World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

Глава 5. «Тайны прошлого. Часть 2».

7205 лет назад. Зин-Азшари – величайший город цивилизации Калдораев, возвышавшийся на берегах Источника Вечности. Город получил своё имя после восшествия королевы Азшары на трон. С его высоких башен Высокорожденные наблюдали за Источником и изучали его тайны. Зин-Азшари был неописуемо прекрасен и величественен.

Высшие эльфы являются потомками некогда живших здесь ночных эльфов, чья кожа имела более насыщенный тёмно-лиловый оттенок. Их уши были длиннее и тоньше, направлены назад (в отличие от более коротких и приподнятых у Высших эльфов), а глаза излучали мягкий свет. Золотой цвет глаз считался редким даром – знаком великой судьбы. Волосы варьировались от зелёного до фиолетового. Мужчины отличались непривычной для людей сочетанной стройностью и мускулистостью. И мужчины, и женщины были почти одинаково высоки — до 6,5 фута (близко к двум метрам).

Зин-Азшари разительно отличался от будущего Кель'Таласа. Высшие эльфы выбрали солнце и дневную жизнь, и это сказалось и на внешности, и на архитектуре. Их здания сияли «огненными» оттенками — красным, жёлтым, оранжевым, белым; башни тянулись к небу острыми шпилями. Высокорожденные же предпочитали мягкую гамму: фиолетовый, синий, голубой, белый. Их башни были округлыми, покрытыми тонким узорчатыми орнаментами – отражением их страсти к звёздам и тайной магии.

Эти два поколения эльфов отличались друг от друга как ночь и день. Однако Высшие всё равно продолжали использовать наследие предков – их знания, искусство и строения. И всё же их подход к магии стал особенным…

Во главе Высокорожденных стояла королева Азшара. Личность редкой силы воли, гордого нрава и несравнимой красоты. Её магический дар превосходил способности всех эльфов. Будучи наследницей рода Высокорожденных, она с юности была очарована Источником Вечности. После коронации она удовлетворила это желание полностью: приказала возвести роскошный дворец на берегу Колодца.

Вскоре знать предложила назвать столицу в честь королевы. Азшара милостиво дала согласие – трудно было бы отказаться от подобной чести. Так город получил имя Зин-Азшари – «Слава Азшаре». Народ праздновал это событие повсеместно: эльфы искренне боготворили королеву, даже если недолюбливали напыщенных Высокорожденных. Очарование Азшары было столь велико, что её не воспринимали как одну из них – скорее, как почти божественную фигуру.

После завершения дворца Азшара переселилась туда вместе со своей свитой. Следом туда прибыли Высокорожденные – изучать магию Колодца. Они были настолько поглощены его силой, что создавали заклинания чудовищной мощи. Источник использовался без меры и без осторожности.

Азшара родилась с золотыми глазами – редчайшим даром – и белыми, словно снег, волосами. Она часто носила лёгкий пеньюар и золотые серьги, предпочитала изысканные, воздушные платья, украшенные так, чтобы подчёркивать каждый изгиб её утончённой фигуры.

Коронации Азшары не случилось бы без её друзей и почитателей (а говоря прямо – льстецов). Каждый из них был богат и влиятелен, и каждому было выгодно видеть Азшару на троне. Они вовсе не стремились к настоящему правителю – им требовалась удобная фигура, которая отделит их от простого народа. Азшара это прекрасно понимала, но, имея под рукой всю магию мира, позволяя себе любые прихоти, она не возражала против их игр.

Правила она так, словно стала королевой не государства ночных эльфов, а всего Азерота. Её уважали, восхваляли, приглашали на лучшие события, но сама Азшара предпочитала сидеть в своём дворце, не утруждая себя важными решениями. И цивилизация Калдорай существовала так, будто правителя и не требовалось – умных и талантливых эльфов среди них хватало. Города росли, культура процветала, а даже могучие тролли Зандалари не решались развязать войну с империей Калдорай.

Тем временем Азшара занималась исключительно «полезными» делами – играла с магией и развлекалась. Именно при ней Высокорожденные, они же Калдорай, впервые выделились в особый класс. Раньше их скорее называли «удачливой элитой» или «любимцами судьбы». Азшара же возвела их в касту, которая без меры пользовалась плодами труда всего народа, считая такое положение вещей единственно истинным.

Простые эльфы искренне любили королеву (кто знает за что вообще – возможно, за её несравненный талант), и не подозревали, чем она занимается со своей свитой за стенами дворца на самом деле.

А занималась она многим. Имея беспрепятственный доступ к Источнику Вечности, Азшара и её приближённые буквально купались в его потоках, не думая о последствиях. Заклинания хлынули в Азерот безудержным потоком, подпитываемые энергией Колодца и безрассудством Калдорай.

Среди Высокорожденных было множество влиятельных фигур – от самой королевы до её свиты, которая порой даже втайне от Азшары проводила свои эксперименты с тайной магией. Особенно выделялись Таллотис Небесный Покровитель и Лютемар Лунная Тень – главные инициаторы, углубившиеся в изучение потоков Источника Вечности и развивавшие собственные теории…

И вот, синеволосый эльф сидел на балконе, с тоской наблюдая, как три разноцветных камня оставляют волшебный след и один за другим проходят сквозь его пальцы под действием магии. В каждом камне мерцала звезда – крохотный скрытый потенциал, который делал его уникальным.

Эльф был высоким Высокорожденным с синими волосами, прямым усталым взглядом, тонкими губами и острым носом. Строгие черты лица и простое телосложение нисколько ему не мешали: большую часть времени он полагался не на силу, а на свой несравненный интеллект. Маг был облачён в шёлковый фиолетовый наряд, украшенный крупными тёмно-фиолетовыми камнями, инкрустированными в наручи, пояс и обувь. На первый взгляд он ничем не отличался от прочих эльфов, но что-то в нём заинтересовало королеву Азшару – и потому он оказался среди немногих, удостоенных быть при её дворе. Его звали Лютемар.