Хельков: Сделка №421103

ГЛАВА 1. «СДЕЛКА»

Холод ударил в лицо, едва Пётр вышел из магазина.

Начало марта здесь никогда не приносило тепла — только сырость и ощущение, что зима не уходит, а просто наблюдает.

Она жива.

Мысль была навязчивой.

Элис считали мёртвой.

5 февраля.
21:00.
Острая аллергическая реакция.
Морг.

Так оформлено. Так закрыто.

Но Пётр знал — в этом было что-то неправильное.

Его приложение — собственная разработка, нелегальная, скрытая даже от системы — зафиксировало сигнал.

6 февраля.
15:30.
Граница города Хельков.

Сигнал оборвался.

Хельков.

Город, куда нельзя попасть без пропуска.

О нём почти ничего не было известно.

И это уже было странно.

Он остановился под вывеской аптеки.

Не от усталости.

От ощущения, что за ним наблюдают.

Что-то в деле Элис было вычищено.

Слишком аккуратно.

• Почему не опросили друзей?
• Почему архив закрыли так быстро?
• Почему тело выглядело… правильно?

Слишком правильно.

Он не успел додумать.

Сзади раздался звук шагов.

Слишком мягких для льда.

Пётр резко обернулся.

— Никита?..

Его друг шёл странно — будто тело ему не принадлежало.

Бледный.

Пустой взгляд.

И ещё кто-то за ним.

Мужчина.

Спокойный.

Уверенный.

Так идут люди, которые уже знают результат.

Никита попытался улыбнуться:

— Пётр… привет…

И рухнул прямо ему в руки.

Пётр уложил его на лавку.

Поднял взгляд.

Мужчина стоял рядом.

Руки за спиной.

Спокойствие — почти неестественное.

— Это ты с ним сделал? — резко спросил Пётр.

— Нет, — ответил мужчина. — Он просто нарушил условия.

— Какие ещё условия?!

Мужчина слегка наклонил голову.

— Меня зовут Александрит.

Александрит

Пауза.

— Твой друг жив. Но он вмешался не в своё.

Пётр сжал кулаки.

— Что ты с ним сделал?

— Ничего смертельного. Нарушения договора всегда неприятны.

Пётр напрягся.

— Договор?

— Связь, — спокойно сказал Александрит. — Равная. Обоюдная.

Он поднял руку.

— Особенно если есть метка.

Левое запястье.

Пётр проследил взглядом.

— У твоих друзей — только правая рука. Им иначе нельзя.

Пауза.

— А у тебя… выбор есть.

— Тогда зачем я тебе? — Пётр шагнул вперёд.

— Сделка.

Слово прозвучало как уже решённое.

Из воздуха появился лист.

Не бумага.

Плотный, как металл.

— Я даю тебе доступ в Хельков.
Пропуск. Защиту. Обучение.

— А ты находишь лабораторию «Вивианит».
И двух пропавших людей.

Пётр молчал.

Имя Элис не было произнесено.

Но оно висело в воздухе.

Он дочитал.

— Левое запястье.

— Понимаешь цену, — спокойно сказал Александрит.

Укол.

Кровь.

Свет.

Бумага рассыпалась на два фрагмента.

Один вошёл в руку Петра — как ожог.

Второй — в руку Александра.

Фиолетовый ромб вспыхнул — и погас, будто его никогда не было.

— Сделка заключена.

И он исчез.

Не ушёл.

Не растворился.

Просто исчез.

Мир вернулся резко.

Шум улицы.

Ветер.

Машины.

— Пётр?.. — прохрипел Никита.

Пётр помог ему подняться.

— Ты упал, — спокойно сказал он.

Никита посмотрел на него долго.

— Я… ладно.

Он замолчал.

Слишком резко.

Слишком странно.

Но Пётр не задал вопрос.

Он уже чувствовал это.

Теперь что-то изменилось.

И обратной дороги не было.