World of Warcraft. Гнев Короля-Лича. Никсера. Книга первая.

Глава 31. «Что ждет нас впереди?».

Прошло несколько тысяч лет, и за это продолжительное время произошло немало событий. Главным из них стала очередная война с троллями, которые спустя почти четыре с половиной тысячи лет вновь обрушились на Кель'Талас огромной армией. Это была полномасштабная атака.

Из-под сени лесов внезапно вышли десятки тысяч боевых троллей. Рядом с ними шествовали полубоги Лоа, даруя своим адептам и покровителям сверхъестественную силу. Высшие эльфы отчаянно сопротивлялись, но были вынуждены отступить. С ужасающей скоростью и яростью тролли опустошили внешние пределы Кель'Таласа. Даже могущественная тайная магия эльфов оказалась бессильна перед мощью Амани – перед яростью самой расы троллей.

Их окончательная победа была лишь вопросом времени.

Однако не только эльфы вели войну с заклятым врагом. Племена людей объединились под началом короля Торадина и внимательно следили за разгорающимся конфликтом. Разведчики приносили в Стром тревожные вести: о дыме, поднимающемся на границах Кель'Таласа, об изуродованных телах эльфов в некогда безмятежных северных рощах.

Ввязываться в войну король не желал. Но вскоре в Стром прибыли послы Анастериана, среди которых были Дориам и Келестус. Это была их первая дипломатическая миссия по поручению Совета. Они убеждали Торадина, что после падения эльфов тролли неизбежно обратят свой взор на земли людей. Поначалу король открыто выступал против союза, и обсуждение затянулось до глубокой ночи. Однако в конце концов эльфам удалось склонить его на свою сторону.

Объединённые армии людей и эльфов сокрушили троллей и отбросили их обратно в леса. Амани бежали на север, а союзники преследовали их, словно охотники добычу, уничтожая каждого, кого удавалось настичь.

Поражение сломило посланников Зандалара. Те, кто был столь уверен в победе, теперь с позором возвращались на свой остров. Это неслыханное поражение стало переломным моментом в истории троллей – после него их народ уже не смог оправиться.

Для двух королевств же война ознаменовала начало новой, славной эпохи. Ещё многие месяцы улицы Строма и Луносвета гремели празднествами. Благодарные эльфы поклялись людям в вечной преданности.

Спустя несколько лет был открыт Тёмный Портал, и в Азерот хлынули орды орков, жаждущих завоевать новый мир. Кровожадные создания быстро навели ужас в неподготовленных землях. Однако их наступление оказалось излишне самонадеянным, и они потерпели поражение от защитников. Это вторжение принято считать началом Первой Войны, в ходе которой королевство Штормград, включая его столицу, было полностью уничтожено орочьей Ордой.

После разгрома люди бежали в Лордерон через Каз Модан. Дворфы направили эмиссаров к Высшим эльфам и людям, чтобы обсудить угрозу Орды. Тогда и возникла идея создания Альянса семи наций: дворфов Громового Молота и Стальгорна, гномов, людей Лордерона и Азерота, а также Высших эльфов Кель'Таласа.

Для эльфов участие в Альянсе было делом чести – из-за древней связи с народом Арати, последним чистокровным отпрыском которого считался Андуин Лотар. Однако истинные чувства большинства Высших эльфов и короля Анастериана были далеки от энтузиазма, и потому они выделили лишь ограниченный контингент своих войск.

Когда люди попытались вернуть утраченные земли, разразилась Вторая Война. В ходе северной кампании Орды, в которой участвовали и тролли, лелеявшие надежду вернуть свои древние владения, были сожжены пограничные леса Кель'Таласа, погибли многие эльфы, а священный рунический камень в Каэр Дарроу был расколот и осквернён. Это привело жителей Луносвета в ярость, и они немедленно выразили готовность оказать людям полную поддержку.

В итоге Орда раскололась под внутренним давлением, а Альянс оттеснил её на юг. Орки рассеялись по континенту, и Вторая Война завершилась победой Альянса.

Таким образом, с момента возвращения Дориама с острова до нынешних событий прошло чуть более трёх тысяч лет. За это время многое изменилось. Новобранцы рейнджеров проявили себя как искусные, ловкие и отважные воины; Дориам и Келестус успешно прошли отборочные испытания, зарекомендовав себя истинными защитниками королевства. У Анастериана родился сын – Кель'тас, или просто Кель. Он был обаятельным, обладал золотистыми длинными волосами, худым вытянутым лицом и выдающимся магическим даром. Однако в последнее время принц покинул Кель'Талас по личным причинам, взяв с собой лишь нескольких приближённых.

Старший сын Мардоноса за выдающиеся навыки, успешную дипломатическую миссию и ряд судьбоносных событий был удостоен звания лейтенант-командора. Что же касается Властителя Мёртвых… за последнее время тот ни разу не проявил себя. Его влияние исчезло полностью, и Дориам наконец смог вздохнуть спокойно.

Младший брат также зарекомендовал себя как один из лучших солдат своего времени. За высокие моральные принципы, хладнокровие, умение трезво оценивать ситуацию и вести дипломатические переговоры Келестус был произведён в звание рыцарь-капитан. Он шёл по стопам Дориама, буквально наступая ему на пятки – несмотря на то, что был младше всего на год.

Оба брата овладели магией Света и стали жрецами, предпочитая использовать её как духовное оружие в бою. Внешне они почти не изменились, лишь повзрослели. Келестус носил короткую причёску, отрастил козлиную бородку и заметно похудел. Дориам же продолжал отращивать волосы, носил их распущенными, предпочитал чисто выбритое лицо и отличался более крепким телосложением.