www.Принца.net /антисказка/

Такие как есть

Прошлого Чарльз начал бояться после первой попытки с помощью Марго заглянуть в завтра. Всего лишь завтрашний скучный день пришлось оплатить, прожив еще раз похороны родителей. Одного за другим. 
И тогда созрел план.

- У меня есть подопечная, малышка Кэтрин Уиллоуби, я неплохо вложился и заручился поддержкой, чтобы девочка и ее наследство остались мне. Дойную корову лучше иметь в семье, чем покупать разбавленные сливки. Генри еще мал, но любым способом я постараюсь оставить Кэт Саффолкам. - Чарльз Брэндон, королевский фаворит, был уверен в своих намерениях. Он всегда шел до конца.

Малолетнюю Кэт представили ко двору еще в бытность Екатерины Арагонской, как и Маргариту де Бошан. Но тотчас же увезли в поместье, подальше от соблазнов. 
Только каждый в окружении Генриха знал, что Саффолк купил невесту старшему сыну за сумму в 2 666 фунтов, 13 шиллингов и 4 пенни.

Но то, что происходило сейчас, никак не укладывалось в голове Марго. Никак! 
Герцог устраивал две тихие свадьбы.
Через два месяца после смерти жены, Марии Тюдор. Торопился и нервничал, словно боялся опоздать.

Сами новобрачные вызывали множество толков и неодобрение.
Пятидесятилетний герцог Саффолк с пятнадцатилетней Кэтрин Уиллоуби и двенадцатилетний Генри Брэндон с двадцатилетней Маргаритой де Бошан.

- Разве я многого прошу, леди Маргарита? Я такой какой есть, разве нельзя меня таким принять? 
Не многого, нет. Скорее невозможного. Слова крутились на языке, но Марго предпочла опустить голову и промолчать. Упрямо промолчать.

Обьяснять Саффолку, что она чувствует себя овцой, которую ведут на убой? Невыносимый стыд!

Чарльз, сосредоточившись на ворохе документов, прикусил нижнюю губу, перед этим коротко проведя по ней кончиком языка. 
Нет, он не заигрывал и не соблазнял таким образом. Он вообще ни на кого не смотрел.

Такая манера разговаривать, особенно на приватные темы, заставляла оппонентов теряться и сбиваться с мысли. А потом герцог наклонял голову и чуть исподлобья глядел прямо в глаза, медленно могая в такт сказанным словам.

- Я многого прошу? - Повторил вопрос.
И, не дождавшись ответа, махнул рукой, отпуская Маргариту де Бошан.
Стоп. Отпуская? Они находились в ее клетушке без камина!

Марго схватила лист бумаги со стола, согнула пополам, провела им на уровне глаз Чарльза и выбросила в окно.
Лист плавно опустился на невысокие подстриженные кусты.
- Я тоже умею делать будущее, да? 
- Терновый куст - это монастырь, Марго.
- Это брак с ребенком, лорд. 
- Брак с Генри - это нахождение в одной из самых богатых и власть придержащих семейств Англии, рядом со мной. 
- И Фрэн, и Кэт...
- Мы ревнуем? - Чарльз опять едва заметно моргнул и усмехнулся. - Девочек выдают замуж, они рожают мальчиков и других девочек, которые, в свою очередь, пройдут такой же путь. Генри - мой наследник, но он едва проживет до весны, как и его мать, он страдает чахоткой. Я ставлю срок равный вынашиванию младенца.

Саффолк встал и подошел к картине, что представляла часть их портрета. 
- Марго, Вы подали мне руку когда-то в весеннем саду, я отпущу эту руку следующей весной, обещаю Вам. Кэт чуть позже начнет мне приносить детей, Вы важнее, Марго. Вы подарите мне истинное бессмертие.

Стоило герцогу Саффолку прикоснуться к мазкам краски на холсте, провести, едва касаясь, по ним пальцами, словно лаская, как Марго уже не видела убеленного благородной сединой почти старца, но на нее смотрел улыбаясь, распрямив плечи, молодой Чарльз Брэндон.

- Вы подарите мне бессмертие, моя жемчужина Марго.
- Если бы отец знал...
- Что? Вы так и не обмолвились о наших забавных встречах? Мне стоит уважать Вас за верность своему слову и мне, леди Маргарита?

Он не хотел быть жестоким и делать больно, но практичность и отсутствие незбыточных мечтаний всегда приносили больше пользы, чем сладкая ложь и витание в облаках.

Конечно, никто не поверит, что болезненный мальчик, не вошедший в мужскую силу, смог сделать ребенка, но по закону дитя будет защищено и признано главой дома - Чарльзом Саффолком. С которым никто, как с драконом, что сторожил свои богатства, спорить бы не рискнул.
А у малышки Кэт было время немного повеселиться на лужайках с его старшими дочерьми. 
Герцог всё продумал.

- Я не буду грубым и не потребую больше того, что Вы можете мне дать, Марго. Просто пройдите со мной этот путь.
***

Первые весенние дожди всегда холодные и с ветрами.  Земля еще не прогрелась, с серого низкого неба вперемешку с водой сыплет снег колкими льдинками. 
В такое время хорошо сидеть у растопленного камина, укрывшись меховой полостью, потягивать согревающее питье и не иметь надобности месить ногами липкую грязь на улице.

Хоронить первого сына, наследника, в такую погоду и пришлось Чарльзу Брэндону. Слез не было. Или они смешались с каплями дождя, что стекали по лицу и терялись в бороде?

Он всё сделал правильно прошлой осенью. А то, что произошло за последние месяцы еще больше помогло Саффолку утвердиться в этом. 
В Тауэре дожидалась казни Анна Болейн и ее брат. Выскочка Томас Болейн свергнут и потерял все, что имел.

Так устроен мир: смерть забирала одних, а жизнь начинали другие. Одновременно. 
Жаль, что в буквальном смысле слова - одновременно.

Чарльз Брэндон, 1-й герцог Саффолк должен был присутствовать сначала на всех заседаниях суда, а потом на казни королевы-изменщицы и всей этой собачьей своры. Он был зол. Всегда недолюбливал высокомерную сучку Болейн, а теперь ее делишки вынудили Чарльза покинуть свое поместье в Суррее.

Марго уже знала о своей особенности. Марго уже испытала с ним первое их "завтра". Но самое важное, Маргарита Саффолк, вдова ныне покойного старшего сына герцога, словно морская раковина жемчужину, носила в себе и берегла до поры до времени безболезненное "завтра" Чарльза Брэндона.

19 мая 1536 года от рождества Христова в Лондоне одна женщина пробормотала "О, Господь, смилуйся надо мной… Христу я поручаю душу мою. Иисус, прими мою душу», а в южном Суррее другая женщина, обхватив выпирающий живот руками, пробиралась вдоль стен, комнат и переходов к галерее с картиной, представляющей часть их общего портрета с герцогом Саффолком.