World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

Глава 1. «Скверное начало».

Величественный город Луносвет королевства Кель'Талас возвышался среди лесов Вечной Песни в лучах раннего солнца. Золотистая листва деревьев и кустарников изредка шевелилась от порывов теплого ветра. Основанный высшими эльфами как столица после их прихода в Лордерон, город на протяжении тысячелетий рос из белого камня и живых растений. Город подражал стилю древней империи Калдорай и сливался с природным ландшафтом. Здесь находились знаменитые академии – центры изучения тайной магии; шпиль Солнечного Скитальца – восхитительный дворец, где жила королевская семья; совет Луносвета – правящий орган.

Внешне высшие эльфы были высокого роста со светлой, розоватой кожей, похожей на человеческую. Они не носили боевую раскраску на лице как ночные эльфы и иногда даже имели веснушки. Длинные уши тянулись вверх, а их светящиеся глаза могли быть всех оттенков от синего до фиолетового и имели четко видимый зрачок. Почти всегда высшие эльфы имели длинные волосы золотистого цвета хотя встречались и другие оттенки. Они имели выдающиеся брови и жажду магии.

Среди лесов было одно из самых приятных мест, которое стоит посетить путникам – озеро Элрендар. Из него брала начало одноименная река, которая звонко журчала и привлекала животных, вышедших поприветствовать новый день. Здесь водились рыси, дракондоры, крылобеги. Так случилось, что именно последние решили устроить свои гнезда близ озера – по меньшей мере шесть из них можно было найти на вершине холмов, где они были в безопасности от хищников. И вот, около одного из них, в котором лежали три крупных яйца фиолетового цвета, уселись двое мальчишек-эльфов в ожидании, когда вылупятся птенцы. Крылобеги уже давно привыкли к эльфам, посещавшим эти места, и даже не атаковали их, когда те приближались к гнездам. Мать будущих птенцов ходила рядом, отыскивая что-нибудь съедобное, и лишь изредка поглядывала в их сторону.

Один из эльфов вдруг поднялся, обошел гнездо и вгляделся в одно из яиц, надеясь увидеть хотя бы маленькую трещинку. Затем, наклонив голову немного влево и нахмурив брови, вернулся.

– Ты уверен, что это случится сегодня? – спросил он. Это был худенький мальчик. Его короткие красные волосы, торчащие как иголки, были зачесаны назад. У него было пухлое лицо с тонким острым подбородком, широко открытые глаза и тонкие губы. Звали его Келестус.

– Да. Все просчитано – это должно случиться сегодня, причем очень скоро. По нашим расчетам…

– По вашим, – перебил его Келестус. – Я в этом не участвовал – ты и Тэймилан вели там какие-то записи, сверялись с днями, температурой и прочим. Откуда в тебе это рвение?

– Оттуда же, откуда твое. У тебя же получается отлично рисовать схемы и мастерить по ним разные крепления для брони. Весь в отца пошел. Тоже мне, кузнечик... – ответил второй мальчик, искоса глянув на брата и криво улыбнувшись. Его длинные золотые волосы уже почти касались плеч и были зачесаны назад с прядями, свободно падавшими по бокам. У него были более узкие глаза и губы. Это был Дориам.

Братья принадлежали роду Солнечное Сияние. Их отец, Мардонос Солнечное Сияние, был командиром армии Луносвета и воспитывал обоих сыновей. Больше всех доставалось именно Дориаму. Келестус же, в отличие от брата, был похож на отца и более серьезно относился ко всем его наставлениям. Дориам Солнечное Сияние, как старший сын, должен был унаследовать дело своего отца и занять его пост в свое время.

Первоочередной задачей была защита Солнечного Колодца – источника удивительной энергии, находившегося под усиленной охраной на острове Кель'Данас. Он был создан с помощью одного из фиалов воды Источника Вечности и питал силой всех высших эльфов уже больше семи тысяч лет. Когда могущество эльфов возросло, они наложили чары на леса, удерживающие Кель'Талас в состоянии вечной весны вопреки расположению их королевства на крайнем севере континента. С этого момента все высшие эльфы имели доступ к магии колодца из любой точки мира Азерот. С течением времени связь с энергией колодца стала священной, а магия – частью их сущности.

– Смотри!

Первым затрещало и пошевелилось яйцо посередине, и тут же откликнулось другое – слева. Дети затаили дыхание и стали наблюдать: радость и возбуждение одолевали обоих – они все-таки застали время рождения маленьких крылобегов. Тихий писк доносился откуда-то изнутри, а за ним и скрежет: птенцы пытались пробить себе путь наружу. И вот, от яйца посередине отломился кусочек скорлупы и показалась маленькая головка птенчика. Он сразу же принялся звать к себе маму. Великолепный крылобег с сиреневым оперением медленно подошел к гнезду и наклонил голову в сторону малыша, слегка касаясь его клювом. Мама помогла малышу выбраться наружу. Тот начал беспомощно трепыхаться и пищать. У него были маленькие фиолетовые перышки. Птенчик плюхнулся всем своим телом в гнездо и пополз куда-то в сторону.

– Твое яйцо вылупилось! Теперь мое! – воскликнул Дориам и перевел взгляд с брата на свое яйцо – то, что пошевелилось вторым. Оно вовсю трещало, и его маленький обитатель тоже пытался, наконец, увидеть свет. И вот, хвостик показался из отверстия.

– А! Ну у тебя всегда все через за… – попытался начать Келестус, но резко замолчал, заметив брата, сверлящего его взглядом. Дориам вновь обратил внимание на яйцо, помог малышу с синими перышками появиться на свет и положил его рядом с первым птенцом. Мальчики широко улыбались птенчикам, которые беспомощно трепыхались и пищали. Их мама взволнованно ворчала и касалась клювом каждого из них, чтобы те не расползлись далеко.

Оба эльфа перевели взгляд на третье, оставшееся яйцо и затем на место рядом с собой. Один из друзей так и не появился.