появиться перед детьми, не пугая никого из них. Закончить жизнь из-за неловкого движения, напуганного ребенка ему не хотелось. Будь у принцессы средства связи, проблема была бы решена. Вот только хрупкие предметы в руках детей, превращались в пыль. И пользоваться ими никто пока не мог. Даже мебель в их комнатах была отлита из свинца. Рем прекрасно помнил, какие усилия потребовались, чтобы доставить это все в замок. А детишки умудрялись попортить даже их. Впрочем, как испортили, так и исправили. Правда, мебелью бесформенные поверхности уже не поворачивалось язык назвать.
Вздохнув, мужчина придал своему костюму яркий оттенок, чтобы был виден издалека и отправился к каменоломне. И чем больше приближался, тем больше удивлялся увиденному. Дети не используя никакие инструменты, просто вырывали огромные валуны из скалистой породы, и как пушинку переносили из одного места в другое, где уже, очень осторожно и сосредоточенно вырезали из бесформенных глыб, точно отмеренный, абсолютно ровный строительный материал. Который, использовали при строительстве стены.
Увидев приближающегося человека, один из детей жестом приказал ему остановиться и бросился к Розе, чтобы предупредить. Девочка появилась быстро, и спокойно подошла к Рему. Вот только после услышанного, прошептала:
- Беги!
С трудом сдержавшись, пока человек не покинет опасную зону, девочка в порыве ярости ударила стоящую рядом скалу. Камень не выдержав, будто взорвался изнутри. Мелкие осколки разбросало на десятки метров вокруг. Но злость отступать не желала. С трудом взяв себя в руки, она оставив детей на попечении Леды отправилась в особняк деда. Марка, который не хотел отпускать от себя сестру, пришлось взять с собой. Димитрий предвидя такую ситуацию, создал специальную комнату для мальчика, заполненную вещами, способными отвлечь ребенка, на время отсутствия сестры.
- Что на сей раз ему понадобилось? – спросила девочка, после приветствия.
- Решил, наверное, удостовериться, что его очередной план действительно провалился.
- Не уверена что сдержусь, если увижу его близко!
- Ты должна девочка. Теперь ты не одна, за тобой тридцать не в чем неповинных детей. Пострадавших, из-за того что они были рядом с тобой!
- И кто в этом виноват!
- Роза, успокойся. Город, и его жители в этом уж точно не виноваты. Не стоит из-за одного человека, ну пусть будет нескольких жадных глупцов губить столько жизней. Ты использовала свою силу в последние месяцы?
- Нет. Просто боюсь, что не удержусь и произойдет непоправимое.
- Это не дело. Нужно будет проверить, в каком-нибудь безлюдном месте. Но это позже. Вот только в столице использовать твою силу нельзя, но и показать, что ты не можешь ею пользоваться тоже. Возьми, - Димитрий протянул девочке кольцо, с крупным прозрачным камнем. – Здесь заряда на одно применения. Для демонстрации хватит. Только на человека не нацеливай. Убьёшь. Принцип работы такой же, как и у знакомых тебе механизмов моего производства. Как только появиться возможность создам более мощный аналог лично для тебя. Пригодиться. А вот свои физические возможности, постарайся не демонстрировать. Мы на время затаились, предпринимать что-то пока вы не готовы, не стоит.
- Ты прав, мы не готовы. Но прогресс есть. Мы можем уже сдержаться и не ломать, крупные предметы. Сумели построить стену, вокруг замка, да и научились неплохо орудовать кузнечными мехами и молотом. Все окна в замке закрыты решётками, да и ворота получились на загляденье. Думаю пора приступать к более хрупким вещам.
- Родители твоих подопечных хотят встречи с детьми.
- Пока не стоит, дедушка. Они конечно многого добились, вот только пока рано. Не стоит бередить их неокрепшую психику. Они до сих пор не могут забыть, того щенка, который погиб в руках Марка. Боюсь, появление родителей их больше напугает, чем обрадует. Где-то через полгода, привезете буйволов. Будем на них учиться ухаживать за живыми существами. Если справятся, привезете лошадей. Верховые прогулки лишними не будут, особенно в горной местности, где практически нет дорог. Если все обойдется без происшествий, вот тогда можно подумать и о встрече. А пока найди слова и убеди их не торопиться. Если необходимо, можешь с одним из теней прислать аппаратуру с помощью которого, они смогут за нами наблюдать. За занятиями, самочувствием, настроением. Правда обещать, что аппаратура останется цела, если его обнаружат мои подопечные, не могу. Сам понимаешь.
- А как обстоят дела, с дисциплиной? Ведь у тебя на руках оказались тридцать подростков и один ребенок.
- А вот это странно. Ни один из них не может переступить через мой приказ. Просьбу или слова проигнорировать могут. А вот приказ нет.
- Интересный побочный эффект. Но по-моему очень полезный. По крайней мере, можно теперь не волноваться, что без твоего согласия они что-то учудят.
- Именно поэтому, мне и необходимо вернутся как можно раньше. Когда встреча?
- Примерно через час. Пора ехать. Роза, я понимаю, что это очень трудно, но если сейчас покажешь свой гнев, мы проиграем.
- Понимаю, не беспокойся. Как отец и дедушка Деймон?
- Алекс на учениях, а Деймон будет ждать нас во дворце.
- Тогда, поехали. Но сначала прикажу Марку спать. Иначе к возвращению, можешь не досчитаться одного особняка.
- Как малыш справляется?
- На удивление хорошо. Похоже, эти изменения даются ему легче в силу возраста.
- А ты? Какие-то отличия, от физических данных других есть?
- К сожалению. Я вообще не уверена, что смогу контролировать себя когда-нибудь. Они сильны дедушка. Ужасающе сильны. А я…
- Не томи!
- Я сильнее их всех вместе взятых.
- Что? Это невозможно даже представить!
- Я проверяла. Еще в первые дни, я проверила сколько выдержит каждый из них. Мы выбирали скалу, которую с трудом поднимали, а потом измеряли вес камня. Я найти тот, который не смогу поднять так и не нашла. У детей есть придел, и это отличная новость. Вот только у меня, похоже он отсутствует полностью.
- Я придумаю более точный способ определения ваших способностей. Не стоит паниковать сразу. Не забывай, что в озере ты побыла гораздо дольше них. Поэтому, скорее всего и наблюдаются такие различия. Раньше я думал, что с возрастом потеряю интерес к науке. Но как видишь, ты мне подбрасываешь каждый раз такие загадки, над которыми приходиться биться очень и очень усердно.
- Рада, что хоть кому-то от этого хорошо. Поехали? – Роза на секунду заглянула к брату, чтобы уложить уснувшего в процессе игры ребенка и направилась вслед за дедом.
Деймон ждал их у входа во дворец. С трудом удержавшись от порыва обнять внучку, он пристально осмотрел девочку, подмечая и темные круги под глазами, и болезненную худобу и еле сдерживаемый гнев в глазах. В таких знакомых и таких чужих глазах. Переглянувшись с Димитрием, они встали по обе стороны от девочки, таким образом, ограждая её от любых попыток общения, направились в зал для приемов.
Виктор ждал. Донесения которые в последние месяцы он получал, подогревали надежду, что их интрига наконец увенчалась успехом, и девочка лишилась разума. Почти месяц он сдерживал собственное любопытство, и столько же не мог добиться согласия Димитрия и Алекса на встречу с принцессой. Главе было невдомёк, что этой отсрочкой, они спасали прежде всего его самого. Вряд ли тогда девочка смогла бы контролировать себя. Но вот наконец встреча должна состояться. Но по мере приближения гостей, непонятная тревога охватила мужчину. Чтобы спровоцировать девочку, и присмотреться к её реакции, он ждал их, заняв место на древнем троне королей. Окружив себя охраной и верными людьми. Ждал, и почти добился того, что принцесса оказалась на грани своей выдержки. Увидев полыхнувшие глаза внучки, Димитрий на свой страх и риск положил ладонь ей на плечо, стараясь успокоить. Девочка сдержалась, но ни Димитрий, ни Деймон не сомневались, что так просто теперь она дворец не покинет. Оставалось надеяться, что жертв избежать все же удастся.
- Мы рады видеть ваше высочество в добром здравии. Ваши опекуны сильно противились нашей встрече.
- Видно благодаря вашим молитвам со здоровьем у меня все отлично.- в голосе девочки слышался неприкрытый сарказм. – Вы только поинтересоваться моим здоровьем, вызвали меня сюда?
- Ну что вы? Я слышал, что с вами и вашими однокурсниками случился несчастный случай?
- Да, заблудились немного и перепугались сильно.
- Хотите сказать, что не купались в мертвом озере?
- Ваше превосходительство, вряд ли мы с вами разговаривали сейчас, если бы попали именно в мертвое озеро. Или вы со мной не согласны?
- Тогда что же случилось с вашим наставником?
- Насколько я знаю, в попытке избежать обвинения в похищении детей, что у нас карается дыбой, он предпочел наложить на себя руки. А вам разве не докладывали?
Девочка прекрасно видела, что мужчина растерялся, потеряв все свои аргументы. Впрочем, её мало интересовало мнение Главы. Главное было лишить его доказательств того, что они попали именно в мертвое озеро.
- Ну, наверное, меня неверно проинформировали, мы прекрасно видим, что вы в добром здравии. Надеюсь и остальные дети в полном порядке?
- Вполне.
- Почему же никто не вернулся в школу?
- Мы разочаровались в нашем учебном заведении, и теперь занимаемся с частными преподавателями. Вы имеете что-то против?
- Значит, я могу прислать своих учителей к вам?
- Нет! Любой чужой человек, который появятся без согласования с нашими родителями на территории мест, где расположено место нашего обитания, будет считаться преступником. И будут приняты соответствующие меры. Родители больше не желают рисковать. И вряд ли после случившегося стоит их осуждать. Надеюсь, вы понимаете это?
- Да, конечно. Значит, мне стоит обсудить это с ними?
- Ваше превосходительство, я очень и очень спокойный человек. И могу с уверенностью сказать, что у меня просто безграничное терпение. Но всему есть предел, и вы уже переполнили эту чашу. Скажу просто и ясно, любой человек кто приблизиться к моему дому будет уничтожен! Особенно если этот человек от вас!
- Вы угрожаете?
- Нет обещаю! И послушаете совета, если еще раз попробуете присвоить что-то, что принадлежало моей семье, вас постигнет та же участь, как и этот трон, который вы осквернили.
Мужчина с трудом успел вскочить и отойти на безопасное расстояние, как древнее каменное сооружение стало плавиться под взглядом девочки. Когда от него остался только оплавленный остов, взгляд принцессы остановился на вызвавшем её раздражение человеке. Только сейчас мужчина заметил, что именно насторожило его при появлении принцессы. Глаза цвета темного шоколада изменились. Теперь на него неотрывно смотрели глаза пронзительно черного цвета, холодные как лед, и пробирающие до ужаса.
- Ты хотя бы понимаешь, что сейчас наделала, девчонка?
- Я уничтожила, вещь, который по праву рождения мой! Или будите говорить, что трон моих предков принадлежит вам?
- Тебе уж точно он не принадлежит!
- Ошибаетесь! Пусть власть в стране и не в моих руках, я как единственный представитель королевского рода имею право на все что находиться в этом дворце. Или вы забыли, что все это до сих пор записано на моё имя? Не стоит заблуждаться господа, страна Танис, полностью принадлежит королевскому роду Кантемир. Каждая пядь земли, без согласования со мной не перейдет в чужие руки. Так что я в своем праве! Почитайте законодательство. Особенно то, что скреплено кровью и изменению не подлежит. Надеюсь, мы поняли друг друга, и вы наконец оставите меня в покое!
Девочка повернулась, и оставив ошарашенных людей покинула дворец. По дороге, девочка хранила молчание, и лишь отъехав на довольно большое расстояние, протянула колечко деду.
- Спасибо?
- И что это было? Откуда законы, о которых ты упоминала?
- Они в королевском архиве.
- А ты откуда о них знаешь?
- Нашла экземпляр в хранилище. Извини, не могу принести и показать. Некоторые вещи невозможно вынести из хранилища.
- Ты все еще там бываешь?
- После случая с озером, нет. Боюсь.
- А ведь то, что ты сказала, существенно поменяло всю ситуацию. Вот только боюсь, усилило желание некоторых лиц навредить тебе.
- Не вижу особого смысла прятаться. Я уже сомневаюсь, что мне вообще возможно навредить.
- О чем ты?
Девочка не стала тратить время на разговоры. Просто взяла кинжал, осторожно стараясь не повредить металл, нанесла себе рану. И прежде чем напуганные близкие смогли что-то предпринять, рана на их глазах затянулась, не оставив и следа.
- Это все?
- Не знаю пока. Заметила, когда поранилась о камни.
- А остальные?
- У них тоже быстро все заживает. Но не настолько.
-Боль?
- Постоянная и неослабевающая. Правда, остальным легче, когда они сильно устают. А я даже устать не могу. Пыталась работать без перерывов три дня подряд. Без толку.
- Прежде чем уедешь, необходимо провести некоторые измерения. Позже займусь тобой вплотную. А сегодня напугала ты их изрядно. Да и чувствую, поломала некоторые планы.
- Ничего им полезно.
Оставшийся путь прошел в тишине. Вот только домой они не вернулись, а выехали в поле. Где урожай был давно собран и никого вокруг не наблюдалось. Поняв, что хотят от неё близкие, девочка сосредоточилась. Вызывать действительно сильный катаклизм было нельзя, и поэтому она осторожно попыталась поднять большой валун, лежащий посреди поля, и унести его подальше. Действие, которое раньше вызывало сильное напряжение, сейчас было проделано очень легко. А значит, черные воды воздействовали не только на физические силы, но и на магию. А вот от землетрясения девочка хотела отказаться, но Димитрий покачал головой, намекая, что небольшая демонстрация гнева не помешает. Через мгновение земля затряслась. С трудом сдерживая силу, она направила толчки в сторону дворца, позволив осознать, насколько сильно разозлили её. И устало опустилась на землю. Использовать силу ей оказалось значительно легче, чем сдерживать её.
- Нужно как следует потренироваться, а то боюсь, в следующий раз не удержусь.
- Следует. А теперь пора. Думаю на ближайшее время нас оставят в покое. Через три дня пришлю новых учителей, а старых заберу. Чем меньше людей будет вокруг вас, тем лучше.
- Хорошо.
Когда принцесса с близкими покинули дворец Глава с содроганием посмотрел на остатки когда-то величественного древнего сооружения. Давно он не чувствовал этого всепоглощающего страха перед этой девчонкой. Оказывается много сюрпризов скрыто за этой хрупкой оболочкой. Но сейчас не это его волновало больше всего, а то что он услышал. Переглядываясь со своими сторонниками, они ждали возвращения секретаря, отправившегося в архивы. Когда Мартин появился в дверях, Виктор уже по взгляду понял, что хороших вестей ждать не приходиться. И правда, документы полностью подтверждали слова девочки. Попытка уничтожить их привела только к травмам. Магически защищенные свитки были полны очень неприятной информации. Делавшей все их законы, раздаваемые в последнее время титулы и должности полной фикцией без подписи этого маленького монстра. И ожидать теперь, что она скрепит все это добровольно никто и не надеялся. И как бы подтверждая их мысли стены дворца затряслись. И хотя они знали, что принцесса находиться очень далеко от них, на сей раз толчки были гораздо сильнее прошлых, показывая насколько сильно, виновница катаклизма рассержена.