Хаерия

Цикл 20. Премиум

Премиум мчался на пике своей скорости. След из огня тянулся от самого Блока №22, где они с Гессом были в последний раз. Путь до Станции Блока №303 далек, и занимает до пяти Циклов, но, разумеется, Премиум прибудет туда уже к рассвету. Сам Гессарион плёлся где-то позади, не имея никаких шансов догнать Архимага.

Тело Премиума раскалилось до крайне высокой температуры, как никогда. В эпицентр Стихии даже не взглянешь - сожжёшь сетчатку. Ярость готова испепелить всё, к чему он притронется, потушить такое уже невозможно.

Его подстегивала ненависть к предательству Ботома, наложенная на не остывшую боль от утраты близких людей из отряда, а так же решению Медиума свести с ним счёты. Он на полном серьёзе готов был снести всех предателей, а кто уже попадёт под руку - не важно.

Нова поднялась к Зениту, когда Станция подверглась разрушению.

Поначалу ничего неподозревающие солдаты чувствовали, как их доспехи накаляются, а кожа покрывается влагой. Резкий скачок температуры заставил Стоунов заметаться по платформам. На центральную площадь выбежали офицеры, рядовые и служебные, каждый задавался вопросом о случившемся. Кто-то заметил вдалеке на небе яркое пятно, быстро приближающееся, а так как Нова была ещё в сумерках, оно растекалось по всему своду.

- Готовность! - во весь голос кричал командующий Станцией Вильзар. – Встать по позициям! Включить щиты! Поднять заслонки!

Никто не понимал в чём дело, тем не менее, Вильзар действовал по протоколу - кто бы это ни был, он приближается и несёт угрозу. Стоуны разбрелись врассыпную, ожидая массового удара, чтобы как можно меньше человек пострадало. Щиты из энергии, экраны, молоты были наготове. Мощные боевые орудия стояли по бокам и сверху, направив дула в цель. Воздух накалился и стал горячим.

По Станции прошлась невидимая волна, многих солдат сдвинуло с места, а кто устоял, получили ожоги открытых участков тела. Вильзар поднял руку в знак готовности. Мгновение спустя яркий сгусток превратился во взрыв огня и газа, беспрепятственно пронзая Станцию насквозь. Попавшие под удар Стоуны погибли, очутившись в Пространстве, а кого зацепило, страдали от горения Камрита в доспехах, он расплавился и смешался с обожжённой кожей. Жертвы падали в дымящуюся фиссуру поперёк центральной платформы.

Командир Вильзар в ужасе забыл обо всех командах, что знал. Он выжил только благодаря удачной позиции на третьем уровне. Его уши разрывались от криков и стонов солдат, а голова трещала от глухоты. Какие тут нужны действия? Он не мог ни думать, ни командовать, но всё, что ему пришло в голову - позвать на помощь. Пожалуй, это единственное, на что он способен сейчас, как и любой другой. Да и пока помощь придет, от Станции не останется и пыли.

Он посмотрел в сторону вылета взрыва и понял, что атака не закончена - он возвращается. У Вильзара нет времени куда-либо бежать, пришлось отправлять сигнал через Стоунов, что наверху, а те уже доставят сообщение на Уэст-Блок.

Премиум вернулся с новой силой, однако, четко управлять таким потоком энергии было крайне неудобно, и целью стало пересечение первого и второго уровней. Несущие стены разлетелись в прах, и вся конструкция рухнула по искусственной гравитации. Все, кто там находился, были погребены заживо.

Третью атаку Премиум не провёл, он приземлился на верхнюю платформу. Две дюжины Стоунов, что находились там, испугались, а храбрецов нападать первыми не нашлось. Они прикрывались энергощитами и пятились назад. Зря они так, инициативу проявил Премиум, выдав непрерывный луч огня по четырём целям, а прервав его, выдал на четверых. Нетронутые ещё солдаты пытались отвечать, намахиваясь молотами, кидая их, проводя натисками щитов, но тщетно. Любой удар поглощался стихийной оболочкой, а так же наносил повреждения тем, кто притрагивался. Премиуму не доставило это больших хлопот и, покончив с сопротивлением наверху, он спустился вниз.

На центральной платформе его встретили организованней. Стоуны собрались в кучу, включили щиты и медленно продвигались к Магу. Премиум осмотрелся и понял, что его окружают: с полсотни Стоунов приняли подобную тактику.

- Премиум! - позвал его голос из ниоткуда. - Я здесь, Премиум! Куда смотришь, ничтожество?

Пока Маг искал источник оскорблений, раздался грохот, и прозрачный шар из чистой энергии устремился в него. Премиум увидел лишь в последний момент перед тем, как он сильно ударил по всему телу и отбросил Мага в фиссуру. Стоуны прикрыли экранами и щитами выход, чтобы не дать Магу свободно выбраться.

Орудием управлял Вильзар, тайком к нему пробравшийся. Его расчёт и введение в замешательство Мага помогли точно попасть по цели. Вильзар нашел рукоять Хребта у кого-то из солдат. Откинув шпингалет, он со всего размаху направил его в Премиума так, что позвоночник обвил ему плечо. А чей-то ещё Хребет обвил другое.

Маг был в полном сознании и улыбался. Будучи схваченным, он недооценил этих Стоунов; всё же правильная стратегия превосходит силу. Сцепили они его крепко, на плече образовались кровоподтёки от врезанных в плоть остистых отростков.

Командир Вильзар поручил рукоять солдату, а сам взял в руки молот и спустился к пленнику.

- Что ты делаешь?! - заорал командир. - Зачем тебе это?!

Премиум невозмутимо молчал и улыбался.

- Отвечай же! Мало того, тебя весь Земир ненавидел, так теперь ты - преступник! Ради чего, Премиум?!

- Преступника вы прикрываете, - ответил Премиум. - Все вы. Все вы - рабы, служащие истинным злодеям. А они намерены уничтожить вас. - Он обратил внимание, как Стоуны переглядывались между собой.

- Истинный злодей сейчас - ты! - Вильзар крепко сжал молот. - Взгляни вокруг, сколько человек ты убил! Я вынужден...

- Что вынужден? - прервал его Маг. - Убить ты не сможешь. Арестовать? Уверен, что хватит сил? Лучше дай мне закончить то, что начал, Вильзар, иначе Станция падёт вместе с Блоком.

- Так это и есть твоя цель - уничтожить Блок?!

- Нет, не Блок.

- Варц? Бот... - Вильзар сглотнул слюну. - Ботома? Ты хочешь убить Хранителя Семени?