Хаерия

Цикл 16. Премиум

Гессарион привёл его в тайное место Армады. Судя по обстановке в пещёре, встреча клана здесь произошла не давно. Из центра алтаря исходила тонкая струя дыма и скапливалась под потолком. Премиум, пытаясь разглядеть красные неровные полы, натыкался подошвой на мусор, в том числе кости и маленькие черепа.

- Чем они здесь занимались? - с отвращением спросил Премиум.

- Останки, что ты видишь, чудовищ из Бездны. Мы приводили иногда их сюда, мучили и убивали. - Гессарион сказал это с гордостью, и Премиум заметил.

- Сумасшедшие...

Тихо осуждая деятельность сомнительного клана, Прем не прибавлял освещёния в пещёре огнём. В спокойствии у него хорошо работает рассудок, а чтобы создать даже самый маленький огонек нужно потеребить эмоции. В последнее время нервы совсем сдают. Он уже давно не пользуется терапией Ботома, и любой конфликт перерастает в пожар.

- Мы проводили здесь встречи каждые десять Циклов, - рассказывал Гессарион. - Клан маленький, всего пять человек, но шуму наводили! Мы воспитывали ген этих чудовищ, чтобы они эволюционировали в безжалостных убийц. Получалось хорошо, но не достаточно быстро. Будучи шпионом, моя совесть противилась поступкам Армады. Тогда он стал подозревать меня в неверности. И чтобы сохранить репутацию, моей идеей послужило замещёние существ человеком. Тот саинджор, что ранил тебя, моих рук дело.

Премиум вспылил и мигом приковал к стене Мага, держа его за высокий ворот тяжёлых доспехов.

- Значит, из-за тебя погибли мои люди! Чей ты шпион?! - Зубы Премиума сжались под яростью до треска.

- Из-за меня. - Гессарион прикоснулся до горячего локтя и пронзил его электрическим импульсом. От перегрузки нервной системы Премиума откинуло, он упал. - Но я не желаю тебе зла. - Гесс присел рядом, пока он приходил в себя. - Жертва, которую ты понёс - ничто. Есть дело гораздо выше любого из нас. И я борюсь за него, во что бы ты ни стало.

- Ты паршивый предатель! Я тебя уничтожу! - кряхтя ругался Прем. У него звенело в голове, конечности дрожали, а глаза потеряли равновесие, от чего он не мог сосредоточить взгляд. Однако температура в пещёре стремительно росла.

- Боюсь тебя разочаровать: предатель в этой истории не я. Донося ценную информацию, я думал, что избавлю Земир от лживого существования Уэст и его наследия. Но, как оказалось, мои данные служили цели по истреблению всего человечества, а не одного клана. Мои задачи были не только собрать сведения о тайнах, но и разработать стратегию по свержению, развязать конфликты, испортить планы. И, как ни прискорбно это не звучит - я справился с блеском. Я настроил Трикинга против Медиума, вселив в нём сомнения, чтобы ослабить армию Стоунов; я украл из Шпиля манну, чтобы снарядить армию саинджоров Хаерией; и это я, Премиум, рассорил тебя с Медиумом, чтобы Уэст потеряли сильнейшего союзника.

Уши Премиума не верили в его слова. Он говорил какую-то не связную чушь. О конфликте Медиума и Трикинга он ничего не знал, а занавес Бездны открылся только что. Зачем ему брать столько бедствий на себя?

- Прости меня, Премиум. Мне, правда, жаль, до меня слишком поздно дошло, что эти поступки ведут к геноциду. Сейчас я стою перед тобой, готовый вынести любую кару. Только, когда клан Армада будет повержен, в том числе его предводитель, а план Далааса навсегда канет в беспамятстве, я искуплю свои грехи.

- Чего искупишь?

- Скверные поступки.

- Скверные поступки?! Тебя убить будет мало!

Гессарион подошёл вплотную, чтобы сказать прямо в глаза.

- Есть десятки способов обойти закон. Ты бы уже убил меня, если бы хотел. Ты понимаешь, что мы - пешки, а от них бестолку избавляться. - Гесс пригласил жестом к алтарю. - Я не говорил тебе, для чего он нужен? Взгляни!

- Теперь хочешь, чтобы я верил тебе?! - Премиум воспылал.

- Конечно, хочу. У нас с тобой общая цель.

- Лжец! - Премиум сжал кулаки, быстро нагнав температуру, и высвободил горячую волну в Гессариона. Его прибило к стене и сожгло кожу лица и кистей. - Твои слова ничего не значат! Нет у нас ничего общего! - Горячая волна пошла ещё раз, затем ещё и ещё.

Поражённый стихией, Гесс дымился, но был жив и держался двумя руками о стену.

- Посмотри... в алтарь и... сам... всё... - еле-еле произнёс Гесс, огонь не сжёг голосовые связки.

Премиум задумался, стал бы он врать с такими ожогами? Только настоящий безумец на это пойдет.

Он осторожно подошёл и направил голову под струю дыма и тут всё изменилось. Пещёра сгорела под пламенем в миг, Према откинуло за купол Блока, и, отдаляясь, огонь поражал Поверхность, затем и Дно через Край. Резкая вспышка поделила Блок на две половины, а по центру красная полоса переросла во взрыв.

Премиум покидал территорию Земира. Двигаясь к Пределу, он слышал крики всех людей, детей и взрослых. Руки схватились за голову - она трещала по швам. Судьба всех Блоков в поле зрения повторялась снова и снова. Тело Премиума пересекло черту и покрылось льдом, свет в глазах угас.

- Что произошло?! - Он чухался от дыма и растерялся, видение было очень реально. - Где я? Где?!

Гесс схватил лицо Према обгоревшими пальцами, которые всё ещё дымились, и призвал успокоиться.

- Мы всё в той же пещёре. Тихо-тихо. Ты видел... будущее, созданное... кланом Армада. Мы должны... их... остановить. Я знаю как, но... у меня не хватит сил одному.

Премиум скорчил отвратительную физиономию, но направил на Гесса тёплый регенерирующий луч. Кожа у Мага начала заживать.

- Кому ты доносил? - равнодушно спросил Прем, глядя как с шипением отваливаются корки.

- Если я скажу, ты автоматически станешь его врагом. Хотя сейчас вы друзья. - Гесс улыбнулся, отряхивая руки. - Я долго считал, что кланом руководит Армада. Он нами командовал, но... Главой не был.

- Кто он? Не испытывай мое терпение.

Но Гесс, похоже, как раз пытался.

- Пообещай, Премиум, как человек чести, что не полетишь его сейчас же убивать.

- С какой стати?!