Дождь лил, как из ведра. Когда налетал ветер, косые струи обдавали холодными брызгами руки и лица сестёр. Они отодвигались подальше от слухового окна на чердаке деревенского дома, в котором расположился их экспедиционный отряд.
- Смотри, Ксюша! Что выделывают две свиньи! Видишь? Вдвоём пришли! Парочкой! Рухнули под горкой. А на них со склона грязь так и льётся! Похоже – они наслаждаются! Наверно, самые умные. Или от детей сбежали, чтобы пожить в своё удовольствие. Прямо, как люди! Да, Ксюш?
- Может быть!
- Когда только этот дождь кончится!? Третий день бездельничаем. В окошко смотрим. Ты с собой «Трёх мушкетеров» взяла. Начала читать-то? Нет! Иди и читай. Когда ещё время выберется. А то так и останешься необразованной. – Выговаривала младшей сестре, Анечке, старшая Ксюша.
-Лучше я с тобой тут посплетничаю, - отнекивалась Анечка. – Хочу расспросить тебя, что Аркадий пишет? Небось, строит балетные планы на осень?
- Понятно! В письма мои залезала! Сколько тебе, Анечка, ни тверди, что это неприлично, ты всё за своё. А ведь в десятый класс перешла. Хорошее воспитание получаешь. Помнишь, в Москве, сколько ныла: возьми, да возьми с собой в экспедицию. Я начальство едва уломала. А ты, туда же, письма мои читаешь.
- Так от родителей – неинтересно! А твои - как роман.
- Анька! Вот я покажу тебе» роман». Больше со мной не поедешь.
- А и не надо! Кончу школу. Поступлю на геологию. И без тебя ездить буду.
- Ты сначала кончи, а потом поступи! А то, ишь, распетушилась!
Они были очень похожи между собой. Обе тоненькие сероглазые шатенки с правильными чертами лица. Обе собирали волосы в пышный хвост из чуть вьющихся волос. Весёлая, очень подвижная Анечка и её серьёзная, немного замкнутая сестра с самого детства нежно любили друг друга.
- Девочки! Обедать! – отеческим тоном позвал их к столу начальник отряда, Александр Григорьевич.
Анечка и Ксюша мигом скатились с чердака. Полили друг дружке на руки из ковшика, и сели за стол. Двое мужчин уже звенели ложками. Щи из тушёнки, да варёная картошка всё с той же тушёнкой – нет вкуснее еды в экспедиции! Готовила хозяйка дома, а сёстры потом мыли посуду.
- Отправляйтесь-ка на свой чердак. – Скомандовал Александр Григорьевич. – А мы тут дневниками займёмся и находки посмотрим. Надеюсь, завтра погода позволит работать на обнажении. В последний день великолепные экземпляры попадались.
Ксюша и Анечка кивнули, и вскарабкались на чердак. Выглянули в окно. Свиньи всё принимали грязевой душ и блаженно похрюкивали.
- Ну, расскажи, расскажи, Ксюша. Почему Аркадий не танцует? Он что? Ногу сломал?
- Не ногу, а коленную чашечку. Прямо на выпускном. Ушёл из балета. Связи, конечно, остались. Вот мы и ходим на все спектакли. А он кончил иняз. У него французский язык.
- А почему французский? Все же стремятся на английский.
- Весь же балет, все па, на французском. Вот он и не смог изменить традиции.
- А почему у вас в институте работает?
- Он – референт директора. Делает переводы с французского и на французский, если нужно. А так, ждёт место по специальности. Вроде какая-то французская авиакомпания хочет его взять. А пока кантуется у нас.
- И ухаживает за тобой. Небось, на нашу квартиру метит? Он ведь откуда-то с Волги?
- Из Кимр. В Москве живёт у дальних родственников. Сначала-то жил в общежитии хореографического училища, а теперь у родственников.
- Понятно, почему он так вцепился в тебя. Профессорская квартира покоя не даёт.
- Анечка! И в кого ты такая меркантильная? А может он просто влюбился в меня?
- Вот не верю я, что он просто влюбился! Уж очень рассудочные у него письма.
- Не смей читать мои письма!
- Но ты же не выйдешь за него? Скажи честно!
- Не твоё дело! Спускайся вниз и читай «Трёх мушкетёров».
- Ну-ка, глянь, что тут у меня?
Ксюша подняла голову. Перед ней стоял мальчишка лет десяти, и протягивал ей кусочек сланца.
- Глянь, какое крылышко!
- Это не ко мне, - отозвалась Ксюша. – Все находки мы показываем начальнику. Вон стоит в носовом платочке на голове. Видишь, у него лупа. Иди к нему и покажи, что нашёл.
Мальчишка улыбнулся и направился к Александру Григорьевичу. Ксюша наблюдала за ним.
Она ждала подвоха. Он и случился.
- Нет, дружок! Так не пойдёт! Это крылышко современной мухи. Зря ты оторвал у бедняги крыло. Думал меня обмануть? Не получится. У современных мух сеточка крыла совершенно другая.
- Петька! Пошли! Не мешай людям работать! – раздался мужской голос.- Я же говорил тебе – специалиста обмануть невозможно. Простите нас. Мы сейчас уйдём.