В.З. летай

Глава 1

В.З.

21 апреля 2002 год

7.30 утра.

- Такая молоденькая, а уже из этих. Куда только мать ее смотрит?

Две старушки, бредут по парковой аллее. Они разглядывают мои оголенные ноги в сетчатых колготках и лицо с слишком ярким для раннего утра макияжем, качают головами и громко укоризненно цокают.

Я прижимаюсь к скамейке, в этот момент желая испариться.

Щеки окрашиваются румянцем от понимания за кого они меня приняли.

Обидно, потому что я вообще-то приличная. Даже слишком. И мама с меня глаз не спускает, держит в так называемых ежовых рукавицах. Я не хожу в клубы, не слоняюсь без дела по улицам с друзьями, даже парня у меня никогда не было. А выгляжу так оттого, что сегодня региональный чемпионат по бальным танцам.

Вслед за смущением меня накрывает волна жалости к себе, смешанная с волнением от важности предстоящего события.

Дрожу от сырого воздуха, еще не прогретого солнцем, и от тревоги, растущей с каждой минутой.

Мама сегодня не сможет присутствовать на столь значимом мероприятии, но может это и к лучшему. Я слишком боюсь не оправдать ее надежд, поэтому дико волнуюсь.

Боже, правильнее будет сказать - с ума схожу от страха.

И мой танцевальный партнер Женька, все никак не идет. Вот же гад!

Мы условились встретиться здесь в парке и отсюда двинутся вместе во Дворец Спорта.

Еще чуть-чуть и можем опоздать.

Вдыхаю, пропахший влажной корой и просыпающейся почвой воздух, и еще раз верчу головой для точности.

В другой день, я бы искала ракурсы для хороших фото, но не сегодня.

Деревья уже окрасились первой зеленью, но все еще не закрывают обзор на ворота и слегка извивающуюся центральную аллею.

Его по-прежнему нет.

С таким настроем не то что победить, даже на паркет бы изловчиться выйти, как сказал бы наш тренер Михалыч.

Черт, если все же опоздаем - он церемониться в выражениях не станет. В этом они с мамой похожи. И, как же я не люблю оказываться в эпицентре чужого недовольства.

Поэтому и прожила все свои 16 лет как послушная пай девочка.

Поэтому и стараюсь изо всех сил, выжимая из себя все соки на тренировках.

Поэтому обреченно и встаю со скамьи, чтобы отправиться на соревнования, в то время как хочется послать всех и все к черту.

До здания, куда сегодня съезжаются бальники области, около получаса пешком. Подхожу вовремя, но пришлось немного запыхаться от быстрой ходьбы.

Дрогнувшей рукой тяну на себя тяжелую резную дверь, преодолевая сопротивление упрямой пружины, и быстро иду по коридору. Здесь многолюдно и очень шумно. Вглядываюсь, во встречные лица, может Женька уже здесь, но все зря.

Вот же! А если он опоздает?

А если мы не сможем выступить как нужно?

Ох, я так нервничаю, что накручиваю себя все больше и больше. Поджилки трясутся. Как я не старалась поймать релакс в парке – это уже не помогает.

Если бы! Боги, умоляю, пусть он будет вовремя!

Сердце итак колотится как бешенное от волнения, а на глаза наворачиваются слезы, грозя испортить макияж.

-Никуся, привееетик! – в меня врезается Катька, довольная такая, сияющая.

Она уже переоделась, ее прическа и мейк безупречны, а уверенность непоколебима.

Как ей удается так безмятежно улыбаться, словно нам предстоит долгожданная школьная вечеринка, а не турнир, где «выживут не все». Всегда поражалась этому ее умению сохранять стойкость.

Мне иногда кажется останься она на улице одинокая и босая, под проливным дождем, выброшенная из дома, без зонта и денег, забытая всеми – ее улыбка не дрогнула бы.

Дежурно поцеловавшись мы движемся к раздевалкам.

- Мариевские и из Сонаты уже здесь. Михалыч успел схватиться с ведьмой, - вводит меня в курс дела она, - А Пашка, представляешь бросил позавчера Наську и сегодня явился с Ликой. Вот это был шок! Прикинь! Получается они параллельно и тайно репетировали…

Меня словно током прошибает. Она тарахтит без остановки, но ее слова долетают сквозь пелену сгустившегося тумана.

- …пришла такая…умоляла…совсем уже…не, ну ты прикинь! Никакой гордости.

А если он не придет?

Чувствую, как на спине выступают капельки пота и недавние опасения по поводу Женькиного опоздания кажутся наименьшей из возможных катастроф.

Что если вдруг он вообще не придет? Он никогда не пропускал мой день рождения, но его не было вчера и сегодня… почему его до сих пор нет?

На ватных ногах выхожу в промежуточный зал.

Вздрагивающими пальцами бездумно, по привычке, расправляю юбку и кружевные митенки. Почти не слушаю, семенящую рядом Катьку, не разминаю стопы, не проникаюсь торжественной атмосферой.

Мои глаза с ужасом оглядывают разноцветную толпу, в которой нет Жени.

Пары разогреваются, отрабатывают элементы, кто-то шепчется, кто-то заливисто смеется, одни сидят на скамейках, другие держатся поближе к тренерам.

В зале стоит невыносимая какофония звуков и запахов. Кажется, меня сейчас стошнит.

Натыкаюсь взглядом на прильнувших друг к другу Пашку и Лику. Отвратительно! Смотреть на них так… больно.

- Даже представить не берусь, что Настена чувствует, - срывается с моих губ.

- Рыдает, наверно, где-то в уголке как дура, - неугомонная Катя выныривает из-за моего плеча.

- Тебе ее совсем не жаль? А если бы с нами произошло что-то подобное. Такое предательство накануне чемпионата, - мой голос срывается.

- Со мной такого не может произойти. А даже если бы и случилось, я бы не растерялась. Быстро нашла ему замену. Мало что ли желающих обзавестись такой партнершей, - она изображает кросс-бейзик.

Глядя на ее позерство, не могу не улыбнуться. На мгновение становится легче дышать. Все глупости! Со мной такого тоже не может случиться. Надо вот так, как Катька – верить в себя и не поддаваться унынию.

- Кстати! Вон тот красавчик! Я же тебе еще ничего не рассказала про него, - продолжает тарахтеть она и многозначительно ведет бровью.

Не успеваю проследить за ее взглядом как звенит первый звонок, призывающий приготовиться к построению. В фойе начинают появляться члены судейской коллегии.