Хищный ботан

Глава 9

Ваня

Даже ослу не угодишь, что тогда о Мисс говорить. Выдал ему самый обычный овес, так он послал меня, хвостом помахивая. С характером мужик. Обидчивый, к тому же.

— Всё-всё, получишь ты свою кукурузу. Не поднимай на уши весь приют.

Вышел из ангара за пищей самому недовольному жителю нашего приюта животных. Я сегодня здесь на дежурстве, а мысли так и крутятся вдалеке. Где-то в хитрых огоньках зеленоглазых, в неудачных попытках стать для нее парнем.

Я могу быть простаком, но не идиот же. Понимаю, что совпадения на руку сыграли. И ни на одно ослиное копыто не приблизили меня из ботана для прикрытия, чудака с приветом, для Софии в парня интересного.

— Вань, а зачем ты книгу с хищниками Соне подарил? — когда покормил осла, наткнулся на напарницу.

Освободилась и давай приставать. Так и знал, что вспомнится.

— Как зачем? Приятное сделать.

Ну не только, еще намекнул, что я могу быть и зубастым, если надо. Раньше просто не было такой необходимости. А теперь так и хочется с одного нахального барана шкуру снять.

— А-а-а… мы всей троицей голову ломали. Теперь хоть понятно, — дошло до Мелиссы. — Сильно радовалась-то?

Спросила и хихикает, рукавом прикрывшись.

Что мне ответить?

Глаза моей временной девушки загорелись от подарка другого… Совпало удачно с группой, уже и позвонил за билеты барабанщику. Но обламывая барана, и сам я не блеснул.

— Мелисса, лучше скажи, чем надо радовать? — вот не хотел же, а пришлось напарницу втянуть. — Осла я знаю, чем. А Софию нет. Мне нужно показать, как она мне нравится.

Не знаю, что будет с Софией, зато напарница запрыгала от счастья. Вот уж кого сегодня порадовал.

— Наконец-то, Ванька! Вот это ты по адресу. Думала и не дождусь, когда моя помощь понадобится. Я б и не ждала долго, но раз ты сам…

— Мелис, ближе к делу. Мы тут не про умирающего говорим.

Охать напарница перестала, забрала у меня выписки прививок собак, и понеслась:

— Ты три дня свой костюм с выпускного надевал, то с бабочкой, то с галстуком. Весь курс наш ржал и спрашивали у меня, когда тебе на свадьбу или похороны. Так что, не надо прикидываться живучим. Менять имидж, вот что тебе надо.

Хм-м… Мой имидж меня устраивал.

— А можно считать это «знаком перед штурмом»?

Банда хищников назвали таким следующий ход для успеха.

— Как ляпнешь что-то, — рассмешил напарницу, — С штурмом не поняла, а знаки для девушек есть. До конца смены далеко, уж я тебе много секретиков выложу. Ничего мне не жалко для друга. Слушай-слушай, и хочешь записывай. Ух, я тебе сейчас, как расскажу.

Вот это попал… лишай мне на язык.

Мог же перед концом смены спросить. Теперь напарницу уже локомотив не остановит. Приют у нас небольшой, везде найдет, где «знаки» перечислить.

— … Теперь ты понял? Давай свои сюрпризы, но оригинально, чтоб не бросил как попало. С вниманием отнесся.

По дороге с приюта до остановки все еще продолжалась трель Мелиссы, а я уже запутался не то что в знаках, имя свое с трудом вспоминал. Приходил на работу Ваней вроде, а вышел как страус из зарослей.

С имиджем тоже не все так уж просто казалось. У меня нет возможностей в любой момент, обновить весь гардероб. Я же потратил много на ботанский клуб, и в приюте зарплата совсем небольшая. Родители в Африке пещеры откапывают, в поисках зуба тираннозавра, трудятся в поте лица.

— Пока на линзы только хватит. И хочу, чтоб на знаки для Мисс оставалось, — признался, как есть, хотя Мелисса и так мое положение знает.

Я не мажор, а сын палеонтологов.

И на все хватало, пока не захотелось из скромного ботана — крутым парнем стать.

— Давай мы одолжим тебе? — предложила напарница, — Ты со своим талантом, мог бы зарабатывать ого-го сколько. Так ты ж на ботанские исследования тратишь время.

Легко у нее всё.

— Ну и где бы я мог? Выгуливать чужих питомцев, бегать в поисках пропавших зверей? — я это все и так делаю в приюте животных. — Могу в зоопарк к Ангелине устроиться, но там вообще платят енотами.

— Ты прав, Ваня. Пока мы студенты, вариантов немного, — озадачилась напарница, и мне передалось.

Перебирали еще варианты, даже цирк вспоминали. Перед поворотом на остановку нас перебили.

Ничего необычного. Мелиссу таким уже не удивить. Когда на светофоре из окна ламборджини выпрыгнула собачка, напарница так и сказала, по мою душу побег четырехлапый.

— Ну что тебя беспокоит, малыш? — подхватил маленькую белую собаку на руки, не то повис на мне, царапая по куртке.

— Выглядит грустным, — напарница тоже заметила.

— И где твои хозяева?

Поискал глазами, куда делась машина. Без собаки не уехали, припарковались поблизости. Водитель остался выглядывать. На нас же несся целый торнадо с криками. Первым бежал бородатый бугай, на шкаф похожий. За ним семенящая девушка, визжала сиреной. Мелисса шепотом назвала ее моделькой гламурной.

— Быстро отпусти моего лорда Дика! — верещала моделька.

— Запрещено трогать моё без согласия, — одновременно с ней грохотал бугай.

Как бы я не хотел, Дик не отпускался.

Заскулил. Прижался крепко-крепко, снова подкидывая воспоминания о Мисс. Мне все чаще хочется, чтоб не для роли, можно было обнять ее и… целовать, целовать, целовать.

Парочка хозяев подзывали собаку, но Дик обиделся на них. Рычал, к себе не подпуская.

Сейчас еще для полного счастья, получу из-за собачки. Тогда имидж сам собой изменится с физиономией побитой.

— Ваш голос пугает собаку. Золотой ошейник со стразами давит. Корм нужно сменить и витамины добавить. Может, еще что-то, но пока не пойму.

На автомате выдал я свои заключения, успокаивающе поглаживая Дика.

— Ты чё? Из этих, что ли? — бугай пальцем на небо показал, разглядывая меня, как пришельца.

— Ваня чувствует животных, — подсказала напарница.

— Ветеринар я буду…