Вызывали? Теперь не плачем!

Глава 6

Разговор зашел куда-то не туда, погрузив обоих в мрачные размышления. В такой тишине стук ложек о миски казался грохотом. Лаза хотела доесть и сбежать, подумать в одиночестве, но маг справился первым и опять достал кристалл. Покрутил перед глазами, вздохнул, опустив на стол. Вылез откуда-то Северин, ухватился за столешницу, потянувшись и уложив на нее длинный нос, всмотрелся в переливы камня.

— Что это, маг. Нет, ты говорил, что ловушка для сил, но зачем она понадобилась жрецам? — уточнила Лаза любопытно. Она оказалась права, маг не был злопамятным и не стал отмахиваться или выгонять ее. Наоборот, задумался еще сильнее, будто Лаза была лишь голосом его разума.

— В такие камни собирают энергию, чтобы после использовать ее в ритуалах. То есть вместо того чтобы собирать десяток магов, можно собрать десяток таких кристаллов. Ну, в некотором роде. Кристалл, в отличие от магов, не может произнести заклинание. Но ведь не везде это и нужно. А некроманты собирались сюда, похоже, поместить жизненную энергию. Людей. То есть, они вызвали упырей, чтобы те напали на город и убивали. Каждая смерть — это энергия внутри кристалла, и плюсом еще один упырь. Беспроигрышный вариант для накопления нужных сил.

— Но зачем?

— Некромантия вся подвязана на принесении в жертву. Каждый ритуал требует жизни. Наполнить и пользовать такие камешки гораздо проще, чем каждый раз тянуть на жертвенник бедных девственниц... правда, достать такой совсем не просто.

— А почему именно их? — недоуменно уточнила Лаза, лишь отметив последнюю часть фразы.

Маг фыркнул, посмотрев на нее, как на ребенка.

— По верованиям, — уточнил насмешливо и спрятал камень за пазуху. — Иди отдыхай, работа у меня не только на ночь была запланирована.

Лаза округлила глаза. Желания участвовать в еще одной авантюре по спасению упырей от жителей, у нее не было. Как не было и возможности уклониться от нее.

— Идем, покажу, — буркнул Северин и посеменил к двери в дальней стене.

Лаза послушно шла следом, но не удержалась. Желание сделать магу гадость в ответ на его заявление пересилило.

— Маг, чтобы открыть дверь в наш мир, тоже нужна жертва. Кого ты принес? Неужели девственницу?

— Хватит, иди, — зло процедил Северин, но Лаза не сводила с мага взгляда.

А тот побледнел, сжал зубы. В руке непонятно как оказался кусок хлеба, сейчас смятый в комок.

— Нет, — обронил он холодно.

— Коровку? Козу?.. или... неужели... ребенка?! — продолжала издеваться Лаза. Сила забрала жертву, наверняка выплюнув ее в лицо Мархаду. Лаза от представшей перед взором картины довольно улыбнулась.

Однако маг, похоже, принял улыбку на свой счет.

— Тебе смешно, демон? — процедил зло. — Так вот, знай, кого бы я ни принес в жертву, мне это не доставило ни капли удовольствия.

— Однако ты это сделал, маг, — оскалилась в улыбке Лаза и качая бедрами, прошла мимо красного домового в узкий коридорчик.

Злая, беспомощная ругань мага бальзамом пролилась на уставшую за эту ночь душу.

Комнатушка была такая же бедная, как и весь дом. Клетушка в пару метров, кровать старая, жесткая. Окна нет. Вместо стула, стола и какого шкафа облезлый старый сундук. Все.

— Да уж, камера, — буркнула Лаза и рухнула на кровать. Тут же пожалела, мебель была предназначена для сна не больше, чем пол. Но стоило укутаться в неожиданно теплое, пахнущее сеном одеяло, и сон забрал разум, вышвырнув его в пустоши Шаарсхада.

Лаза опять бежала, сбивая ноги о камни. Упала, но теперь не могла подняться. Крылья тянулись по земле тряпкой. В них были сломаны все кости. Лаза вопила, не понимая, как оказалась здесь, как лишилась крыльев, не понимала, куда делся дом мага, но мир Шаарсхад не отвечал. Он безразлично наблюдал, как умирает одна из его дочерей. Лаза выбилась из сил, перевернулась на спину и завыла от омерзения и злости. Над ней стоял, улыбаясь, Мархад Сатхар. Он медленно опустил ногу Лазе на грудь, надавил, мешая вдохнуть, ломая кости. Лаза зашипела, пытаясь скинуть руками убивающую тяжесть. Не могла. В голове стала кружить тьма. Лаза последним, отчаянным рывком рванула из-под ноги Мархада и... рухнула на пол, больно ударившись лбом о пол.

Вскочила, безумно оглядывая клетушку-комнату. В углу серебром осыпались на пол искры, и Лаза поняла, заорала, крутясь на месте, словно волчок:

— Ах ты паршивый коротышка, я тебе голову отверну! Я тебя самого отправлю в пустоши, отдам Мархаду! Я с тебя, дрянь ты мелкая, шкуру сниму!

Но слова вязли в стенах, не возвращаясь даже к самой Лазе.

— Дрянь! — рыкнула она и села на кровать, обхватив голову руками.

Коротышка имел право на месть. Мелкие духи были сильно привязаны к хозяевам, а она того вчера обидела, вот и получила. Но легче не становилось. Ощущение обреченности до сих пор леденило кровь. Спасибо мелкой пакости, что хотя бы додумался закрыть комнату непроницаемым для звуков куполом. Маг не услышал ее вопля, не увидел, какой она может быть слабой.

— А еще демон, — фыркнула она насмешливо сама себе и легла, прикрыв глаза. Насмешка не помогла. Мелкому пакостнику удалось ее напугать, оставалось только уговаривать себя, что еще припомнит домовому эту шутку.