Хитрости и уловки: Вернуть королеву

1 глава 2 часть.

Но ещё до того, как я успел извиниться за то, что, должно быть, нехотя оскорбил её, подлетела вторая миловидная особа и начала тараторить:

— Иен, ты как? Всё хорошо? Сильно испугалась?

Иен, значит? Любопытное имя для женщины.

Пока слишком хрупкая для девушки фигура осматривала ту, которая искоса поглядывала на меня, я успел оценить двух оставшихся участников так называемого боя с диким зверем.

Молодая девушка и мужчина, как оказалось, были близнецами. Прямые светлые волосы — до середины спины, невысокий рост — у неё. И такие же волосы, но до плеч, и высокий рост — у него. В остальном же, кроме небольшой груди, маленькими холмиками возвышающейся в довольно нелепом платье, они были одинаковы: светло-карие глаза, узкие плечи, узкие бёдра, аккуратный вздёрнутый нос, пухлые губы.

Я сделал пару шагов назад, чтобы позволить девушкам обсудить то, что может быть неудобным при постороннем человеке, к тому же при мужчине, в глубине сердца надеясь, что такая причина имеется. Она могла бы объяснить зажатость и грубость незнакомки.

— Мы с сестрой и её подругой ехали в город, когда на нас напали разбойники.

Беседа Дэна с молодым человеком не подразумевала нежности и кротости. Как всегда — на страже безопасности и порядка.

— Разбойники? В ваших лесах обитают разбойники?

Мой брат выехал за пределы границы именно из-за разговоров о разбойниках. После третьей просьбы, адресованной королеве, по поводу прекращения набегов на дорогах она отдала Дэну приказ найти и предать суду преступников. Разумеется, при условии, что этим откажутся заниматься уполномоченные лица страны, подданными которой являются бандиты.

— Да, сэр, разбойники. Они, благо, только грабят. Поэтому, забрав то немногое, что у нас было — в виде повозки и пары медяков, — отпустили. Но мы сбились с пути… И тут медведь, только после спячки… Ну а потом, сэр, пришли вы и спасли нас.

— Рик, это Урман, — познакомил меня Дэн. — Урман, это Рик — мой младший брат.

— О, сэр, и вас благодарю сердечно. Вы так отважно бросились защищать мою сестру и Иен.

— Глупости! — Я глянул на ту, что продолжала смотреть на меня с гневом, который был совершенно непонятен и, очевидно, необоснован. — Ты лучше объясни, чего через глушь леса пошёл, а не по тропинке. Ещё и не один, а девушек повёл.

— Я уже говорил, заплутал, и…

— Ты либо лжец, либо глупец!

— РИК!

Брат удивлённо уставился на меня. Я обычно не бываю резок, если этого не требуют обстоятельства. Сейчас — и я в этом был уверен — требовали. Молодой человек мог и не врать, но определённо что-то утаивал.

— Дэн, вот скажи мне: ты бы попёрся через густой лес после того, как тебя ограбила шайка бандитов? Ещё и с двумя миловидными девушками? Да и какие разбойники, скажи мне, упустят таких красавиц? Много ли благородных бандитов ты знаешь?!

Я махнул в сторону представительниц прекрасного пола, которым сейчас помогали наши спутники, отметив про себя, что они начали приходить в себя, о чём свидетельствовало откровенное кокетство обеих со стражами.

Кровь закипала в жилах. Меня злило всё, что происходило, а в особенности то, как раздражительная особа, которой я противен, предпочла мне толстого Джона. Правая щека дёрнулась, а где-то под рёбрами закрутился чёрный вихрь.

Так вот что испытывают те, кого отвергают дамы, дабы провести чуть больше времени со мной? Новое чувство. Совершенно неприятное мне новое чувство. Ну, как сказала бы Диана: «Подумаю об этом в другой раз».

Дэн смотрел на собеседника с явным сомнением. Я знал, что его мысли были схожи с моими, но в силу сосредоточенности на основной задаче, о которой мне известно лишь вскользь, он планировал получить необходимую информацию и отпустить паренька.

Моё же вмешательство не оставляло ему выбора. Теперь Дэну придётся не раз встречаться с участниками происшествия и обсуждать преступления для воссоздания картины целиком. И лишь собрав все части воедино, он будет действовать. Я знал это, потому что брат не пускает своих людей на поле битвы, заранее всё не проанализировав и не разработав чёткий план. А Урман, Иен и мелкая болтунья только что стали недостоверными источниками, которые могут быть причастны к происходящему.

— Это я настояла.

Маленькая мальчишеская фигура выросла у меня за спиной так тихо, что я даже дёрнулся от неожиданности.

— Разбойники вышли из леса с запада, ограбили обоз и ушли на восток. Я испугалась того, что они снова появятся на дороге, и… хнык-хнык… я уговорила брата… хнык-хнык… это моя вина.

Она разразилась слезами, чем поставила в тупик и меня, и Дэна. Мы переглянулись. Женские слёзы — что для меня, что для брата — неизведанная территория. Матери у нас нет, как и сестры. А среди окружающих нас дам слезливая одна только Диана. Но её легко успокаивает Адриан.

Для меня же так и осталось тайной, что делать с женщинами, когда они ревут.

Я перевёл взгляд на Урмана, но тот лишь поднял руки на уровне груди, мол, вы заварили — вы и расхлёбывайте. Ненавижу женские слёзы! Да и вообще, со мной женщинам плакать не приходилось.

Я посмотрел на брата, вкладывая во взгляд всю мольбу, на которую был способен. Он закатил глаза, тяжело вздохнул и, шагнув к девушке, прижал её к груди.