Вызывали? Теперь не плачем!

Глава 3

— На кой черт ты меня сюда вызвал? – тянула Лаза зло.

— Чтобы ты меня защищала! Вот чего ты сидишь? Ты же демон!

— Демон, а не бессмертная! – процедила Лаза и поерзала, пытаясь сесть так, чтобы узкая ветка не впивалась в подхвостье. Не получалось. Подхвостьем она гордилась, а ветка была тонкая, твердая, еще и сучковатая. – Тебе для начала надо голову новую из Шаарсхада вызвать и вместо этой репы установить! И вообще, твоя работа — тебе и разбираться! Я тебе слово дала жизнь защищать, а не от работы спасать.

Перепалка шла уже по третьему, а то и четвертому кругу, потому что была единственным способом развлечься. Упырей с дерева было почти не видно, мешали листья, но шуршание и сдавленные сипы слышались отлично. К сожалению, ни маг, ни сама Лаза слезать и разносить в пух и перья противника не желали, потому как количество его явно превосходило. Не смогло бы помочь даже качество «работников».

— Проклятье, а я отдохнуть мечтал, — резко забыв о взаимных упреках, признал маг и отер лицо рукой. Второй он нежно обнимал ствол, прижимаясь к нему щекой. — Думал, работенка — рараз плюнуть. Что там, упыря упокоить. А оно вон как...

— Ничего, отдохнешь, — повеселев, заявила Лаза. Глаза демона оказались лучше приспособлены к ночной тьме и показывали обнадеживающую картинку. – Сейчас они все в ту дырку выйдут и можно будет слезать и задворками домой идти… только совсем задворками, боюсь, по той же дороге идти нельзя.

— В смысле? – нахмурился маг и закрутился, вглядываясь в просветы дерева. Упыри переместились подальше от ствола, как раз попадая в просвет между двумя ветками, и маг рассмотрел то же, что и Лаза, и едва не сверзила вниз.

Упыри, словно утки по осени, выстроились клином и спокойненько покидали кладбище, втягиваясь в дыру, пробитую телом Лазы. По ту сторону они все также целеустремленно топали в сторону не таких уж и далеких огней города.

— Слезаем! – рыкнул маг и стал поглядывать вниз, надеясь, наверное, увидеть лестницу. Увы, ее как не было так и не выросло, пришлось съезжать пузом по стволу.

— Куда? Зачем? Пусть идут! Там их ваши стражи порешат! – шипела Лаза, но по веткам тоже запрыгала спускаясь.

Маг поднял взгляд, видно желая объяснить зачем, но запнулся и восхищенно цокнул языком. Легкость, с какой демоница спускалась, пришлась ему по вкусу. Да и вид оказался приятным. Ноги демоницы, конечно, обхватывали узкие штанишки, но они скорее подчеркивали, чем прятали то, что скрывала короткая юбочка. Хвоста, кстати, не было. Демоница прибыла в человеческом виде. Но маг быстро вспомнил, зачем, собственно слез, и заговорил, вычерчивая рукам в воздухе пассы:

— Во-первых, пока стража о них узнает, сколько народу пострадает! Во-вторых, каждый пострадавший, это еще один упырь. В-третьих, это моя работа!

— А на кой вы их столько развели?! – возмутилась Лаза, с тоской посматривая на то, как слаженно, словно единый организм, развернулись в их сторону упыри.

— Да, это странно, но думать и искать причины будем потом, сейчас же…

— Вот думать как раз надо было сразу! Как ты их всех разом убить собираешься? Или на дереве до утра будем хвостами махать, чтобы они в город не ушли.

Маг смутился, но всего на мгновение. Затем забегал, вычерчивая на земле фигуру. Очень большую фигуру, подходившую вплотную к дыре в заборе.

— Стой в центре, будешь их привлекать. Когда скажу, беги из рисунка, я их там запру и… ну и сделаю что надо.

— Эй, мы так не договаривались! Я охрана, а не приманка! — встрепенулась Лаза с тревогой. Как маги относятся к демонам, она тоже слышала. Разве будешь ценить того, кого в любой момент можно заменить новым вызванным?!

Но маг уже не слушал, бормотал заклинание. Лаза кинулась к нему, но врезалась в невидимую стену.

— Ты! – взвыла она. – Отпусти меня! Мы так не договаривались!

— Не глупи, тебе нужно только привлечь их и все. Минута, не больше.

Лаза ругнулась, пояснив магу, как ей нравится план, и резко развернулась на хруст прогнивших досок.

Упыри вернулись и с искренним воодушевлением приняли идею мага. Лезли сквозь дыру в заборе. На несколько мгновений останавливались, не доверяя раскинувшемуся перед мордой заклинанию. Но аппетитная демоница внутри смогла их переубедить, и прозрачную стенку они все же стали преодолевать. Первые медленно и неуверенно, задние уже с азартом, воодушевившись примером первопроходцев.

— Маг, выпусти меня, — процедила Лаза зло, прижимаясь спиной к невидимой границе. Надвигающиеся товарищи по несчастью ей не нравились, и она бы с удовольствием отдала им мага. Жаль, как раз он оставался в безопасности по ту сторону своей ловушки. К тому же еще и спрятался во тьме под деревьями, видно, чтобы не отвлекать упырей от основного блюда.

Последние метры твари преодолевали медленно-медленно, словно поняли, что жертве не сбежать, и растягивали удовольствие. Снаружи оставалось еще три или четыре упыря, но до первых был всего один рывок. Лаза даже собиралась преодолеть его и снести ближайшему голову, а после еще кому-нибудь. Забрать с собой как можно больше тварей, проклиная подставившего ее мага, но успела только оскалиться, показывая клыки.

— Давай! – рявкнул маг, и стенка из-за спины пропала.

Лаза провалилась спиной вперед, в последнее мгновение придав себе ускорение, оттолкнувшись от земли. Кубарем покатилась по траве, а в ловушке вырос столб огня. Огромный, яркий, он, казалось, достал до бездны неба, но схлынул почти сразу. Маг побелел и осел на землю, а в дыру с ревом ворвались не успевшие на представление два упыря.

— Беги? Стой? Отличная идея, маг, — шипела Лаза, вставая и зло отряхиваясь. Осмотрела мага, что пытался подняться, упырей, дерганно шедших к нему, и махнула рукой, велев:

— Я за тебя большую часть работы сделала, теперь твоя очередь, — и развернувшись, пошла в темноту.

— Демон, стой! – испуганно велел маг и подпер себя руками. Но они разъехались, вновь уронив его в траву. – Ты нарушишь договор!