Хитрости и уловки: Вернуть королеву

Адданг 2 часть

***

— Ты готова?

Рик вышел ко мне с поводком в руках, за которым следовала кобылица. Красивая, белая, с тремя чёрными пятнами на боку. Пожалуй, самая красивая из всех, что мне приходилось видеть в своей жизни.

— Это мне?

— Пока да. Позже на ней поедет королева.

— А есть какая-нибудь серенькая?

Обратный путь неблизкий, да и королева не согласится ехать без меня. Я, конечно, могла пойти пешком.

Не хотелось говорить, но лошади у меня не было. По какой-то причине эта мечта так и осталась мечтой. Или, может, Рик думает, что я буду просить о помощи? Жестоко с его стороны, несмотря на то что я это всецело заслуживала.

— Ты поедешь на моём, — сообщил он, развеивая мои опасения. — Сомневаюсь, что после заточения королева способна будет держаться в седле без посторонней помощи. Поэтому мы поедем на Жемчужине. Неизвестно, что будет после того, как мы покинем монастырь. Вполне возможно, будет погоня. Ты со своими бойцами будешь прикрывать наши спины. Держи, это может пригодиться.

Я удивилась протянутому оружию и высокому доверию, которое он мне оказывал. Вручённый мне клинок был почти такой же, как у него, только немного меньше. Мои попытки удобно расположить оружие не увенчались успехом. Тогда младший из братьев помог, затянув его на груди вместо бёдер.

— Так будет удобнее.

И он был прав. Талия у меня слишком узкая, а вот если наискосок, вдоль всей груди, — было в самый раз.

При этом я отметила, что у него тёплые руки. А ещё — что он слишком красив для предстоящего. С наполовину собранными волосами в пучок, в чёрном облачении и с огромным кинжалом наперевес Рик выглядел не менее угрожающе, чем его старший брат. Интересно, сколько женщин пленила его красота?

Где-то вдалеке прошёл Фотс, потому что в голове всплыло: «Слишком красив, говоришь?» Было тяжело сдержаться и не взглянуть на него. Но мысленно ответила: «Не так красив, как ты».

— Не попрощаешься?

Я подняла глаза, но смотрела не на любимого, а на того, кто стоял левее. Дэн тоже весь в чёрном, стоял возле высокого дуба с тремя солдатами и давал указания. Варёная кожа туго обтягивала его тело, подчёркивая каждый мускул. Сила, уверенность и мощь, выраженные в человеке. Не думала, что когда-нибудь смогу к кому-либо привязаться снова, но Дэн стал исключением. Может, потому что я его обидела, может, потому что он действительно был хорошим человеком. Если бы всё было иначе, моё сердце могло быть отдано ему. Но я любила Фотса. Любила так сильно, что одна мысль о его потере приводила в ужас.

Рик проследил за моим взглядом и сказал:

— Он тебя простил. Сам ещё не понял, но простил. Поверь, я его знаю.

— С чего ему меня прощать? Я обманом заставила его влюбиться в себя, а затем разбила эти чувства о скалы реальности.

— Да. Но Дэн хороший малый с большим сердцем. И он умеет прощать. Ты была не первая, кто это сделал, но, надеюсь, будешь последней.

Боль от сказанного молнией полоснула по всему телу и зависла чёрной тучей над головой.

— Теперь я чувствую себя ещё хуже.

Рик язвительно ухмыльнулся и начал седлать коня.

— Ничего, тебе полезно. Знаешь, Адда, я знаю многих интересных людей, но ты меня удивила.

«Он умен».

Приятно слышать голос Фотса в голове. Как же хочу к нему в объятия. Успокаивающие, тёплые, нежные, заботливые объятия, которые исцеляют.

«Знаю. Но он мне нравится».

«Мне тоже».

— И чем же? — ответила я Рику.

— Ты — негодяйка, выжившая в лесу, обыгравшая противников, достигшая высокого положения у королевы, способная поставить мужчин на колени, и при этом, оказывается, умеешь любить.

Я сверкнула глазами и готова была взять все сказанные добрые слова обратно, когда Рик громко рассмеялся.

— Успокойся, это комплимент. Если честно, ты молодец! И Дэн это понимает. Он уважает преданность, ценит человеческие жертвы, ведь сам готов умереть ради родных. Поэтому он всё простил. Тем более твой благоверный так расхваливал тебя и клялся, что готов умереть, лишь бы тебе ничего не угрожало, что он отпустил тебя из своего сердца.

На сегодня его цель — спасение королевы и безопасность его людей. И Фотс на сегодня в его команде, а значит, его человек. Так что забудь обо всём и иди, обними своего любимого. Будь я на твоём месте, не отпускал бы Иен, даже если бы она вырывалась.

Я не заметила, как начала плакать. Подумать только, я всё ещё умею делать это искренне и от всего сердца. Какой бы плохой я ни была, Дэну зла не желала. Старалась держаться подальше от Фотса, лишь бы не бередить раны воина и не причинять очередной боли. Но раз Рик говорит, что всё в порядке, значит, я могу попрощаться с любимым. Никому не известно, что нас ждёт.

«Береги себя».

Стоило мне попасть в объятия любимого, как он начал давать указания:

«Держись подальше от битв. Твоё дело — королева. Забирай её и лети ко мне. Я буду ждать вас с открытыми воротами».