Взрывное зелье сладкоежки

Глава 3

После того как занятие было, к величайшему облегчению большинства присутствующих, все-таки доведено до конца, а котлы остыли настолько, что содержимое их перестало оглушительно булькать и пениться, магистр Треан медленно прошелся между столами, проверяя результаты. Делал он это с такой невозмутимой серьезностью, будто вовсе не стоял всего несколько минут назад посреди клубничного апокалипсиса, и лишь слабый блеск сиропа на манжете мантии выдавал недавнюю катастрофу.

Я тем временем старалась выглядеть максимально примерной ведьмой, что, признаться, давалось нелегко, потому что Лейра сидела рядом, уткнувшись носом в рукав и беззвучно трясясь от смеха, а воспоминание о том, как розовая пена величественно сползала по строгому плечу магистра, заставляло и меня давиться хихиканьем.

Когда серебряный колокольчик над кафедрой сам собой издал мелодичный звук, означающий окончание практики, адепты дружно вскочили со своих мест, я припустила было за ними, однако далеко уйти мне не позволили.

- Адептка Арьен, - произнес ледяной голос за моей спиной.

Я остановилась так резко, будто меня за мантию зубастый грифон поймал. Лейра метнула на меня сочувственный взгляд.

- Удачи, - прошептала она, - если выживешь, расскажешь.

Я тяжело вздохнула, пальцами пересчитала леденцы в кармане, повернулась и подошла к кафедре, где стоял магистр Треан, опершись ладонями о край стола и буравя меня таким суровым взглядом, что мигом хотелось отчитаться о каком-нибудь успешно сваренном зелье, но увы, не о чем было.

Вблизи он действительно выглядел впечатляюще: высокий, собранный, с темными волосами, которые небрежно падали на лоб и холодными серыми глазами, в которых, однако, сейчас отчетливо читалось мрачное любопытство.

- Скажите мне, адептка Арьен, - начал он медленно, складывая руки за спиной, - чем именно руководствуется адептка первого курса, когда вместо строго обозначенных ингредиентов бросает в учебный котел… конфету.

Я открыла рот, потом закрыла, потом снова открыла, потому что объяснить особенности моего дара коротко и убедительно оказалось неожиданно сложно.

- Видите ли, магистр… - начала я осторожно. - Это… своего рода особенность.

Его бровь едва заметно приподнялась.

- Особенность?

- Моя магия, - торопливо пояснила я, чувствуя, как начинаю немного нервничать, - работает правильно только в том случае, если я ем что-нибудь сладкое.

Некоторое время мужчина молчал, и в тишине слышно было, как в соседнем котле лениво лопается последний пузырек зелья. Правльного зелья, разумеется, потому что не я его варила.

- То есть, - прищурился Треан, - вы хотите сказать, что сегодняшний инцидент произошел из-за того, что вы решили перекусить прямо во время практики?

- Не совсем, - возразила я, поспешно качая головой. Почему-то в его устах это звучало так, будто у меня с рассудком проблемы, а не с магией. - Я собиралась съесть ее сама, честно! И не потому что проголодалась, а как раз чтобы не испортить ничего. Просто… рука дрогнула.

Он посмотрел на меня так, словно пытался определить, смеюсь я над ним или говорю всерьез.

- Адептка Арьен, - тоном, не терпящим возражений, процедил мужчина, - в лаборатории зельеварения не место ни сладостям, ни перекусам, ни… каким бы то ни было дрожащим рукам, которые швыряют все что ни попадя в котел.

Я вздохнула.

- Понимаю, магистр.

- Прекрасно. Тогда с сегодняшнего дня вы будете посещать мои занятия без…

Он сделал небольшую паузу и выразительно посмотрел на рукав моей мантии.

- …кондитерских изделий.

В этот момент я почувствовала себя так, будто мне объявили пожизненный запрет на дыхание.

- Но магистр, - пробормотала я жалобно, - тогда у меня на ваших уроках все будет еще хуже.

- Хуже? - переспросил он. - А есть куда?

Я кивнула.

- К сожалению, есть.

Он некоторое время молчал, изучая меня так внимательно, будто я не ведьмой была, а взрывоопасным ингредиентом.

- Любопытно, - пробормотал он. А потом неожиданно протянул руку. - Покажите.

Я моргнула.

- Что показать?

- Сладости, адептка Арьен. Те, без которых ваша магия, по вашим словам, не работает.

Вот тут я восторжествовала: неужели, магистр мне поверил? Медленно, с выражением лица человека, которому доверили важнейшую тайну мироздания, я сунула руку в рукав и извлекла небольшую карамельку в золотистой обертке.

Магистр Треан посмотрел на нее так, словно перед ним лежал редчайший магический артефакт… или весьма подозрительное насекомое.

- И что же, - ехидно поинтересовался он, - вы утверждаете, что эта конфета способна улучшить результаты ваших заклинаний?

- Не просто улучшить, - сказала я с достоинством. - Она их спасает. Без них вообще кранты.

Треан помолчал еще мгновение, а потом, к моему величайшему удивлению, взял карамель из моей ладони.

- Проверим.

Я едва не подпрыгнула.

- Простите?

Но он уже разворачивал золотистую бумажку. И вот тут, глядя на то, как самый суровый магистр академии с совершенно непроницаемым лицом отправляет в рот карамельку, я внезапно поняла, что сегодняшний день, возможно, станет одним из самых памятных в истории зельеварения.

Он медленно раскусил конфету. На мгновение в аудитории воцарилась странная тишина.

- Ну? - осторожно спросила я.

Треан задумчиво прожевал карамель, после чего посмотрел на меня тем же холодным взглядом, что и прежде.

- Вкусно, - произнес он. - Но это не отменяет того факта, адептка Арьен, что на следующем занятии я ожидаю от вас зелье, приготовленное по рецепту, а не по кулинарной книге.

Я не удержалась и улыбнулась.

- Тогда, магистр, возможно, вам стоит оставить одну конфетку на всякий случай.

Его взгляд на мгновение стал таким выразительным, что я почти пожалела о сказанном. Почти. Но когда я уже выходила из аудитории, мне показалось, и, возможно, это была всего лишь игра света, что в уголках его губ мелькнула едва заметная тень улыбки.