Хитрости и уловки: Вернуть королеву

5 глава 1 часть

Мой вопрос застал девушек врасплох. Обе с непониманием уставились на меня.

— Вы хотите… помочь?

— Дорогая, для тебя я готов камень на камне не оставить от этого места.

Мои, полные сердечности, слова остались неоценёнными. Иен всё так же с сомнением взирала на меня.

— Вы правда хотите помочь?

Адда смотрела на брата, но он не отвечал. К её сожалению, я успел рассказать ему, что у девушки, по всей видимости, есть жених. А он нужен для каких-то других целей. Рассказал обо всём, что узнал от старика Джо, и добавил то, что успел собрать из других источников. Главным из которых было то, что оберегаемая от всего мира девушка — неробкого десятка и сама не раз была источником нехилых проблем для сильных мужей сего государства.

Дэн воспринял информацию удивительно спокойно. Я бы сказал — даже слишком спокойно. Для людей, подобных моему брату, сдержанность может привести к куда более серьёзным последствиям. Предполагаю, когда мы направимся вызволять королеву и его ярость получит возможность выплеснуться, снесённых голов будет не счесть.

— Да, — решил ответить я, так как брат не отрывал взгляд от окна. Думаю, он даже позы не менял с тех пор, как вошёл в этот дом. — Также мне было бы любопытно узнать, откуда у вас столько сведений о закрытом монастыре?

— Мы планировали… и были там… — неуверенно начала Иен. — Праздник… раз в год. Открытые ворота, и все могут войти.

— Да, — подхватила Адда, видимо решив, что раз подруга доверяет нам, то можно поделиться планом. — Раз в год они отмечают праздник весны. В этот день ворота открывают, и каждый может зайти и выйти совершенно спокойно.

— Каждый?

— Каждый может войти, и каждый, кто не является служителем, может выйти, — поправила себя девушка. — Если мы попытаемся забрать с собой кого-либо, будет резня.

— Резня между лучшими воинами армии страны Ветров и монахинями…

— Среди прочего, они обучаются боевым искусствам по восемь часов в день, — перебила меня Адда, чем разрушила весь, почти сформировавшийся, план в моей голове.

— Что это за женщины такие? — я не скрывал своего удивления. — Странный культ монахинь-убийц?!

— В былые времена они были на службе у короны, — Негодяйка устало ухмыльнулась. — Занимаемый сан был лишь для отвода глаз. Отличный способ избежать назойливого внимания мужчин. Вхожи в любой дом и открыты для любых диалогов, потому как, помимо духовенства, изучали древнее искусство врачевания. Но кто-то из предыдущих правителей потребовал от женщин больше, чем они были готовы отдать, — свою настоятельницу в качестве официальной любовницы для представителя знатного рода. Завязалась бойня, многие сёстры погибли, а род, что посмел посягать на святое, стёрт с лица земли. В ту ночь ворота закрылись на века.

— Из-за женщины, значит…

Брата это даже бровью не повело. Девушки молчали. Я же думал, что многие войны и пострашнее начинались из-за женщин — из-за самых сильных существ в природе.

Кто-то когда-то решил, что мужчины правят миром. Всё просто — мы больше, сильнее и выносливее. Но правда заключается в том, что ни один мужчина не способен справиться с тем, с чем справляется женщина. Я видел, как они рубят дрова, охотятся и, что греха таить, воруют — со слезами на глазах. А после возвращаются домой и с улыбкой на устах нежно обнимают детей, готовят, убирают, стирают, пока мужчины не просыхают. И всё это — чтобы обеспечить любимых пропитанием.

Я знал любящую мать, что торговала своим телом и отказалась от сына только для того, чтобы ему не пришлось стыдиться её. Я видел, как девушка умирала в муках, пытаясь произвести на свет Божий человека, и молила об одном — спасти ребёнка. Я видел, как мужчины разбивают сердца юным дамам, а те танцуют весь вечер с улыбкой на устах и падают без сил, задыхаясь в слезах, стоит только закрыться дверям в их личные покои.

Мы жестокие, слабые и эгоистичные. Только по-настоящему сильный мужчина способен осознать ценность своей женщины, наступить на горло своим желаниям и посвятить себя семье и её благополучию. Женщины же делают это постоянно. И мы величаем себя сильными…

Нам просто позволили быть сильными, нам позволили верить в то, что мы можем защитить, уберечь, спасти. Вот только кого бы мы защищали, оберегали и спасали, не будь у нас женщин? Нам было дано всё, чтобы быть теми, на кого женщины могли опереться в трудную минуту. И сегодня, глядя в глаза Иен и узнав про жизнь Адды, я с уверенностью могу сказать — мы облажались. Мы провалили возложенную на нас миссию. При всём при этом женщины продолжают молча стоять за нашими спинами и выполнять всю работу самостоятельно. Уверен, что и эти чёртовы монахини были способны свергнуть короля, но предпочли стать затворницами. Мы облажались.

— Так ты, получается, отличная замена культу бешеных неуправляемых монахинь? — мой взгляд переместился на Адду.

Девушка сверкнула глазами, а я в ответ лишь подмигнул, широко улыбаясь. Она прекрасно понимала, какую роль ей отвела королева. Вот только ни один алчный хитрец не станет подставлять свою жизнь под удар ради кого-либо из правителей без преданности. Не знаю, по какой именно причине Адда так предана королеве, но, пожалуй, только это и спасёт Элизабет.

— А что у нас по свержению узурпаторши?