Хладные. Кровь и лёд

Глава 10. Ведьмины байки

Дейдма окинула взглядом старинный особняк. За вычурными коваными воротами скрывался ухоженный сад и дом в колониальном стиле — внешне ничем не примечательный, но теперь она могла почувствовать тонкую вуаль энергии, окутывающую это место. Магия. Сильная и древняя.

— Что именно тебе известно? — спросила Дейдма, внимательно наблюдая за реакцией Ольги.

— Софи Дюпонт, — ответила девушка. — Верховная жрица ковена. Древняя линия магов, уходящая корнями к Западной Африке и французским колдуньям. Они хранят реликвии и знания, накопленные веками. Их ковен веками верил в пришествие всемогущего духа способного даровать им большей силы.

Глаза Ольги вдруг потемнели, а голос стал глубже. — Они хранят то, что принадлежит мне, сестра.

Дейдма отшатнулась от неожиданности. В этот момент она увидела его — проблеск своего брата в чертах человеческой женщины. Его присутствие было неполным, фрагментарным, но несомненным.

— Алактар? — прошептала она. — Что они сделали с тобой?

Лицо Ольги исказилось, словно от боли, затем вернулось к нормальному выражению.

— Прости, — сказала Ольга своим обычным голосом. — Иногда он… берет контроль. Не полностью, но достаточно, чтобы говорить. Это больно.

— Чего хочет Алактар?

— Возмездия, — просто ответила Ольга. — И воссоединения. Его сила внутри меня растет с каждым днем. Я могу делать вещи… — Она подняла руку, и кончики ее пальцев засветились тусклым синеватым светом. — Вещи, которые не должны быть подвластны людям. Но этого недостаточно. Софи держит основную часть его силы, использует ее для питания своего ковена.

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе проникнуть в дом ведьмы и… что? Украсть то, что осталось от моего брата?

— Не украсть. Забрать то, что принадлежит ему по праву, — в глазах Ольги появился опасный блеск. — И наказать тех, кто посмел на это посягнуть.

Ночной Новый Орлеан пульсировал жизнью и музыкой, но тихая улица, где стоял дом Софи Дюпонт, оставалась в стороне от праздничного веселья.

— Я чувствую его сильнее всего сегодня, — прошептала Ольга. — Он… нетерпелив.

— Неудивительно, — отозвалась Дейдма. — Рассказывай план.

— Софи проводит ритуалы в задней части дома. Там святилище. Если войдем через кухонную дверь, можем избежать большей части охранных заклинаний.

— Охранных заклинаний? — Дейдма подняла бровь. — Это чушь. Просто пшик. Единственный нюанс — я еще не совсем овладела собой. Так что я не так сильна. А тело — человеческое. Но, кое-что все же могу, — она прикоснулась к замку ворот. Ее пальцы снова засветились, и раздался тихий щелчок. Ворота медленно отворились.

— Та же сила, что и у Алактара течет во мне, — прошептала она. — Магия Софи основана на тех же принципах. Я чувствую ее структуру.

Они бесшумно прошли через сад. Ольга двигалась с неожиданной грацией и уверенностью для обычного человека. Дейдма заметила, как изменилась ее походка — в ней появилось что-то от древнего хищника.

Задняя дверь поддалась так же легко, как и ворота. Внутри дом был темным и тихим. Богатая обстановка — антиквариат, произведения искусства, редкие книги — все указывало на солидное состояние хозяйки. И на годы, если не века, накопления ценностей.

— Сюда, — Ольга указала на неприметную дверь в дальнем углу кухни.

За дверью оказалась узкая лестница, ведущая вниз, в подвал. По мере спуска воздух становился тяжелее, наполняясь запахами трав, благовоний и чего-то металлического, похожего на кровь.

Подвальное помещение было преобразовано в святилище. Стены покрывали странные символы и рисунки, сделанные, казалось, кровью и золотом. В центре комнаты находился каменный алтарь, а на нем — хрустальный сосуд, наполненный светящейся голубоватой субстанцией.

— Это оно, — выдохнула Ольга, ее глаза расширились. — Часть его силы.

Дейдма чувствовала это тоже. Непреодолимое притяжение, знакомую энергию брата, заключенную в этом странном сосуде.

— Наконец-то, — раздался голос за их спинами, — вы пришли.

Они резко обернулись. В дверном проеме стояла высокая темнокожая женщина с безупречной осанкой и проницательными глазами. На ней было простое белое платье, контрастирующее с темной кожей. Несмотря на позднее время, она выглядела безупречно.

— Софи Дюпонт, — прошипела Ольга, и ее руки начали светиться интенсивнее.

— Я ждала вас, дитя ночи, — Софи кивнула Дейдме, игнорируя Ольгу. — И тебя, сосуд. Цикл наконец завершается.

— Ты знала, что мы придем, — это был не вопрос.

— Конечно, — спокойно ответила Софи, делая шаг в комнату. — Я провела ритуал не для того, чтобы украсть силу твоего брата. А чтобы привести вас сюда. Обоих.

Дейдма напряглась, готовясь к атаке. Но Софи лишь улыбнулась:

— Нет нужды в насилии. Я лишь хранительница, не похитительница. То, что принадлежит твоему брату, будет возвращено. Но сначала… — Она посмотрела на Ольгу, — нам нужно решить, что делать с этим сосудом.

— Не смей называть меня сосудом! — крикнула Ольга, и волна энергии прокатилась по комнате, сбивая свечи и амулеты со стен.

— Но это то, чем ты стала, девочка, — в голосе Софи звучало почти сочувствие. — Твое тело теперь вместилище для фрагмента древней сущности. Тебе необходимо освободить его. Он должен возродиться вновь.

Дейдма посмотрела на Ольгу но не увидела и тени страха в ее глазах. Она знала что для возрождения нужна будет своего рода дверь. Та, кто проведет дух и воплотит.

— Времени мало, — продолжила Софи. — Моя магия удерживает его сущность в стабильном состоянии. Но как только барьер падет…

— Довольно! — Ольга внезапно выбросила руку вперед. Поток синей энергии вырвался наружу, ударив в ведьму. Но она смогла удержаться и не упасть. — Мы слишком долго этого ждали! — не унималась ведьма, — Она станет больше, чем она есть сейчас. Больше, чем простой человек.

Ольга почувствовала холодок. В ее словах скрывалась недосказанность.