Вызывали? Теперь не плачем!

Глава 18

Босыми ногами идти по шишкам и веткам тоже оказалось не слишком легко, а оттого скорость их все падала. Мархад держался чуть левее, но за спиной, чтобы видеть каждое движение Лазы. Гончие охранниками шли по бокам. Нужно было еще узнать, пошли ли за ними маги, но стоило повернуться, Мархад коротким толчком возвращал ее голову в нужное положение.

Лаза не знала, сколько успела отбежать, но почему-то стало казаться, что они вот-вот придут. Теперь от того, узнает ли она о магах, могла зависеть ее жизнь.

На очередном шагу она айкнула и рухнула в мох набок, держась за лодыжку. По ней теплой струйкой бежала кровь. Маленькая жертва ради спасения. Веточка, на которую она стала, стыдливо пряталась во мху, выставив наружу острый сучок.

— Встань, — пнул ее Мархад, рассмотрев, насколько незначительная рана привела к падению.

— Ну и грубиян ты, Мархад, — заворчала Лаза, демон только едко фыркнул, а после поднялась и пошла вперед. Главное она узнала. Маги за ними не пошли.

«Лаза, это ты?» — подозрительным касанием зашелестел в голове голос Джевина.

«А как ты думаешь?! — зло огрызнулась демоница, на самом деле готовая прыгать от радости. Если выбирать между двумя перепавшими ей мужчинами, с магом она хотела остаться наедине гораздо сильнее, чем с Мархадом. С последним она вообще не хотела бы оставаться. Даже в компании, особенно тех магов, почитателей нежизни. Потому дальше она уже старалась передавать суть происходящего без лишних эмоций: — Только я не одна. Со мной две гончие и демон. И я ничего с ними сделать не могу! Ты сможешь закрыть свой рисунок, если они туда все попадут?»

Маг молчал. Лаза даже стала нервничать. А вдруг он сейчас решит спасать свою шкуру? Сбежит, оставив ее разбираться с проблемами самостоятельно. Да нет, не такой же он урод?

Наконец тишина прервалась неприятно задумчивым шелестом чужих мыслей:

«Да. Но ты сможешь сделать так, чтобы в круг попали только они? Иначе... тебя тоже перекинет».

Лаза на миг представила, как будет рад Мархад оказаться в Шаарсхаде и как будет рада она сама, оказавшись там вместе с ним, и поняла, что сделает все, чтобы ловушка мага получила только ее свиту.

«Постараюсь».

«Сможешь или нет?»

Почему-то жестко и зло уточнил маг. Лаза ответила также холодно:

«Смогу, главное, сам не тупи».

В голове фыркнуло, обдав тревогой, и смолкло. Лаза незаметно набрала в легкие побольше воздуха и медленно выдохнула. Руки тряслись, пришлось сжать кулаки, а еще Лаза впервые пожалела, что отрастила хвост. Теперь и его нужно было контролировать, чтобы не выдал нетерпения и тревоги.

Кусты у края поляны она узнала. В них зияла широкая дыра после пролета всех троих псов. Пока выходила на свободное место, думала, сердце навеки станет, но нет, стоило увидеть абсолютно пустую поляну, оно вдруг сорвалось в такой бег, что перед глазами черные круги замелькали.

Первая мысль была: предал. Вторая оказалась более логичная: скрыл следы, чтобы так подумал Мархад. Третья окатила паникой: а где рисунок?

«У дальнего края поляны. Иди вперед... — забубнил в голове деловой, лишенный всяких эмоций голос. Ни то маг вновь закрылся, ни то во время охоты стал напоминать автоматон. — У самого леса граница. Диаметр примерно четыре метра. С запасом делал».

Лаза выдохнула и забывшись, двинулась вперед. Почти сразу пискнула. Мархад перехватил ее за горло, не позволив выбраться из-под защиты кустов.

— Где он? — шепнул демон, сузившимися глазами изучая свободное пространство впереди.

— Там, — прохрипела Лаза, указывая на противоположный край, и только потом сообразила, как сглупила.

Мархад хмыкнул и подался назад, втаскивая ее обратно в кусты. Пошел вокруг, так и не отпуская ее шеи. Так они в рисунок точно не попадут. Выйдут к магу в обход. И тому придется втолкнуть Мархада в ловушку вместе с Лазой.

— Тэт, Ада, искать, — и вовсе испортил все Мархад. Гончие с готовностью вышли вперед и опустили носы в землю. Они все еще помнили запах цели.

Дела становились все хуже, и как их исправить, Лаза не понимала. К тому моменту, как они дошли до противоположного края поляны, она успела поддаться панике. Та волнами накрывала разум, пытаясь заставить наделать глупостей. Лаза то напрягалась, собираясь броситься бежать, то упиралась в землю ногами, заставляя Мархада ругаться и силой вести ее. Только когда тот стал и удивленно обернулся, вертя перед собой демоницу, словно щит, поняла, что маг все же не дурак.

Вместе с ним крутились волчками и гончие, тихо поскуливая. Псинки выглядели растерянными и виновато поджимали куцые хвосты, с испугом поглядывая на хозяина.

— Ну и где?

— Здесь.

От этого голоса вздрогнула даже Лаза. Не доводилось ей пока слышать у Джевина такого ледяного и при этом завораживающего голоса. Он низким гулом колокола летел от поляны, впиваясь в уши иглами. Едва ли не силой вытаскивал наружу эмоции.

— Зачем ты желал видеть меня, демон?

Лаза захлопала ресницами, разглядывая мага, спокойно стоящего посреди их бывшего лагеря. Мархад тоже как-то замялся неуверенно. Но еще хуже было псам. Они крадущимися кошками двинулись вперед, к застывшей фигуре, но почему-то все также бросали на Мархада быстрые, неуверенные взгляды.

— Тебя желал видеть кое-кто другой, — наконец справился с властью голоса Мархад. Ухмыльнулся, притянув Лазу ближе к себе. Теперь стало ясно, что роль щита ей не привиделась. — Пойдешь со мной, увидишь. Нет — ему достаточно и твоей головы.

— Хорошо, — легко согласился маг и привычно усмехнулся. Только от этой улыбки по спине пробежал холодок. — Я тоже хочу... увидеть этого человека, демон. Но... тебе лучше связать меня. Я не очень люблю демонов, боюсь не сдержаться, и псов останови.

И он вытянул вперед руки.

— Стоять, — велел Мархад. Только как-то уж больно задумчиво. Помолчал, размышляя, и толкнул вперед Лазу. — Свяжи ему руки.

— А сам что, брезгуешь? — процедила Лаза, принимая вытащенную демоном веревку.