Взявший меч

Глава 23 – Попытка стать правой рукой

– Дэз продул?

Старческий голос застал Глеба врасплох. Парень даже вздрогнул.  

– Тупой огр остался тупым, даже после изменений. Бесполезный слуга.

– И ты так говоришь об одном из своих товарищей?

– Товарищей? – изумился старик, – Для меня он был не более чем стеной из плоти и костей, за которой я мог прятаться от опасностей. Раньше я был немощен в виду своего преклонного возраста. Ныне я обрёл новые силы. Нужда в тупом огре отпала, как и в орке, ящере и свинье.

– Так вы все здесь? Где Лизита и Истрис?

– Не далеко отсюда. Тебе не обязательно знать их месторасположение.

– Почему же? – Глеб предугадал ответ старика.

– Скоро ты будешь стоять в очереди на небеса. Ха-ха-ха!

– Сволочь…

Журавчик скинул плащ и резко выпрямился. Сгорбленное тело оказалось высокого роста, более трёх метров. Костлявые длинные руки и ноги. Обезображенная пигментными пятнами кожа складывалась в складки. Ногти были длинной как ножи. Оскал ужасающей физиономии поверг парня в ужас. Неужели монстр перед ним, когда-то был невинным старичком?

– Что с тобой случилось? – Глеб попятился назад.

– Узри мой новый облик и мою новую силу!

Журавчик бросился на Глеба. За три своих длинных шага достиг его. Прежде чем Глеб опомнился, его заключили в захват. Перегнувшись через себя, Журавчик опрокинул парня за спину. Хрустнули шейные позвонки.   

 – Я теперь не тот старик, каким ты меня видел парой неделями ранее.

– Ах… Кха… – левый глаза задёргало, как при нервном тике. Глеб, опираясь о воткнутый в почву меч, поднялся на ноги. Шея ныла страшной болью.

– Тогда я мог тебе вылизать зад, лишь бы ты меня не тронул. Каждому я мог вылизать. И лизал. Особенно этим уродцам. Они были моими крепостью и средством существования. Без них я бы согнулся в первые три дня, а то и раньше. Старость вынуждала держаться с ними, в их тени, и иметь чувство меры при командовании ими. Всё изменилось с приходом новой жизненной силы, – договорил старик, и улыбнулся безумной улыбкой, – У меня есть всё, чтобы выжить в этом грёбаном мире в одиночку.   

– Откуда же у тебя новая сила? Как вообще ты изменился до такой степени?

– Ха-ха-ха! – расхохотался Журавчик, – Я изменился внешне и внутренне, но никак ни разумом. Мои тайны, останутся при мне.

После драки с Дэзом Здоровье опустилось до жёлтой отметки. Оно толком не успело восстановиться, когда появился старик и атаковал. Сейчас же полоска в нижнем левом углу поля зрения пульсировала красным. «Регенерация по желанию» запросила разрешение на восполнение Здоровья. Взвесив приоритеты, Глеб отдал мысленное согласие. Умение за считанные секунды растянуло и окрасило в зеленый цвет шкалу Здоровья. Глеб точно не знал, умрёт ли он после полной потери Здоровья? Ведь достаточно сильные удары кулаков отнимали кое-какие единицы. Однако по логике вещей от ударов кулаков не умирают. Конечно, если не бить в голову или в печень и селезёнку. Закончив излечивать владельца, умение оповестило Глеба о текущем запасе энергии. Осталось 10 %. Энергия медленно восстанавливалась.

Рассчитывать на умение «Регенерация по желанию» в ближайшие минуты было бесполезно. Текущего баланса энергии хватит на излечение не сильной раны. Максимум на одну глубокую рану, без повреждений костей и органов. «Травник» отметался сразу. Съедать пучками лекарственные растения в разгаре сражения некогда, и бесполезно. Их надо сначала достать из бездонного сундука. И даже если их употреблять в мгновения передышек, их надолго не хватит. Лечебные эффекты от них сами по себе слабоваты, даже с усилением умения.

Старик прищурился.

– Твои синяки и ссадины с царапинами исчезли за считанные секунды. Одно из твоих умений излечивает твои раны?

– Не твоё… Что ты сейчас сказал? – Глеба ошеломило знание старика-монстра о его умениях.

– Ха!

Из выкинутой вперёд к цели руки выбрызнулся фонтан чёрной жидкости. Капли, падая на одежду и кожу, прожигали их. Глеб отпрянул назад, покидая зону действия атаки.

Стиснув зубы, Глеб побежал по левому флангу. Занеся меч за спину перед самим ударом, он увернулся от удлинённой руки. Плечо задело острыми когтями, разрывая одежду и плоть. Меч в разы потяжелел.

– Кааа!

Превозмогая боль, Глеб замахнулся, провёл атаку.

Дзун!

Взорвался сноп искр. Когти оказались по прочности как железо.

Отдав команду умению «Регенерация по желанию» затянуть глубокие раны на плече, Глеб сгруппировался. Проценты энергии умения испарились в мгновение ока. Боль в плече резко пропала. Схватив рукоять двумя руками, Глеб подумал о том, куда лучше бить. По ноге или руке? Решил обездвижить.

Два шага и меч обрушился по диагонали. Нога ниже колена отпала. Журавчик опёрся об одну руку, а второй атаковал. Глеб крутанулся на месте. Блеск меча озарил ночной лес. Рука, отсечённая по локоть, взмыла в воздух, оставляя красную косу.

До головы старика-монстра оставалось менее метра. И тут меч, который нёсся на ужасную физиономию, остановился. Замер в иссиня-чёрной жидкости. Она капала. Как щупальце осьминога. Щупальце росло из обрубка руки. Бесформенное порождение остановило клинок в нескольких сантиметрах от головы.

– Да что ты такое?! – не выдержал Глеб, и заорал в лицо старику, – Ты стал настоящим чудовищем! Как? Как, твою мать за ногу!?

– Ха-ха-ха… Это моя награда… – тяжёлый вдох-выдох, – Но! – из обрубка ноги потекла иссиня-чёрная субстанция, – Я стремлюсь стать для своего хозяина лучшим слугой! А для этого мне нужна твоя голова!