Warhammer 40 000: Одни из многих

Глава 8

Двумя часами ранее.

С неистовым криком Гектор повалился на землю, закрывая руками испускающие пар глаза, точнее то, что от них осталось.

Гвардеец с пятном постепенно перестал кричать и обмяк на цепном мече.

Командир мутантов представлял из себя высокого мужчину с загорелой кожей, на его правом глазу была надета серая повязка, опоясывающая голову с едва заметным волосяным покровом на ней. На шее висела связка из странных ожерелий, а белый балахон на торсе развевался по ветру. Короткий посох с острыми концами ловко вращался в руках хозяина, будто отдавая команды, стоящим по бокам машинам-убийцам.

Убрав с дороги Гектора, командир нацелился на Зака, Райгата и мародёра. На его руке искрил разряд молнии, а перевоплощённые гвардейцы ринулись вперёд со своими мечами. Перед тем как молния достигла тела Зака, он почувствовал толчок со спины, который поставил его точно по траектории разряда.

Тысячи мелких иголок одновременно вонзились в тело, парализуя мышцы и затуманивая сознание. Вскричав, Зак начал падать на колени, выставляя лазерную винтовку перед собой, благодаря которой он повис в сантиметре от забрызганной кровью земли.

Проявив неимоверное усилие, он обернулся назад, снизу-вверх лицезря мародёра, который по видимому не побрезговал воспользоваться им как живым щитом.

Мгновение спустя перед сослуживцем оказался вражеский гвардеец, опрокинувший цепной меч на приклад лазгана, который мародёр выставил перед собой обеими руками.

Враг издал хриплый рёв, а из-под пилы полетели искры. Поняв, что долго удерживать оружие не получится, мародёр ударил ногой по животу гвардейца, выигрывая время и доставая одной рукой пистолет. Первая пуля вошла в колено, вторая в шею, после того как мародёр увернулся от повторного замаха врага.

Преодолевая боль повреждённых мышц, Зак отчаянно пытался уйти с траектории нового разряда, видя, как псайкер готовится к повторному удару. Однако, неожиданно появившейся Райгат встал на пути, и молния на руке врага словно перегорела. Тот округлил глаза, уставившись на ладонь. Райгат в подкате приблизился к загорелому, и они сцепились в ближнем бою, иногда тело врага продолжало непроизвольно сверкать разрядами.

Справа от Зака упал вражеский гвардеец, продырявленный многочисленными пулями.

- Валим отсюда! – мародёр пытался докричаться до вождя, сквозь грохот его стаббера, которым он отгонял от себя гвардейцев, среди которых не оказалось предназначенных для дальнего боя.

С оружием на перевес мародёр и вождь ринулись прочь от места битвы.

Еле пришедший в себя Зак заметался в попытках встать и увидел лишь то, что к месту их битвы похоже сбегается весь персонал базы. Не найдя ничего лучше, как повиноваться инстинкту самосохранения, буквально кричавшему ему убираться отсюда, он ринулся за быстро исчезающими силуэтами вождя и мародёра, чудом заставляя ноющие ноги передвигаться и попутно натягивая ремень лазгана через плечо.

Рёв мутантов прибавлял темпа, но всё же не до такой степени, чтобы видеть двоих убегающих вплоть до границы лагеря. Понятия не имея, где находится чёрный вход, который был проделан ранее, Зак бежал к главному прогалу в стене плотной растительности.

Преодолев его, он тут же свернул направо в лес, не обращая внимания на хлыстающие по лицу ветки и риск разбить голову, споткнувшись о любой камень. Послышавшаяся ругань мародёра позволила быстро сменить направление с абсолютно случайного на конкретное. Преследователи, судя по удаляющимся звукам, немного отстали.

Как только заветный силуэт бегущего вождя достаточно близко показался среди листвы, он тут же сорвался вниз с отборной руганью. Не понимая, что происходит, Зак не успел затормозить и его ноги мгновенно почувствовали пустоту.

Рассекая воздух, тело совершило сальто вперёд, чудом не сломав шею, и покатилось вниз по горке. Коряги рвали форму, а кожа на костяшках пальцев стремительно стиралась многочисленными неровностями смертельного природного аттракциона. Даже с потерянным равновесием уши бывшего забивщика с каждым новым оборотом всё отчётливее распознавали звук падающей с большой высоты воды.

Остановиться было невозможно.

Раскинув ветки в последний раз, Зак выкатился к обрыву, недалеко от которого стекал водопад. С криком он сорвался вниз, кое-как вытянувшись вертикально.

Холодная вода мигом окутала тело, заливаясь во все проёмы и пазухи одежды, неприятно спазмируя мышцы. Водяной поток пронёс его над заросшими водорослями камнями, не давая зацепиться за скользкую поверхность. Прекратив попытки в панике цепляться за дно, Зак поплыл наверх, тратя последние силы на преодоление толщи воды. Сделав последний рывок он вынырнул на свет, жадно глотая воздух.

Как только сознание чуть прояснилось, стало ясно, что сильное течение тут отсутствует, вопреки ожиданиям, а водопад оказался совсем небольшим, что и позволило приземлиться без увечий. Через раз опускаясь под воду, гвардеец заметил плывущих к берегу вождя и мародёра.

Те уже откашливались на суше, под каменным навесом, напоминающим вход в пещеру, когда Зак достиг укрытия и ползком выбрался на берег. Несколько минут ушло на то, чтобы стабилизировать глубокое дыхание.

Вместо слов или облегчённого вздоха Зак скинул вонзившийся в шею ремнём лазган и уверенно направился к мародёру. Тот повернулся лицом и усаживался на камень.

Некоторая рассеянность после бега, не позволяла полностью избежать удара Зака, но тем не менее рука частично затормозила кулак, проскользнувший по щеке.

- Эй, эй! - Вождь подбежал к Заку и оттащил назад, - что ты делаешь?!

- Спроси у него, – Зак кивнул в сторону мародёра. Тот потёр щёку и сплюнул на пол.

- Может он и расскажет, как любит прикрываться чужими спинами!

Вождь обернулся на мародёра.

- Не было выбора, – тот развёл руками, – инстинкты заставляют меня действовать быстро. Только и всего.

- Здорово! Что они подскажут тебе в следующий раз? Застрелить нас и использовать как приманку?