Хищные грозы

Глава 1.2

Выйдя на улицу все с радостью увидели, что дождь прошел, оставив после себя чуть мокрую траву, прибитую пыль на дороге и приятное ощущение свежести. Но ветер не стих и всю дорогу до дома дул в лицо, делая путь дольше, чем обычно. Зато волосы не мешали, и Арина наслаждалась прогулкой.

Уже почти дойдя до дома, Арина увидела, что возле дверей для кого-то приготовили коня. Похоже, что у отца гости. Арина не могла вспомнить, чтобы кто-то к ним приезжал. Такого не случилось ни разу за ее восемнадцать лет. Томен тоже забеспокоился и вышел вперед. Кажется, он хотел остановить Арину, но дверь распахнулась и из нее вышел незнакомый высокий мужчина со светлыми волосами, собранными на затылке в хвост. Арина замерла, уставившись на него, но почти сразу сообразила, лучше не подавать виду, что ее что-то забеспокоило или удивило. Хотя было сложно оторвать взгляд от груди этого человека. Казалось, прямо из его сердца натянутым стальным канатом шел мерцающий поток силы куда-то в горизонт. Широкий у груди поток становился все тоньше и исчезал еле заметным блеском. Было очень сложно удержаться и не проследить на ним взглядом. Но на выручку пришел отец. Он вышел следом за гостем и окликнул дочь:

— Арина, вы припозднились, заходи домой.

Отец отошел от двери, открывая ей путь, всем видом показывая, чтобы она поторопилась. Арина не привыкла ему перечить, поэтому поспешила домой. Проходя мимо незнакомца, она, как когда-то учил ее папа, присела в знак приветствия и собралась уже войти в дверь, как мужчина остановил ее, бесцеремонно взяв за руку.

— Так это и есть твоя дочь, господин... Богдан? Наконец-то мне довелось на нее посмотреть. — И он действительно смотрел пристально и, казалось, жадно.

— Арина, — снова окликнул отец. — Проходи.

Но незнакомец не отпускал, а Арина не решилась вырваться.

— Что это у нас тут? — Мужчина посмотрела на шею Арины, туда, где виднелась веревочка, на которой висел амулет.

Он поддел ее пальцем, коснувшись кожи, и достал деревянную подвеску.

— Так-так, и от чего это мы хотим уберечь дочь? — спросил гость у отца.

Тот не стал отвечать. Просто молча убрал руку гостя от Арины и, поспешно подтолкнув ее за спину, провел наконец-то в дом.

Арина оказалась одна в пустом холле. И отец, и Томен остались за дверью со странным незнакомцем, а она хоть и должна была сейчас подняться наверх и привести себя в порядок, но продолжала в недоумении и страхе стоять.

Она никогда в жизни не видела охотников. Никого, кроме отца. А в том, что этот человек — папин коллега, не было никаких сомнений. Та нить силы могла значить лишь одно: где-то там, куда она указывала, был человек, связанный с ним, колдун, которого он пленил. Мысль о том, что может этот мужчина сделать, буквально парализовала Арину, не позволяя пройти дальше в дом. Она всегда знала, что среди охотников есть такие люди. Не все, как папа, просто чувствуют силу.

Отца не было еще минут десять. Когда он вошел в дом, Арина так и стояла в недоумении.

— Папа, кто это? — прошептала она.

— Человек, который помог мне принять решение. Арина. — Папа взял ее за руку и посмотрел в глаза.

Арина всегда с нетерпением ждала от отца редких проявлений нежности. Но в тот момент все внутри нее подсказывало, лучше бы он просто молча прошел мимо, будто ее здесь и нет.

— Арина, — повторил отец, пытаясь подобрать слова. — Я решил, что ты посвятишь свою жизнь служению богу и собираюсь определить тебя в один из его монастырей.