Взрывной десерт для тёмного мага

9. Дядюшка Арчи

– Значит, говоришь, дар у тебя проснулся, - Арчи с хрустом почёсывает небритый подбородок. – И надо, чтобы муженек твой об этом не узнал… Занятно.

Опускаю глаза. Занятного в этой ситуации не вижу ничего.

До сих пор не уверена, что правильно поступила, открывшись дядюшке. С другой стороны, а, что я теряю? Нужно хотя бы попытаться довериться взрослому человеку, знакомому с этим миром. А не полагаться на маленькую девочку во всём.

Дядюшка Арчи, хотя бы хм… Ну почти бизнесмен. Да и вообще, я привыкла доверять рекомендациям. Раз родители назначили его крёстным, наверное, что-то в нём есть. Как иначе-то?

– Ладно, живите пока. Только дальше-то что будете делать?

Угрюмо молчу, пытаюсь подобрать правильные слова. Вообще-то я надеялась, что это дядюшка мне скажет, что делать. Я не в курсе, как здесь разводятся, и не удивлюсь, если надоевших жён сбрасывают в пропасть.

– Я бы хотела освободиться от мужа, - выдавливаю из себя, - а потом уехать с Сианой в какое-нибудь хорошее место. Где тихо, малолюдно и недорого.

– Надо же, а я думал, что ты любишь светскую жизнь и блеск. - Приподнимает бровь.

– Я передумала. Имею право изменить свое мнение.

– Похвально, - дядюшка задумчиво жуёт губами, - только деньги понадобятся.

– У нас есть! - Радостно восклицает Сиана и вываливает на стол содержимое шкатулки. Я не успеваю даже рта открыть, чтобы не светила лишний раз нашими капиталами.

На грязном столе камни и золото кажется выглядят вовсе не так богато, как на выложенной бархатом подложке. Три кольца, две цепочки, брошь, серьги и кулончик.

Кажется, у дядюшки Арчи такое же мнение. Он скептично подносит к глазам серьги, задумчиво стучит ногтем по подвеске.

– Нда, больше ничего нет?

– Неа, – улыбаясь сообщает Сиана. - Но и этого хватит, правда?

– Не зна-а-аю, – Арчи тянет слова. - Отнесу завтра в лавку, узнаю.

– Я с вами! - тут же подхватываюсь.

Крестный или не крестный, много там или мало, но отдавать всё, что у нас есть, я не собираюсь.

Дядюшка Арчи понимающе хмыкает.

– Мне не доверяешь, а Ролдану поверила. - Неодобрительно шевелит кустистыми бровями. - Ты бы, девочка, вела себя получше, наверное, муж бы тебе подарков больше дарил.

Вновь мне становится стыдно за то, чего я не совершала. Ролтон какой-то теперь. Уж это имя мне легко запомнить. Как лапша. Мне уже только ленивый не рассказал про поведение Мелиссы. Кажется, в любимчиках она здесь ни у кого не ходила.

Только что я, то есть поганка Мелисса, натворила, так и не пойму!

Выдохнув, решаюсь пролить свет на таинственное прошлое настоящей хозяйки тела.

– Ролтон? - В недоумении вскидываю бровь.

– Ролдон! - Злится дядюшка. - Не изображай дурочку, Мелисса.

– Она не помнит ничего, - вступается Сиана, - её лорд Бэрли чуть не отравил, но Лисса только память потеряла.

– Да я понял уже, сто раз вы мне это сказали. Только вот что я тебе скажу, деточка. Сама напросилась…

– Сиана, иди посмотри, может за прилавком есть конфеты? - прерываю его.

– Нет там ничего! - Ворчливо возмущается дядюшка.

– А я уверена, что видела. Сиана, проверь!

– Я и так уйду, могла сразу сказать… - Фыркает сообразительная девчонка и отходит.

Арчи смущённо потирает седой пух над ушами.

– Да, не надо при малышке, ты права. Она тебя слишком любит. Как по мне, незаслуженно…

– Подождите, - возмущённо взмахиваю ладонями. - Давайте без обвинений. Что такого я сделала? Честное слово, я не помню!

Дядя Арчи недоверчиво смотрит на меня.

– Да ладно, прямо забыла всё. Удобненько выкрутилась. Хотел бы я также, придут ко мне кредиторы, а я буду глазками хлопать и убеждать, что память потерял.

Опять закипаю. Дядюшка, видимо собрался свернуть мне кровь, прежде чем рассказать о чём-то. Почему он такой трудный-то, а? Ведёт себя так, словно я исписала неприличными словами его двери, оскорбила его лично и всех его предков, заняла деньги и избила.

Тяжело налить чай, который он только предложил, и по-родственному сначала пожурить, отругать, но потом простить и оказать поддержку?

Уже собираюсь брякнуть что-нибудь нелицеприятное в его адрес, чтобы не напрасно слушать непонятные обвинения, как дядюшка вдруг возбуждённо хлопает себя по бокам, будто вспомнил что-то.

– Чай-то я вам так и не предложил. Прости, Мелисса. У меня бывает… Как жена умерла, я искру потерял, всё и посыпалась. И лавочка в упадок пришла, и я сам. Голова, как решето… Посидеть надо по родственному, отца твоего нет, так хоть я тебе мозги на место постараюсь поставить.

Он встает, видимо, собираясь напоить меня долгожданным чаем, но, опасаясь скорой смены его настроения, хватаю его за руку.

Я твёрдо намерена выяснить, за что меня все так недолюбливают. Хоть в следующий раз не буду краснеть за то, чего не совершала.

– Подождите с чаем, успеем. Что сделала Мелисса? - Смущенно покашливаю и исправляюсь. - То есть я?

– С Ролдоном связалась, это тебе любая собака на рынке скажет. Из-за чего у лорда Бэрли возникли проблемы, не считая подмоченной репутации и звания рогоносца.

– Да ладно… - ахаю, прижав ладони к щекам. - Мелисса, то есть я, завела любовника?

– Не должно леди такие слова произносить. - Недовольно морщит нос Арчи, и становится ещё больше похож на старого гнома. - Было у вас что-то или нет, про то не скажу, свечку не держал. Но то, что ты повелась на смазливое лицо, перспективы и сладкие обещания - то бесспорно. Говорят, что император сам Бэрли вызывал и настоятельно рекомендовал всыпать своей жене по первое число.

– Бред какой-то, - потираю виски руками.

– А чего же бред? - удивляется Арчи. - Ты, Мелисса, всегда была охочая до денег. Хоть Бэрли, вроде, мужик и не жадный, но как на горизонте появилась кандидатура более подходящая, ты и пошла хвостом крутить. Я всегда думал, что ты и замуж вышлаа только для того, чтобы в столице оказаться и более лакомую дичь найти.