Хэлмутский лес/helmut Forest

Глава 1. Забытое прошлое.

Глава 1. Забытое прошлое.

~некоторые тайны прекрасны именно потому, что не имеют разгадки~

Дверь с характерным тихим скрипом открылась, и в кофейню вошёл мужчина, чей уверенный шаг сразу привлёк внимание тех, кто сидел за столиками. Он огляделся, здороваясь с каждым, кто останавливал на нём взгляд. В этом небольшом городке люди знали друг друга, а Стивен был не просто знакомым — он был частью их жизни, хотя и отсутствовал последние пять месяцев.В Кофейне, словно застывшей во времени, всегда царил уют: воздухе витал тёплый аромат свежего кофе, смешанный с нотками корицы и жареных зёрен, мягкий свет ретро-ламп и тихая музыка создавали атмосферу спокойствия и тепла. Стивен любил это место за его неизменность, даже если в жизни всё было иначе.

Не теряя времени, уверенно пробирался через небольшую толпу к стойке. Стивен был мужчиной среднего роста с чёткими чертами лица и выразительными карими глазами, тёмные коротко подстриженные волосы,он был одет в тёмные классические брюки, белая рубашка в стиле поло, тщательно начищенные кожаные лоферы. Его стиль — сдержанный, но с лёгким намёком на элегантность.

— Здорово, Джо, давно не виделись, старина, — голос Стивена был тёплым и проникновенным, как если бы он возвращался к старому другу после долгих странствий.

За стойкой стоял Джо - высокий мужчина. У него были светлые, слегка взъерошенные волосы, что придавало ему немного небрежный, но привлекательный вид. Его голубые глаза светились энергией, всегда готовые к шутке или дружескому разговору. Джо носил простую чёрную футболку и тёмные джинсы, что подчёркивало его стиль — непринуждённый, но продуманный. У него была лёгкая небрежность во внешности, однако это лишь усиливало его обаяние. Джо был владельцем кофейни, которую открыли ещё его родители. Он часто сам помогал на кухне, разносил кофе и болтал с клиентами, что создавало особую атмосферу уюта и дружелюбия.

Стивен и Джо росли в этом городе , их дружба длится тридцать три года.Прошли школьные годы, молодёжные вечеринки и дружеские споры.

— Стивен! Неужели ты вернулся? - воскликнул Джо, его лицо озарилось искренней радостью. - Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! -он крепко обнял друга. Эти месяцы без него казались ему бесконечными. — Ну, рассказывай, как там в Большом Городе? Как ты провёл там время?

Стивен вздохнул, словно сбрасывая с плеч тяжесть прожитых месяцев. Его взгляд стал мягче, и в голосе появилась усталость.

— Я тоже рад тебя видеть.Долго я тут не был, но теперь наконец-то дома.Рассказывать особо ничего, честно говоря. Одно понял: мне больше туда не хочется. Я устал. Хорошо ,что больше мне не нужно никуда. — Он провёл рукой по лицу и огляделся, будто желая вновь насладиться каждым мгновением нахождения в этом родном месте. — А у вас что нового? Слышал, у нас в городе появился новый человек?

Джо кивнул, налив для друга чашку крепкого кофе, который тот всегда заказывал.

—Быстро же до тебя дошли новости. Ты прав. В усадьбу у леса кто-то заселился, — ответил он, присаживаясь рядом со Стивеном за стойку. — Новый владелец. Наш новый глава, говорят.

Стивен сдвинул брови, явно не в восторге от новостей. Он взял чашку и сделал небольшой глоток, наслаждаясь знакомым вкусом.

— Неужели опять богатый надменный тип? Мне и прошлого раза хватило. И кто на этот раз явился ? — спросил он, не скрывая своей тревоги. В его голосе чувствовалось разочарование. Жители этого городка привыкли к жизни, в которой они знали всех своих соседей. Новое начальство вызывало беспокойство, и Стивен не был исключением.

Джо усмехнулся, но в его глазах читалась уверенность.

— Это же внук покойного Мастера Хана.Его все уважали. Никто не считал его просто богачом — он был другом для всех нас. Когда он умер, всем было тяжело.

Стивен немного расслабился, услышав знакомое имя.

— Если Мастер Хан оставил всё своему внуку, значит, он был достоин этого, — уверенно сказал Джо. — Перемены к лучшему, Стивен.

Он сделал ещё один глоток кофе, задумчиво глядя в окно. Вдалеке виднелись контуры той самой усадьбы. Ветер, будто шепча новости, доносил до него знакомые звуки — новый день в маленьком городке Хэлмут начинался с перемен.

Тем временем, пока два друга обсуждали нового владельца, к усадьбе подъехала чёрная роскошная машина, её колёса тихо скользили по мощёной дороге, на фоне которой сливались величественные зелёные просторы, растягивающиеся до самого горизонта.

***

Чёрный Mercedes-Benz медленно проехав ворота остановилась около главному входу.

—Мы прибыли, — произнес водитель, когда машину остановили у крыльца. Ллойд вышел из автомобиля, и, оглядевшись, ощутил на себе взгляд не только старых стен, но и живой природы вокруг.

Он оглядел усадьбу, его глаза на мгновение остановились на массивных дубовых дверях, что когда-то принадлежали его деду, Хану Морвэну.

Его шаги были твёрдыми, но сдержанными. Оглядевшись, он почувствовал, как с каждым вдохом его душа наполняется сложными и противоречивыми ощущениями. Всё было слишком знакомо и одновременно чуждо.

Мужчина медленно поднялся по каменным ступеням.

Ллойд вздохнул и его взгляд скользнул по знакомым очертаниям. Снаружи дом был таким же безупречным, каким он его запомнил. Белые каменные стены, безупречно отделанные, колонны, что словно поднимали его в небо, массивные деревянные двери с утончённой резьбой. Мраморные ступени, ведущие к парадному входу. Всё это было знакомо, почти нереально, как будто всё время здесь стояло, будто и не было этих долгих лет разлуки.

Взгляд его скользнул по территории усадьбы. Саженцы, что он с дедом когда-то сажал в саду, теперь выросли в высокие деревья, которые казались хранителями этого места. Кустарники расцвели в буйной зелени, а дорожки, уходящие вглубь сада, словно приглашали его пройти их снова. Озеро, отражающее безоблачное небо, всё так же оставалось зеркальной гладью. Всё вокруг казалось неподвижным, будто время в этих местах застыло. Но, в то же время, Ллойд знал, что многое изменилось, что-то давно ушло.