World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

Глава 6. «Тайны прошлого. Часть 3».

Какой бы прекрасной ни казалась жизнь в Зин-Азшари, чаще всего на поверхности лежало куда меньше, чем скрывалось внутри. Множество событий, породивших разрушительную цепную реакцию, разворачивались стремительно… но началось всё два месяца назад, вдали от чужих глаз. Зачем привлекать внимание, если всё можно провернуть незаметно? Народ счастлив, потому что счастлива королева… но действительно ли она была довольна?

Азшара, безусловно, наслаждалась положением вещей – будто каждая из них стояла на своей полочке, и она точно знала, куда протянуть руку… или, точнее, какой приказ отдать.

В её подчинении находилось множество влиятельных личностей, которые жаждали угодить королеве – предлагали идеи, украшения, творения. Особое внимание Азшара уделяла портным, шившим для неё наряды; ювелирам, создававшим кольца, браслеты и головные уборы; и своей свите, выполнявшей любое поручение. В последнее время к королеве зачастил один из Высокорожденных – Ксавий, удивительно быстро поднявшийся до ближайшего советника. Сильный, уверенный Ночной эльф с прямыми синими волосами, золотыми глазами и фиолетовой кожей. Добившись полного доверия Азшары, он возглавил исследования Источника Вечности, сосредоточив все силы на изучении его возможностей.

Чтобы лучше понимать магические свойства колодца, Ксавий заменил собственные глаза на орбы из золота с рубиновыми радужками.

Орбы – драгоценные камни или изделия из металла шарообразной формы.

Огромное число заклинаний, творимых Высокорожденными, привлекло внимание заинтересованного наблюдателя, который вышел с Ксавием на контакт. Советник поспешил доложить обо всём королеве – она отнеслась к словам скептически… но одна ночь, случившаяся два месяца назад, изменила её мнение полностью.

Азшара стояла у края Источника Вечности и играла с его магией, создавая заклинания, которые вспыхивали в воздухе разноцветными огнями, приводя её в детский восторг. На ней было сиреневое платье с единым узором, вышитым по всей ткани. Босые ноги – как всегда; золотые кольца в ушах; длинные белые волосы, отброшенные назад; браслет на левой руке, кольцо с изящным камнем – на правой.

Много ли надо избалованной королеве, мечтающей о ещё большей силе? Кто мог бы быть рядом? Жених – сильный, амбициозный, влиятельный. Но среди всех возможных кандидатов не нашлось ни одного, кто, по её мнению, был бы достоин. Поэтому мысль о замужестве уходила на задний план, уступая место делам, которые, впрочем, волновали её куда меньше, чем следовало бы.

Источник и королева были слишком связаны. Влияние Азшары, её эмоциональные всплески и мысли напрямую отражались на колодце. Тёмные, мрачные обрывки идей всё чаще посещали её… и Источник темнел вместе с ними. Так же и сейчас – после очередного заклинания воды потускнели.

– Азшара… – шёпот в голове заставил кожу покрыться мурашками. Королева подняла золотистые глаза – никого. Откуда? Не померещилось же.

– Азшара… – прозвучало снова, уже за спиной. Она резко обернулась, сердце болезненно ударило. Она всматривалась в каждый шорох, каждое движение воздуха.

– Кто здесь?! – спросила она наконец. Ответа не было… пока она не повернулась.

– Тот, кого ты ищешь… – прошептал голос.

– Где ты?!

– Очень близко… – её снова пробрало холодом. Она чувствовала присутствие – вездесущее, давящее. И при этом совершенно неуловимое.

– Чего ты хочешь?!

– Тебя…

С тех пор многое изменилось. Порой казалось, что королеву будто подменили. Она закрылась в себе и запретила приближаться к Источнику. Так продолжалось месяц. Эльфы стали чувствовать себя отрезанными – жажда магии была сильнее обычной, болезненной. Казалось, будто внутри что-то иссушало тебя, оставляя пустоту, что распространялась по телу, вызывая судороги. В народе впервые появились сомнения в действиях королевы.

Сама же Азшара в это время сидела на троне, опершись головой на ладонь, глядя вниз – на громадную спираль, изображённую на полу зала. Она перебирала варианты… один безумнее другого. Но в конце концов мысль, возможно единственная… пусть пока невозможная, всё же пришла.

Фиолетовые полупрозрачные шторы качнулись от ветра. Двери зала распахнулись, и внутрь вошли два высоких эльфа. Подойдя к центру спирали, они опустились на одно колено и обратились к королеве.

– Таллотис Небесный Покровитель и Лютемар Лунная Тень, – начала Азшара, взглянув на пришедших. – Вы были вызваны сюда по моему поручению для решения крайне важного вопроса. Судьба нашего народа стоит на перепутье, и есть лишь один выход… Я поручаю вам добиться возможности видеть будущее. Используйте любые средства, любые усилия, но добейтесь результата. Мне всё равно, как вы это сделаете, – главное добиться цели.

– Видеть будущее, моя королева? Но за всё время нашего существования мы даже близко не приблизились к подобному. Не говоря уже об управлении временем… – пока Таллотис говорил, Азшара прожигала эльфа взглядом.

Но всё оборвалось в тот же миг – Лютемар пихнул его плечом.

– Мы приложим все усилия и выполним приказ, Ваше Величество.

– Не подведите меня, Лунная Тень. В случае успеха мы сможем избежать множества жертв и недоразумений. Если справитесь – оба будете награждены. Провалитесь – вам же хуже… Всё ясно?