Выжить в Аду

Глава 6

По костяному настилу невесомо ступали босые ножки, легкое платье язычками оранжевого пламени колыхалось вокруг тонких лодыжек. Совсем юная девушка танцевала среди орочьего храма, заставляя сиять воздух.

- Бедные мои дети,- маленькая ладошка приласкала косматую голову жрицы и стерла стекающую ниточку слюны,- малыш Торон не рассчитал силу чужаков. Он ошибся, а нам с вами эту ошибку нужно исправить.

Глаза танцовщицы светились потусторонним огнем, Если бы юная девушка, чье платье было подобно живому огню, могла испытывать эмоции, это было бы сожаление. Клан Орин лишился главы, и теперь святилище вновь будет перенесено.

- Вам нужны человеческие самки,- пусть голос танцовщицы был тих, но он проникал в каждый закоулок пещеры.- Одна из них родит сильного орка с хитрым умом…

************

Входя в город, Кейт привела винтовку в боевое положение. Сержант Халт последовал ее примеру.

Это был удивительно мертвый город. Мертвый в самой своей сути – пустые дома, некому было их разграбить, пустые улицы – не осталось даже тел. Пыль и мусор обошли этот город стороной, чистота извилистых улочек наводила на подозрения. Кто-то тщательно и заботливо ухаживает за ним, скрупулезно вычищая даже намек на несовершенство. Отчего город становится еще мертвее.

- Может, это какой-то религиозный памятник?- недоуменно поинтересовалась Кейт, и Крис пожал плечами, одновременно коснувшись пальцами виска.- У тебя голова болит?

- В висках ноет, как от ультразвука,- с извиняющейся улыбкой признался мужчина и тут же добавил,- это не влияет на мою функциональность.

Ни одна полуистлевшая занавесь не поддавалась дуновению ветра, словно находилась в своем мире, лишь краем касаясь царства живых. Лейтенант Бласт привычно отмечала окрестности, выискивая глазами следы боя или любого другого насильственного захвата. Но ничего не было.

На одном из домов было выведено несколько строк, и женщина подошла ближе, активируя свой КУПП.

- «Да воздастся по заслугам» и «Кара богов», остальное затерто,- женщина колупнула пальцем несколько не подлежащих переводу символов и ругнулась, оцарапав палец.

- Аккуратней надо,- мягко укорил лейтенант сержант Халт. Лейтенант удивленно посмотрела на коллегу и, пожав плечами, двинулась вперед.

- Посмотрим что за поворотом и назад,- коротко бросила Бласт и ахнула.

Ажурный дворец из белоснежного мрамора словно плыл над грустным мертвым городом. На территории дворца журчала вода в маленьких фонтанах, шелестели зеленой кроной деревья. Резные ворота были приглашающе распахнуты, ожидая усталого путника и обещая дать покой и прохладу.

- Какая красота… и такой контраст,- с отвращением добавила женщина.

На площади перед дворцом безумный архитектор поместил странный памятник. Огромная рогатая лошадь, выполненная в чрезмерно реалистичной манере, вздыбилась, на ее горбатой спине чудовищным усилием воли удерживался всадник. Неизвестный скульптор дивно передал все эмоции демона, а кем еще мог быть всадник в рогатой короне с искаженным от ярости и ненависти лицом. Острие меча всадника указывало точно на дворец, левая же рука щитом закрывала бок. На глазах у лейтенанта, одна из застрявших в щите стрел с шелестом осыпалась на землю. Время взяло свою дань, превратив часть скульптуры в прах. И только тогда Бласт обратила внимание на скорченные человеческие фигуры – из них состоял пьедестал скульптуры, его топтал раздвоенными копытами демонический конь.

- Впечатляет, - улыбнулась Бласт.- Посмотри, они все разные, как с натуры лепили…

- Может, зайдем?- сержант Халт умильно заглянул в глаза Кейт, и она рассмеялась, все же взрослый мужчина, строящий из себя ребенка это довольно забавно.

- Можно, в конце концов, мы вооружены и местным дикарям, если они остались, с нами не справится. Только с Сейвом свяжусь,- вызвав Бругга, Бласт выслушала его доклад, и сообщила примерное время возвращения.

- Вперед?

Лейтенант согласно кивнула и первой ступила на широкие ступени парадной лестницы. Распахнутые двери манили, обещая дать столь необходимую на солнцепеке прохладу.

Проникнув внутрь, Кейт едва удержала вскрик. Весь холл дворца был заставлен свечами. Большими и маленькими, резными и гладкими, цветными и белыми. В центре огненной паутины, в темном, выжженном пламенем круге, лежал истлевший скелет с застрявшим между ребрами кинжалом.

- Какая мистическая гадость,- не удержалась от комментария Бласт. Крис Халт как-то нехорошо хохотнул в ответ на ее замечание.

- Это всего лишь обиженный королем придворный,- сержант Халт прошел к кругу и остановился на краю.- Он призвал в город Бога Возмездия, Бога которого боялись еще во время Темных веков, но ошибся в формулировке, потому пострадал не только дворец, но и весь город.

- Впечатляющая выдумка,- лейтенант Бласт цепко всмотрелась в фигуру Криса.

Ей вдруг показалось, что ее давний напарник выглядит как-то по-другому

- Вы правы мисс Бласт, - рассмеялся Крис и его глаза вдруг вспыхнули красным светом.- Я выпил сознание вашего друга. Жаль, что это тело скоро сгниет, не выдержав моей сущности, но я многое успею за эти жалкие мгновенья…

- Почему его? Не меня?- Кейт отказывалась верить, но, похоже, что это была правда. С противным, скрежещущим звуком за ее спиной закрылась дверь.- Кто ты?

- У женщин сильная воля,- не-Крис пожал плечами и облизнулся,- мужская душа вкусней, от женщин у меня несварение. Все эти эмоции, переживания, душевные метания, тьфу, какая гадость. Мужик и проще и вкусней! И полезней,- существо подмигнуло Кейт.- мне еще матушка, пусть пламя ей будет в радость, говорила что питаться нужно исключительно своим полом! А насчет того кто я? Я – демон, тот кого эти жалкие людишки почитали Богом Возмездия.

- Демон,- пробормотала лейтенант Бласт, не веря в происходящее.

- Да ладно, ты красивая. – загремел голос в зале, - особенно по сравнению с троллихой, что была у меня последней. Нам будет хорошо вместе!