World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

Глава 20. «За темной пеленой. Часть 2».

С того момента прошло немало времени. Эльфы покинули Тирисфальские леса, осознав, что магия этих земель несла в себе тёмное влияние: она искажала разум и сводила магов с ума, превращая их в одержимых. Именно по этой причине чародеи тогда набросились на собственных сородичей.

Выживших удалось допросить, и все как один утверждали, что совершенно не помнят произошедшего.

Было принято решение оставить эти земли и двигаться дальше, на север. Следовать вдоль магических линий, отыскивая место, где они пересекаются и набирают силу.

Отрезанные от Источника Вечности, эльфы испытывали мучительную боль и сильнейшую жажду магии. Их тела слабели, старость подступала быстрее, и потому многие изгнанники умирали – от истощения, болезней и времени. Их рост стал заметно ниже; кожа утратила лиловый оттенок, сменившись более светлым, розоватым; волосы приобрели огненные тона, а уши устремились вверх.

Ко всему прочему, в ходе долгого и изнуряющего пути им довелось пережить суровую, холодную зиму. Совершенно не приспособленные к такому климату, многие эльфы погибли.

В конце концов изгнанники нашли земли, буквально трещащие под ногами от переизбытка магии: зелёные холмы, бескрайние леса, озёра и необычную живность. Магические потоки вели дальше, на север… но именно здесь эльфы решили остановиться и основать город.

Однако в тот момент они привлекли внимание местных обитателей. Здесь жили люди – не способные к магии, но, несмотря на это, прекрасно выживавшие; и тролли – кровожадные существа, которые почти сразу же восприняли появление эльфов крайне враждебно, сочтя их захватчиками. Некоторое время они лишь наблюдали, но, когда изгнанники возвели город на руинах Империи Амани, – священном для троллей месте – те напали.

Хоть, по мнению эльфов, тролли считались недальновидными, жестокими и примитивными, они продемонстрировали недюжинный потенциал и отличную организованность, пусть и предпочитали изолированный образ жизни.

С древнейших времён именно они населяли этот континент. Примерно шестнадцать тысяч лет назад – за шесть тысяч лет до Первой Войны и до первой попытки Пылающего Легиона во главе с Саргерасом вторгнуться в Азерот через Азшару – тролли властвовали над большей частью Калимдора, единственного континента того времени.

Древнейшим племенем был Зандалар, от которого произошли остальные. Со временем возникли две великие империи: Амани – в срединных лесах, и Гурубаши – в юго-восточных джунглях.

Внешне тролли напоминали Ночных Эльфов. Высокие и мускулистые, мужчины обычно сутулились. На руках у них по три пальца, на ногах – по два, и ходили они босиком, что, вероятно, связано с их природой охотников. Они обитали в лесах, джунглях, пустынях и даже тундрах. Цвет кожи зависел от среды: от светло-зелёного до синего и фиолетового. У лесных троллей Амани она была зелёной, у троллей джунглей – синей или голубой, у ледяных – светло-синей.

Изо рта торчали два массивных клыка, порой похожих на бивни, а иногда – небольшие, как у орков. Длинные руки, сильные ноги и быстрые рефлексы делали их опасными противниками. Речь их отличалась характерным акцентом и сумбурностью.

Тролли были кровожадны и воинственны. Они часто нападали на представителей других рас и даже на собственные племена. Их жажда крови была сродни магической жажде эльфов. Большинство до сих пор исповедовало вуду и практиковало каннибализм, веря, что таким образом можно присвоить силу павшего. Несмотря на смертельность серьёзных ран, тролли обладали поразительной регенерацией, способной восстанавливать утраченные конечности за короткое время.

Одежду они предпочитали яркую, с выраженной символикой шаманизма и вуду. Носили дреды, кольца в ушах, носу и других частях тела.

Их духовная жизнь была неразрывно связана с охотой. В племенах главенствовали духовные лидеры, общавшиеся с духами мёртвых и поклонявшиеся могущественным существам – или богам – которых называли Лоа. Среди них выделялся предприимчивый тролль по имени Гара'джал.

Он имел собственное видение будущего Амани, которое нередко находило отклик у вождей… хоть и приходилось пересказывать планы вновь и вновь. Междоусобицы среди троллей были обычным делом, и главы племён менялись как перчатки: разные взгляды, гибель в бою, тайные убийства, неопытность или нелепое стечение обстоятельств. Но стоило появиться общей угрозе, как тролли отбрасывали разногласия и объединялись.

Заметив такую угрозу в лице Высших Эльфов, они сделали это вновь.

Сдаваться тролли не собирались и уж тем более не намеревались отдавать свои земли. Хотя ранее они уже воевали с людьми, сейчас война шла на три фронта, где каждая сторона предпочитала решать свои проблемы самостоятельно. Однако основное внимание тролли сосредоточили именно на Высших Эльфах, считая их куда более серьёзной угрозой – особенно из-за магии, которой те владели.

И вот, после очередной стычки, знахарь Гара'джал с недовольным лицом распахнул двери тронного зала. Это было просторное помещение, стены которого украшали маски вуду, кровавые руны и узорчатая фреска с изображением крылатого существа, будто пьющего кровь своих жертв.

Сам Гара'джал был здоровенным зелёным троллем с вздыбленными розоватыми волосами и пышными бакенбардами. Его отличали нависающий лоб, узкие глаза, острый, похожий на птичий клюв нос и два массивных клыка, торчащих из нижней челюсти. Он носил лёгкое голубоватое одеяние с инкрустированными камнями и махровой подкладкой; по бокам нижней части одежды свисали верёвочные крепления с золотистыми кисточками.