War of Vastgarg: Темный Герой.

Пролог!

В длинном узком проходе было очень темно, так темно, что хоть глаз коли. Мрак надёжно укрывал все ужасы и мерзости этой части катакомб, где уже давно поселились разбойники, однако, кое-чего не могла скрыть темень подземелья. Запах. Отвратительный букет ароматов, смешанный из трупной вони и гнили, пронизывал этот коридор.

Разбойник, шедший впереди нёс факел, чей неровный свет отодвигал покрывало темноты, выхватывая из неё трупы, кости и полумертвых пленниц подземелья. Крысы с визгом разбегались в стороны, потревоженные шагами живых. Они не привыкли к тому, что на их мрачное пиршество трупоедов приходят гости.

Сюда разбойники, устроившие в катакомбах форт, свозили недобитых жертв. Чаще всего это были девушки, за которых не отдали выкуп, и чтобы хоть как-то компенсировать свои затраты бандиты долгое время издевались над ними, били и насиловали пленниц, а иногда в этот темный тупик приводили опостылевших любовниц, которых похищали из ближайших деревень и небольших городов. Здесь девушки и умирали, от болезней, боли или голода, прикованные к стенам, толстыми цепями.

Толстый Пит, который шёл вторым поморщился. Ему никогда здесь не нравилось, нельзя сказать, что бандит был более гуманным, чем все остальные, зато он был более суеверным, и искренне считал, что из-за такого количества неупокоенных душ тут может завестись лихо.

- Долго нам ещё? – заныл он, переступая через полуразложившийся, разбухший труп какой-то несчастной. – Зачем нам всем переться на эту казнь? Девчонка не сможет сбежать даже если захочет!

- Так положено, - холодно отрезал Камергер, шедший позади Пита. – Таков порядок. И не нужно спорить, не будет порядка, не…

- Пришли, - оборвал их перепалку одноглазый Томас, останавливаясь около очередной пленницы.

Эта девушка выглядела живее остальных, бледная и худая, но все ещё прекрасная. Лицо закрывают золотые волосы, а к полу свисают лохмотья некогда дорогого, парадного платья. Заслышав шаги мучителей, пленница встрепенулась и приподняла голову, в полумраке заблестели большие зелёные глаза.

- Вы меня… освободите? – с надеждой прохрипела она.

- Да, - хищно усмехнулся Томас, обнажая ряды гнилых зубов. – от твоего бренного тела! Хаха!

Все трое расхохотались, сочтя эту шутку вершиной юмора, а девушка  даже заплакать уже не могла. В ее умирающем теле не нашлось лишней воды для слез. Одноглазый с Камергером сняли пленницу со стены и плюхнули ее прямо на пол, в груду костей предшественниц. Бедняжка хотела было уползти, но Камергер тут же наступил ей на руку и надавил до хруста. Томас вытащил из ножен палаш и замахнулся им, чтобы отрубить бедняжке голову или руку, но отчего-то замер.

В этот момент он и сам ещё не понимал, что остановило его. Просто какое-то странное, острое чувство возникло где-то в области сердца. Разбойник повернул голову и увидел в темноте что-то намного темнее мрака. Камергер тоже заметил незваного гостя, и уже открыл рот, чтобы окликнуть его, но не успел. Тёмная фигура в считанные секунды достигла Толстого Пита и едва заметно взмахнула мечом. Голова бандита, не меняясь в лице рухнула на пол и покатилась. Из рассеченных артерий брызнул короткий фонтан крови, обрызгавший оставшихся разбойников.

Горячие капли на лице немного отрезвили Камергера и Томаса, они, забыв о пленнице бросились бежать, не разбирая дороги. Свет факела метался по стенам, высвечивая мертвые, перекошенные лица убитых пленниц, которые казалось смотрели им в душу, а тьма настигала сзади, облизывала пятки на границе света.

Вдруг, Камергер понял, что не слышит шагов Одноглазого и обернулся посмотреть, что случилось. Его собрата пронзило насквозь, клинок вошёл в тело, как в масло и Том даже не успел ничего ощутить. Неведомый враг выдернул оружие из тела и бандит рухнул на каменный пол с похоронным глухим стуком.

Последний, выживший разбойник припустил вперед с удвоенной силой, но очень быстро добрался до конца этого мертвого тупика. Фигура, врезанная из мрака приближалась к нему неотвратимо. Камергер уже мог различить шаги своего убийцы. В отчаянном порыве он вскинул свою саблю и поднял факел повыше, чтобы разглядеть врага. Разбойник хотел что-то крикнуть, но слова комом застряли в горле.

Тёмная фигура подошла к нему уже достаточно близко, и бандит смог разглядеть лицо убийцы в пляшущем свете факела. На него смотрели холодные, полные крови глаза дампира. Чудовище подняло руку и губы его искривились в кровожадной усмешке. В ладони дампира сформировалась яркая искра, на миг хорошо осветившая все вокруг. Секунда, и Камергер упал замертво, ещё потрескивая от электрического разряда.

Убийца сложил свой меч и двинулся назад, поигрывая связкой ключей от кандалов, которую он забрал у Одноглазого Томаса. Звон эхом отдавался от стен подземелья.

****

Школьный автобус круто петлял по серпантину, упрямо взбираясь все выше в горы. Дорогу окружал лес, и наблюдать за ним было приятно. Животные давно привыкли к присутствию тут людей и не боялись их, высовывая из подлеска свои любопытные носы и морды. Заповедник оглашали крики птиц. Старшеклассники занимались своими привычными делами.

Кто-то смотрел в окно, кто-то громко шутил, кто-то болтал, уплетая обеды, взятые в дорогу, и только Игараси Юки не было весело. Впрочем, никто никогда не видел его веселым. Парень тихо сидел в дальнем конце салона, читая ранобэ. Выдуманные, фантастические миры привлекали парня намного больше, чем реальность. Многие часто говорили ему, что увлечение играми и аниме мешают юноше завести друзей и наслаждаться прелестями реальной жизни, но он уже был сыт своей реальностью по горло.

Ещё в раннем детстве мальчик понял, как много в жизни мерзкого и несправедливого. Мать бросила их с отцом и ушла, когда Юки было пять, отец быстро спился и начал поколачивать сына, обвиняя его во всех своих неприятностях. Денег не было, и одиннадцатилетнему мальчику приходилось хвататься за любую возможность заработать. Через пару лет отец умер, а Игараси отдали на попечение троюродной тетке, которая, в общем то, почти не виделась с ним, и приезжала в дом Юки раз в год, в основном, чтобы с ним поругаться.