Вызывали? Теперь не плачем!

Глава 4

— Подставили же меня боги, бросив сюда, на призыв идиота, — бухтела Лаза, оттирая руки травой от вонючей плоти упырей.

Маг только хмыкнул, поднимаясь на ноги. Закрутился, словно пес, уловивший запах косточки. Ткнул мечом во тьму между холмиков и велел:

— Идем.

Лаза крякнула, не в силах сформировать то удивление и недоумение, что обуяли душу, в слова. Наконец, нашла в себе силы, поборола оцепенение и разразилась длинной тирадой, приличными в которой были одни предлоги.

— Девушкам не пристало ругаться, — бросил маг через плечо, удаляясь во тьму, словно полководец прошлого. Прямой, шатающийся от усталости, с мечом на плече.

— Еще бы так же, как полководец прошлого, пал героически в бою, не терроризируя бедных, виноватых только в своей неудачливости демониц! — процедила Лаза сквозь зубы и, все также ворча под нос, полезла за магом вглубь захоронения.

Шли они достаточно долго. Город, похоже, был крупный, а значит, и умирали в нем часто, требуя свою делянку в живописном месте. Наконец холмики с камнями надгробий сменились покосившимися плитами. Старыми, поросшими мхом, разобрать на которых нельзя было ни имени, ни даты. Лазе стало неуютно. Атмосфера здесь была под стать памятникам, давящая, мрачная. Еще и тянуло откуда-то силой нежизни. Теперь Лаза вспомнила, чем неприятны ей были упыри. Сила у всех существ была разной, что эфир демонов, что магия людей, что чары духов, но вся она принадлежала жизни и вразрез с ней не шла. А была еще и магия не жизни. Жрецы ее встречались среди всех рас, и везде их боялись. Потому что нежизнь — противоположность, она претит самой сути миров. И здесь тоже был кто-то, работающий именно с ней.

— Некромант, — процедил маг тихо, сжимая кулаки. Меч уже настороженно смотрел кончиком в темноту ночи, а не покоился на плече. На пальцах, несмотря на большую потерю сил, зажглись искры заклинания.

— Может, уйдем, маг? Вернемся утром, — сдавленно попросила Лаза, без устали крутясь вокруг оси, чтобы не подпустить возможного владельца таких страшных сил к себе.

— Боишься? — хохотнул маг, только в смехе этом слышалось напряжение. — Не нужно. Демоны наиболее устойчивы к мертвой энергии.

— Ну да, то есть, не умирают сразу, обращаясь вот этими, упырями, а мутируют, теряя разум, так? — с нервозной злостью процедила Лаза, и едва не пискнула, напоровшись на спину остановившегося мага.

Тот укоризненно глянул через плечо и присел, разглядывая черные линии, язвами выделяющиеся среди травы.

— Свежий отклик. Похоже, он пытался работать, даже когда мы планы нарушили.

Маг встал, а в следующий миг мир взорвался. Голубоватая вспышка откинула Лазу, уронив на землю. В плечи впились отголоски злой магии. Зеленый огонь прошел над землей, и от его касания зачахла трава и скукожились листья на кустах. Лазе показалось, будто рядом прошел поток ледяного моря, обдавший ощущением страшной смерти.

Прийти в себя ей помогло уже даже какое-то привычное сдавленное пыхтение. Лаза резко села и подавилась смешком поразившись. Маг успел спрятаться за одно из надгробий, но, видно, как раз там наткнулся на противника и сейчас висел на нем, словно нервная барышня на партнере.

Чужак злился и ругался. Лицо его закрывал капюшон и маска, а руки не позволяли Джевину сорвать их и увидеть лицо. Колдовать в такой ситуации не выходило ни у одного, ни у другого. Но в стороне внезапно зажегся и стал разрастаться огонек неживых сил.

Лаза поняла, что сейчас ее мага сделают немного мертвым, но вместо того, чтобы порадоваться и притихнуть, отчего-то рванула вперед. Вцепилась магу в плечи и, крутанувшись, повалила на землю. Яркий зеленый шар прошел аккурат там, где маг только что был. Его противник тоже не стал дожидаться прилета поддержки в голову, а спешно ретировался. Только кусты затрещали. Вместе с ним исчез и другой, еще фонящий нежизнью. Скрылся среди надгробий.

— Осторожно, их двое, — выдохнула Лаза, когда удалось выпутаться из-под тяжелого тела.

— С-спасибо, — простонал маг и с гримасой боли потер бок, которым приложился о камень. Вторую руку он при этом поднял к глазам, и рассматривал зажатый в ней зеленый кристалл в ажурной хватке серебряных нитей оправы.

— Это чего? — заинтересованно потянулась Лаза ближе, но тут же отдернулась, ощутив закрытую внутри энергию. Ее было совсем немного, но ей хватило. Едва не вывернуло от отвращения.

— Ловушка энергии, — задумчиво констатировал маг и встал. — Идем. Пора домой. И так что-то задержались, ужинать пора.

И задумчиво бормоча что-то под нос и глядя в землю, пошел в сторону оставшейся где-то позади дыры в заборе. Лаза изумленно округлила глаза. Маг даже не оглядывался, будто все, что только что произошло, было плодом ее воображения, а маг так, на прогулку вышел.

— Ты ненормальный да, признайся? — когда оцепенение отпустило, догнала Лаза его и не менее нахохлено пошла рядом. Только смотрела не под ноги, а по сторонам, опасаясь увидеть там мелькание теней.

— А?

— Ты ведешь себя, как безмозглый идиот! Повернулся спиной к противникам, не обращаешь внимания на мир, закрылся в своих мыслях. Ужин его ждет! Очень весомая причина! Тебе поэтому нужен защитник? Ты безумен?

Маг хмыкнул, чуть улыбнувшись, и изучил небо, словно именно там были ответы. Лаза тоже посмотрела, ничего не нашла, только убедилась в том, что маг ненормальный.

— Они сбежали, я это знаю. Никого вокруг нас на десяток метров нету, а дальше я все равно не вижу. На мне сейчас стоит предупреждающая дымка. Не слишком надежная вещь, если ты в толпе посреди города, но на безлюдном кладбище свою роль выполняет. Так что расслабься и иди. Проблем пока не предвидеться.

И невозмутимо полез в дыру в заборе, до которого, как оказалось, они уже дошли.

— Как мне нравится слово пока, кто бы знал, — пробурчала Лаза, но в дыру тоже полезла. Правда, по сторонам глядеть не перестала, ну его, безумца, лучше перебдеть. Сегодня он уже показал себя, как человек, которому не ведомо слово скука. Оставалось надеяться, что маг так развлекается не каждый день, а то, правда, лучше уж разок умереть от рук Мархада, чем каждую ночь такое переживать.