Хитрости и уловки: Вернуть королеву

Глава шестая - Возвращение королевы Элизабет.

Адданг

Ночью спать мы так и не легли. Иен раз за разом проходилась по нашему плану, не давая мне сомкнуть глаз.

— Я ухожу в лес, — сообщила она после того, как взошло солнце. — Мы с Урманом будем придерживаться плана. От тебя требуется держать Рика как можно дальше от нас и провести спасение королевы без жертв.

— Ты действительно сбежишь, ничего не сказав ему?

Я задавала этот вопрос не первый раз, и не первый раз она уходила от ответа.

— Переживаешь за него?

Сомневаюсь, что мои переживания касались младшего из братьев. Куда больше меня беспокоило то, что последствия могут навредить мне или моему брату. А ещё я переживала за то, что Дэн разделил меня с Фотсом. И, несмотря на то что любимый утверждает об отсутствии опасности со стороны старшего, доказывая, что у него благородное сердце, я не переставала думать о том, что он будет на поле боя. Врать Иен смысла не было.

— За себя!

— За себя?

— Конечно, — я откусила яблоко и с вызовом посмотрела на ту, которая совсем перестала улыбаться, и решила отшутиться. — Я, превозмогая страх, еду с твоим женихом к злобным ведьмам выручать нашу спасительницу, а ты пытаешься сбежать.

Её брови взметнулись вверх, и она с вызовом посмотрела на меня.

— Ну а что?

Я не стала объяснять, что «я» — это все мы. Да и стоит ли вообще такое объяснять. Иен меня знает почти так же хорошо, как Фотс, а значит, понимает ход мыслей. Подруга устало покачала головой, давно смирившись с тем, какой негодяйкой я порой бываю.

— Когда окажетесь в замке, пройдёте по кухне. Затем налево, сквозь большую гостиную, и идите на третий этаж. Дальше королева подскажет. И, Адда, будь осторожна!

Иен редко брала на себя роль лидера, которая в действительности всегда принадлежала именно ей. Вряд ли найдётся второй такой человек во всех королевствах. Мы часто делали вид, что всем процессом руковожу я, тогда как в действительности это была лишь игра. Боюсь, то нескончаемое количество ошибок, которые я совершала и которые мои друзья успешно скрывали, не позволяло мне вести за собой людей. Иен с этим была не согласна.

— Ты же выстроила целую армию подпольных лазутчиков и управляешь закоренелыми преступниками.

Но я просто играла. В конце концов, лучший способ доказать, что ты всесилен, — просто сделать вид, что ты всесилен. И, видит Бог, мне это удавалось. Но, несмотря на то что я люблю играть в знающего лидера и часто бываю занозой, особенно если что-то для себя решила, периодически я тоже люблю быть маленькой, как все женщины.

Думаю, именно по этой причине Фотс стал тем, кого выбрало моё сердце. Что может быть лучше, чем мужчина, читающий твои мысли?! Да и у этого были минусы. Иногда так и хотелось убить его за то, что лез не в своё дело. Но его нежные поцелуи быстро остужали мой пыл. Я готова была мириться со всем, потому что любила его. А ещё я любила Иен. Она была сестрой, о которой я мечтала всю жизнь. Именно поэтому я считала себя вправе говорить ей правду.

— Почему ты пытаешься сбежать? Неужели он совсем тебе не нравится? Не лукавь: ведь Рик очень красив, силён, умен и пользуется популярностью у девушек. Это о чём-нибудь да говорит.

— Рик легко найдёт мне замену. Не переживай за него. Такие, как он, никогда не остаются одни.

При желании она могла обдурить кого угодно, но только не меня.

— Ну а если честно? Ведь он действительно хороший парень!

— Странно слышать это от той, которая всю ночь ругала его за то, что он выведал все тайны. И ещё — за то, что он пытался мне угрожать.

Ну а как его не ругать?! Этот мужчина узнал то, что никому не было известно, поставил меня в тупик и заставил объясняться. Меня! Грозу всего города! Такое положение вещей не могло не вызвать раздражения. Был план — и до безобразия простой: обдурить братьев, использовать в свою выгоду и исчезнуть. Но на сегодняшний день вожжи у них, а мы лишь гончие лошадки. Насчёт угроз — это я погорячилась. Он сильный мужчина, который решил добиться своего. И это, по моему личному мнению, достойно уважения.

— Ну это не совсем так… Я просто не люблю… Он слишком умен…

Ну и как тут оправдываться.

— Адда, чего ты хочешь?

Иен скрестила руки на груди и уставилась на меня.

— Я хочу, чтобы ты сказала ему «да» и выполнила своё обещание. В конце концов, он рискует своей жизнью, пытаясь спасти тебя.

— Меня?

— Тебя, меня, весь наш народ! Ты же знаешь, что всё это значит. Стоит королеве вернуться на трон — и вся наша жизнь наладится! Она остановит магов, чего бы это ни стоило. У нас может появиться шанс дожить спокойно до самой старости.

— Нам придётся раскрыть ему все тайны. А ты знаешь, что это чревато последствиями. Никто не застрахован. Удивительно, что он до сих пор ничего не пронюхал. Мы просто счастливчики. — Иен медленно опустилась на стул, а затем рухнула на сложенные на столе руки. — Я слишком устала.

— Но ведь он тебе нравится, не отрицай!

Иногда я веду себя как ребёнок, в стремлении доказать свою правоту. Я знаю, что забота не даёт права давить на человека, но я так хотела, чтобы Иен призналась хотя бы самой себе. Это казалось важным. Не таким важным, как возвращение королевы, спасение брата, переживания о любимом, но всё же… Ведь признаться себе в любви к другому человеку — это сделать огромный шаг к осознанию значимости жизни этого человека. Может, если она сделает этот шаг, то рискнёт сделать и следующий — довериться ему? И тогда всё изменится.